"Зарубежный детектив 2026-30". Компиляция. Книги 1-12 - Сара Парецки

   - О, нет. – Шок и жалость выглядели не наигранными. – Ох, Дэниел.

   - К этому делу относится еще кое-что, чего не было в прессе. Сюзи… речь идет о фотографиях.

   Он слышал, как сестра пыталась выровнять дыхание.

   - Фотографии.

   - Да. Мы идентифицировали девушек.

- Правда? – Снова испуг в голосе. – Как вам это удалось?

Дэниел сделал глубокий вдох:

   - Одной из девушек была Алисия Трейман. Сегодняшний преступник копирует ее убийство. Шейла Каннигем тоже была на фотографиях. Два дня ее застрелили в «Presto's Pizza». Еще нескольких девушек идентифицировала сестра Алисии Трейман. – В следующий раз он расскажет Сюзанне про Алекс. Сегодняшний же звонок вряд ли доставит удовольствие ему или сестре. –Мы начали с опросов. Тогдашним жертвам сегодня около тридцати. – Как и тебе, хотел он сказать, но не сказал. – И все они рассказывают одну и ту же историю. Они заснули в машине. А когда проснулись, то были полностью раздетыми и…

   - … и держали в руке бутылку виски, - деревянным голосом закончила Сюзанна.

   Внезапно ему стало нечем дышать.

   - Ох, Сюзи. Почему ты мне ничего не рассказала?

   - Потому что ты уехал, - с внезапным гневом ответила сестра. – Ты уехал, Дэниел, а Саймон нет.

   - Ты ведь знала, что Саймон преступник?

   - О, да. – К ней вновь вернулось самообладание. – Он об этом позаботился. – В трубке прозвучал тяжелый вздох. – У тебя не все фотографии, Дэниел.

   - Я… я не понимаю. – Хотя он все понимал. – Ты хочешь сказать, что есть и твои фотографии? – Она молчала, и этот ответ его пугал. – Что случилось с этими фотографиями?

   - Саймон мне их показал. И сказал, что я не должна встревать в его дела. В противном случае, я могу однажды не проснуться.

Дэниелу сдавило грудь, и он с трудом смог произнести:

   - Сюзи.

   - Я боялась. – Ее голос вновь звучал холодно и отстраненно, и Дэнеиел тут же подумал об Алекс. – Поэтому я не стала с ним связываться.

   - А что это были за дела, в которые ты не должна была вмешиваться?

Сюзанна помедлила, и потом сказала:

   - Мне уже пора. Я должна идти в суд. Пока, Дэниел.

Дэниел осторожно положил трубку и вытер слезы с глаз. Затем он зажмурился, мысленно представляя себе предстоящий разговор с Джимом и Марианной Вульф. Джим, вероятно, горюет о погибшей сестре, но траур трауром, а Дэниелу необходимо получить ответы на свои вопросы.

Атланта, четверг, 1 февраля, 13 часов 30 минут

Алекс и Мередит стояли возле зеркального стекла. По другую сторону сидела Мэри Маккрэди. Ей все-таки удалось разговорить Хоуп.

   - Возможно, она просто готова к разговору, - предположила Алекс.

Мередит кивнула:

   - Да, но ты тоже внесла большой вклад.

   - Я бы так не смогла.

   - Может быть, и не смогла бы, а, может, и нет. Все дети разные. Я была уверена, что, в любом случае, Хоуп когда-нибудь да заговорит. Ей требовалось чувство защищенности, что ее любят, и, в конечном итоге, она его получила.

   - И почему я не додумалась до этого раньше?

   - Наверное, потому что не была к этому готова.

   Алекс повернула голову, рассматривая профиль Мередит.

   - А сейчас я готова?

   - На этот вопрос можешь ответить только ты. Но судя по твоему лицу, я бы сказала, что… да. Готова. – Мередит издала тихий смешок. – Эх, молодость, молодость. Если бы он на тебя так не смотрел, я бы сама тебе сказала. И срочно.

   - Это так заметно?

Мередит встретилась с ней взглядом:

   - Заметно. Тебя сложно подловить, дорогая. – Она снова повернулась к стеклу. – Хорошо, что Хоуп наконец-то заговорила с художником. Возможно, теперь мы получим пригодное описание, которое друг Дэниела сможет затем сравнить с фотографиями из ежегодников.

   Алекс глубоко вздохнула:

   - Даже если мы никогда больше не увидим Бейли.

   - Возможно, что и не увидим, Алекс. Тебе придется свыкнуться с этой мыслью.

   - Я привыкаю. Я должна привыкнуть. Ради Хоуп. – Зазвонил мобильный в ее сумочке. Она вытащила его и, наморщив лоб, уставилась на дисплей. Звонок из Атланты, номер незнакомый. – Да?

   - Алекс? Это Сисси, подруга Бейли. Я не могла раньше с вами связаться, мне нужно было найти обычный телефон. Бейли мне говорила, что я непременно должна вам позвонить, если с ней что-то случится.

   - Но почему вы этого не сделали? – Алекс задала вопрос более резким тоном, чем намеревалась.

   - Потому что у меня дочь, - прошипела Сисси. – Я боялась.

- Вам кто-то угрожал?

   Сиси горько усмехнулась:

   - Можно сказать и так, раз кто-то сунул мне под дверь письмо такого содержания «Не говори ничего, иначе мы убьем тебя и твою дочь».

   - Вы заявили в полицию?

   - Нет, конечно, не заявила. Послушайте. Я говорила Бейли, что она должна собрать свои вещи и переехать ко мне. Она так и собиралась, на следующий день. В четверг вечером она мне позвонила и рассказала, что вещи уже сложены в машину, и они приедут утром. Но потом она не вышла на работу.

   - Значит, вы отправились к ней домой и нашли Хоуп в шкафу.

   - Да. Дома был бардак, и никаких следов Бейли. Но есть еще кое-что. Бейли мне сказала, что она отправила вам письмо. Это я должна вам непременно сообщить.

   - Письмо. Хорошо. – Голова Алекс заработала, как компьютер. – А почему она не могла приехать к вам в тот же вечер?

   - Она хотела с кем-то встретиться. Я приеду позже, сказала она.

   - Но вы не знаете, с кем она хотела встретиться?

   Сисси ответила не сразу.

   - У нее был мужчина. Я полагаю, что он женатый. Она сказала, что ей надо с ним попрощаться. Мне пора идти.

   Алекс нажала на отбой и посмотрела на Мередит, на лице которой читалось