Делай свой ход, королева - Анна Рейнс

А я даже не могла отыскать сочувствия в самых отдаленных уголках своей души.

– А что, если он не дошел? – Отсмеявшись, спросила я. – Представляешь, как это будет выглядеть?

– Я знаю, Ассия. – Он явно не разделял моего веселья. – Думаешь, мне это все доставляет удовольствие?

– Я даже не знаю, что и думать. Столько лет мариновать девицу, чтобы за пару недель до свадьбы отправить ее в отставку. Через отца. И все это ради чего? – Я сделала паузу, надеясь услышать ответ, но Эйден и не подумал откровенничать. – Мне вот даже интересно: ничего в груди не екнуло, когда ты отправлял его на тот свет? Все же он был одним из твоих самых преданных людей.

– Не говори о том, чего не знаешь. Он изначально согласился на все это лишь потому, что рассчитывал, что меня легко будет контролировать.

– Должно быть, он очень плохо тебя знал. – Усмехнулась я.

– Или я слишком хорошо притворялся. – Он сделал паузу, а затем устало вздохнул. – Я столько притворялся, Ассия, что уже, кажется, забыл, какое лицо — мое. Настоящее.

– Странно слышать это от тебя. Мне всегда казалось, что ты делаешь все, что хочешь, не считаясь с методами, последствиями и мнением остальных. – Ответила я. – Возможно, я даже тебе в чем-то завидую. Хотела бы и я уметь так же.

– Тебе не нужно меняться, Ассия. У тебя уже есть все, что нужно, чтобы добиться любой цели. – Почему-то хрипло произнес

он.

– Так говоришь, как будто знаешь, какие у меня цели. – Почти прошептала я в ответ. Не может же он знать того, в чем я сама никак не могу определиться? В одно мгновение я хочу лишить короля всего и заставить страдать до конца дней, в другое — сама прижимаюсь к нему под одеялом, ища опору и поддержку, без которых, кажется, я больше и вдоха не смогу сделать.

А ведь он меня так и не выбрал — просто в очередной раз выбрал себя, выкинув мешающих личностей в утиль. Я вдруг вновь разозлилась сама на себя. Что вновь в его постели. Вновь слаба, уязвива, зависима…

– Какими бы они ни были, – прервал поток мысленного негодования Эйден. – У тебя есть я, чтобы достигнуть всего, чего ты пожелаешь.

Я несколько раз повторила эту фразу в своей голове, пытаясь разгадать ее смысл. Повисшая тишина была наполнена каким- то ожиданием. Его руки сжали меня чуть крепче — еще немного и мне станет сложно дышать.

– Я не понимаю. – Призналась я, когда пауза стала уже напряженной.

– Так ли не понимаешь, Ассия? – Он напряженно выдохнул. – Ты же умная девушка, подумай. Его раздражение передалось и мне, но голос удалось удержать нейтральным.

– Я не буду играть в эти игры, Эйден. – Ответила я. – Говори прямо, или катись… на другую сторону кровати.

– Черта с два ты теперь от меня избавишься. – Неожиданно настойчиво произнес он. Словно я вообще когда-то могла от него избавиться. – Ты же станешь моей королевой?

Вопрос вопросом-то и не звучал, честно говоря. Мне казалось, что от него замерло все мое существо: воздух застрял в горле, сердце пропустило несколько ударов, а в голове стало пусто, как никогда. Несколько мгновений, и все процессы вновь запустились с непредвиденной мощью.

Пульс подскочил и звучал набатом в ушах. Настолько громким, что я едва слышала собственный ответ.

– Зачем тебе это? – Облизав пересохшие губы, бросила я в темноту.

Кажется, мой ответ его несколько разочаровал. А чего он ждал? Что я тут же с громкими воплями примусь признаваться ему в любви и составлять список гостей на свадьбу?

– Видимо, потому, что я делаю все, что захочу, не считаясь с последствиями, мнением остальных и средствами. Так ты сказала? – Его ответ тоже был далек от моего идеала.

– Ты меня любишь, Эйден? – Я прикрыла глаза, словно готовясь принять неизбежное.

– Разве это любовь, Ассия? – Ворвались в мое сознание слова из недавнего видения. Тихий, напряженный голос обволакивал меня, проникал в каждую клеточку тела. – Это неизлечимая болезнь, прогрессирующая опухоль, проникающая в мои кости и плоть. Каждый мой орган поражен тобой, но ты же мое лекарство. Без тебя мне сложно дышать, мыслить, и даже сердце бьется неохотно. Так скажи мне, Ассия, любовь ли это? Зависимость? Мания? Может, вся моя антимагия лишь иллюзия, и тебе удалось меня приворожить?

С каждым вопросом он лишь крепче сжимал меня в объятьях. Я бы наверняка задыхалась, если бы дышала в этот момент.

Голова вдруг закружилась, то ли от его слов, то ли от нехватки кислорода. Я сделала судорожный вдох.

– Мне больно. – Хрипло ответила я, и тут же почувствовала, как слабеет его хватка.

– Прости. – В его голосе затаенная мука. – Иногда мне кажется, что боль — это единственное, что я способен в тебе вызвать.

Знал бы он, насколько прав. Мое нутро в агонии. Я словно бесконечно брела по безжизненной пустыне и наткнулась на оазис с отравленной водой. И сейчас стою перед сложным выбором: утолить свою жажду, подвергнув жизнь опасности, или же еще долгие годы плутать в песках, изнывая от лишений.

Почему в моей жизни все именно так?

Кажется, я не единственная, кого мучают сомнения и вопросы.

– Почему ты молчишь, Ассия? – Мне кажется, в его голосе еще ни разу не было столько напряжения. – Разве ты не к этому стремилась? Я предлагаю тебе все, что у меня есть и когда-либо будет. Или тебе и этого мало?

– Мне нужно подумать. – Произнесла, пытаясь выиграть время. Время, которого у меня, кажется, почти не осталось. – Ты не можешь требовать ответ вот так сразу. Все далеко не так просто.

– Тогда объясни. – Его тон смягчился, стал каким-то завораживающим. – Ты можешь довериться мне. Я единственный, кому ты можешь верить.

Из моего горла вырвался натужный смех. Кажется, он это серьезно.

– Что будет, если я откажусь? – Меня охватывает нервный озноб, и даже прикосновения его горячей кожи не спасают.

Несколько секунд Эйден молчит.

– Это из-за Ксандра? Ты хочешь быть с ним? – Вкрадчивым тоном спрашивает он, и я пару мгновений пытаюсь понять, с чего он вообще вспомнил это имя. Ах да, я же