"Зарубежный детектив 2026-30". Компиляция. Книги 1-12 - Сара Парецки

   Талия осторожно накрыла ладонью руку Гретхен.

   - Я знаю, что вам тяжело переживать эти события еще раз, но я обязана вас спросить. Вы можете рассказать нам, что тогда произошло?

   - Я… я не помню. – Гретхен нервно облизала губы, но глаза ее оказались подозрительно сухими. – Я бы сказала вам, если бы могла.

   - Мы предполагаем, что вы были под действием наркотиков, - пробормотал Дэниел.

   Гретхен вскинула голову:

   - Наркотики? Вы не знаете, кто это был?

   Дэниел покачал головой:

   - Мы надеялись, что вы нам в этом поможете.

   Гретхен снова села. Ее дыхание выровнялось.

   - Мне… мне было шестнадцать. Я только помню, что проснулась в своей машине. Было темно, и было… мне было очень страшно. Я помню, я имею в виду, что чувствовала… - Она судорожно сглотнула. – Мне было больно. Очень.

   Талия вновь коснулась ее руки:

   - Вы спали до этого с кем-нибудь?

   Гретхен покачала головой:

   - Нет. Кое-кто из парней пытался меня уговорить, но я всегда отказывалась. – Дэниел готов был взорваться от гнева, но сидел молча. – Потом… потом я больше не хотела. Мне было страшно. Я не знаю, кто… - Она закрыла глаза. – или почему. Может, мне следовало быть осторожнее. Или надо было вести себя по-другому.

   Такой сильный гнев тяжело контролировать.

   - Мисс Френч, - спросил Дэниел, когда голос его обрел решительность (уверенность), - может, вы помните, откуда шли, или куда собирались, или с вами кто-то был?

   Глаза Гретхен вновь распахнулись, но она быстро овладела собой.

   - Я ехала с работы. В то время я подрабатывала посудомойкой в «Western Sizzlin», мне нужны были деньги на колледж. Я ехала одна. Было уже поздно, может, половина одиннадцатого. Я помню, что устала. Но в то время я много училась и работала, кроме того, помогала на ферме. Поэтому уставшей чувствовала себя всегда. Еще помню, что чуть не засыпала за рулем, поэтому мне хотелось остановиться и подышать свежим воздухом.

   Талия ободряюще улыбнулась:

   - У вас прекрасно получается. Вы не помните, не пили ли вы что-нибудь перед тем, как ехать домой? Или, может быть, вы где-нибудь останавливались?

   - Я работала на кухне, и нам разрешалось пить колу столько, сколько хотим. Я мыла посуду, и мне не хотелось каждый раз брать чистый стакан, поэтому я свой стакан отставляла и пила только из него.

   - Значит, кто-то мог подсыпать что-то в ваш стакан, - заметила Талия.

   Гретхен закусила губу:

   - Думаю, да. Боже, какой же глупой я должна была быть.

   - Вы должны были исходить из того, что на вашем рабочем месте вы застрахованы от таких вещей, - сказал Дэниел. От благодарного взгляда, который бросила на него Гретхен, хотелось громко кричать.

   Ее изнасиловали, но она считала, что большая часть вины лежит на ней.

   - Агент Вартанян прав. Вы ни в коем случае не вели себя неосторожно или делали что-то не так. Что вы помните, когда проснулись?

   - Мне было плохо, болела голова. И я была… ранена. Я помню, что… истекала кровью. – Гретхен сглотнула, и ее губы задрожали. – На мне были белые трусы. Совершенно новые, я их берегла, потому что они были дорогими. А тогда они были разорваны… - Взгляд опустился в пол. – Я сама была полностью разорвана.

   - Вы проснулись в своей машине, - ласково направила разговор Талия. Гретхен кивнула. – Значит, трусы были на вас. Вы были полностью одеты?

Гретхен снова кивнула:

   - А на фотографиях, которые есть у вас, я…? – На ее глаза навернулись слезы.

   Дэниелу тоже хотелось плакать.

   - Никто не увидит этих фотографий, - тихо произнес он. – Ни одна газета их не получит.

  Она заморгала, и слезы потекли по ее щекам.

   - Спасибо. Там была бутылка.

   - Какая бутылка? – продолжала расспрашивать Талия. Гретхен комкала в руках платочек.

   - Из-под виски. Пустая. Я ощущала запах виски, который шел от моих волос и одежды. И я точно знала, что если пойду к шерифу, то он решит, что я была пьяной. И сама добровольно согласилась.

   У Талии напряглись мышцы челюсти.

   - Вы этого не делали.

   - Я знаю. Если бы такое произошло со мной сейчас, я бы тут же позвонила в полицию, все равно… Но тогда мне было просто страшно. Я была слишком молода. – Подбородок Гретхен дернулся вверх, и Дэниел тут же вспомнил Алекс. – Вы говорите, что такое случилось не только со мной?

   Дэниел кивнул:

   - Мы не можем сказать вам, сколько было девушек, но вы не одна.

   Губы Гретхен искривились в грустной улыбке.

   - Но если вы этих парней и поймаете, то ничего не сможете сделать?

   - Почему не сможем? – удивилась Талия.

   - Прошло уже четырнадцать лет. Разве срок давности не истек?

   Дэниел покачал головой:

   - Течение срока давности начинается с момента подачи иска.

   Взгляд Гретхен стал жестким.

   - То есть, если вы поймаете преступников, их можно будет привлечь к суду?

   - Да. Разумеется, - ответила Талия. – Даем вам слово.

   - Тогда, пожалуйста, внесите меня в список свидетелей. Я дам показания в суде.

   Талия мрачно улыбнулась:

   - Замечательно. Мы сделаем все, чтобы дать вам этот шанс.

   - Мисс Френч, - поинтересовался Дэниел, - вы говорили, что некоторые парни пытались склонить вас к интиму, но вы всегда отказывали им. Вы помните, что это за парни?

   - В те времена у меня было не слишком много друзей. Моя мама считала, что в шестнадцать лет еще рано гулять с мальчиками, и мой день рождения прошел несколько месяцев назад. Парня, которого я помню, звали Рэтт Портер. Я тогда думала, что это мог быть он, но…

   Наконец-то. Вот она связь, которая им нужна. Но они опоздали на день.

   - Но что? – не отставал Дэниел.

   - Но он был из компании, которая мне совсем не нравилась. И я думала, если что-то скажу…

   - То с вами что-нибудь сделают? – поинтересовался Дэниел.

   -