Кровь Достойных (СИ) - Алексей Петрович Гапоненко

От чего-то Мелетию захотелось заставить юношу смыть их. Навязчивая мысль поселилась в голове, подтачивая разум, а взгляд вновь и вновь замирал на белых следах, а ещё запах. От охотника за версту разило кисло-сладким ароматом гнили и разложения. И этот убийственный запах, действовал на нервы, едва ли не сильнее, чем мысль о жутком проклятии, которое тот вспомнил.

– Я побывал в рыбацкой деревни, и нашёл причину смерти жителей.

– Смерти? – воскликнул голова, тем самым перебив парня. – Как смерти? Неужели…

– Да, – спокойный голос охотника припечатал мужчину, что твоя пощёчина. Неловко покачнувшись, он был вынужден ухватиться на спинку стула, рядом с которым стоял, и пожалеть, что не сел на тот сразу. Вся молодость и крепость словно улетучились из него, за мгновение обратив в настоящего голову деревни, какими все привыкли их видеть, а не молодого мужчину лет тридцати. Морщины углубились, а глаза помрачнели. Так он и стоял, держась за спинку, и дожидаясь продолжения. В его голове крутились жуткие мысли и догадки, а сердце продолжало биться у самого горла. Его люди мертвы, и это он отправил их туда. Отдал приказ, а теперь…

– В деревни было около тридцати прокажённых. Сначала я не понимал, как все жители могли обратиться, но во время сражения с ними, обнаружил источник ваших бед, – охотник напротив словно не замечал состояния собеседника. Спокойно, можно сказать монотонно, излагал сухие факты, всё сильнее и сильнее выбивая землю из-под ног головы. – Горелая кочка больше не существует, Мелетий. Прямо посреди неё зародилась Нигматическая Язва.

Митька явственно пискнул, сжав свою шапочку, и отступил ещё дальше к окну. Несмотря на густую бороду, что украшала его лицо, сейчас он выглядел едва ли смышлёным мальчишкой, услышавшим о жутких монстрах за забором. Мелетий же ощутил, как подкашиваются ноги. Никогда в жизни ему не было так плохо. Позабыв о гордости, молодой голова рухнул на стул и опустил голову в пол. Мир вокруг словно замер, сжавшись до одной единственной фразы – «Нигматическая Язва».

Это было слишком даже для него. Разбойники, вечные проблемы с ближайшими деревнями и борьба торгашей, заезжающих в Синий ручей день изо дня, нервировали и заставляли допоздна засиживаться в кабинете, но это! Это уже слишком!

– Как? – только и прошептал мужчина сжав кулаки. – Почему здесь? У нас?

– Я понимаю, что это самый плохой исход, который только мог быть, но ты должен собраться, – хозяин спокойного, низкого голоса приблизился. Теперь полы грязного, вонючего плаща перекрывали мужчине почти весь обзор на доски под ногами, от чего он был вынужден поднять взгляд. В ответ на него смотрели суровые голубые глаза. Жуткий шрам, пересекающий половину лица юноши, в зыбком свете лампы был едва различим, но все-таки он видел его. Что-то в глубине души Мелетия натянулось до отказа. Перед ним стоит пацан едва ли не в два раза младше него самого и успокаивает. Нет! Так быть не должно! Эйко’Ульчерис или все чудища Бездны, но он здесь голова! От него зависят все жители деревни, его жена и двое детей, ещё живущих вместе с ними. Почему он вообще поддался эмоциям? Ведь никогда прежде… запах! Странный аромат окружающий охотника…

– Это ведь Скверна? – спросил голова, глядя прямо в глаза наёмника. Тот слегка удивился из-за резкой смены темы, прищурившись.

– О чём ты?

– Запах, что я чувствую, очень странный. Стоило тебе войти и в голове всё путается. Ты успокаиваешь меня, парень. Это не нормально, не думай что я жалкий слабак! – Мелетий резко поднялся со стула, и ткнул пальцем в грудь наёмника. – Вот о чём я! Неужели ты не чувствуешь этого?

Судя по реакции охотника, он и вправду совсем не замечал гнилостной ауры, окружающей его. Голубые глаза дрогнули и парень отступил назад. Начал осматривать собственный плащ и принюхиваться. В стороне занервничал Митька, часто задышав и зачем-то приготовив топор.

– И правда, воняет чем-то, мочи нет! Не уж то от тебя? – спросил он у охотника, но тот даже внимания не обратил. Откинув полу плаща, сдёрнул с пояса какой-то пузырёк и резко опрокинул в рот, опорожнив на половину, прямо на глазах у ошарашенных мужчин. Секундой позже парень скривился и тяжело поставил флакон на стол.

– Выпейте… каждый по глотку, – слова с трудом давались ему, но всё же юноша сумел добавить. – Не бойтесь… это вода Бадлинга. Нужно… нейтрализовать воздействие.

Первым очнулся Мелетий, схватив бутылочку, сделал большой глоток. Пока он пил, наёмник отошёл подальше и опёрся на дверь, его явно терзала боль. Тут как раз спохватился и Митька. Передав ему бутылочку, голова успел подумать, будет ли ему так же плохо от святой воды, но ответ пришёл раньше.

Боль скрутила живот, выворачивая кишки. Согнувшись в припадке, мужчина закашлялся, стараясь дышать спокойно, но жжение нарастало, дышать становилось тяжелей. Где-то рядом на стол опёрся Митька, в отличие от него громко ругаясь. Послышался звон разбившегося флакона. Наверно, помощник не удержал его в руках. Всё закончилось так же резко, как началось. Мелетий ощутил у себе на плече чью-то руку. Подняв голову, увидел смотрящего на него охотника.

– Всё в порядке? Мысли больше не кружатся? – поинтересовался тот, качнув подбородком.

– Кружатся? Как мысли могут кружиться? – честно не понял Мелетий, но тут же сообразил, о чём тот говорил. У него действительно перестали кружиться мысли, всё стало предельно ясно и легко. Тревоги сбежали, оставив после себя кристальное понимание того что нужно делать. Он голова деревни в двух часах ходьбы от которой зародилась Чёрная Язва! Почему, все проклятые чудища Бездны, он ещё не отправил гонца в Триозёрье?!

– Митька! – рыкнул он, поворачиваясь к сползшему на пол помощнику. – Ты там живой?

– Живой, голова, живой… – донеслось из-за стола, – сам удивляюсь.

– Хватит ерунду пороть, быстро вставай и дуй за Еретием. Пусть седлает коня и сразу ко мне. Понял?

Из-за стола показалась растрепанная макушка Митьки:

– А как не понять, уже бегу, голова, – с этими словами он кое-как поднялся на ноги и поковылял к двери. Стоит отдать ему должное, уже выходя из дома, мужчина сумел перейти на лёгкий бег, от чего Мелетий задался вопросом,