Истинным злодеям свет (не) к лицу - Рина Чар

Ах ты, пушистая! Контроль полностью перехватила Фокси! Это она спровоцировала нападение. Кошка специально довела меня до паники, заставив снять блокиратор, чтобы вытащить наружу мою истинную суть. Фокси знала правду с самого начала!

— Най… ди… — прошелестело эхом над озером последнее требование искаженного.

Тьма начала стремительно опадать. Демонические черты таяли, втягиваясь обратно под человеческую оболочку. Как только силуэт начал приобретать знакомые очертания принца, я судорожно накинула цепочку с кулоном обратно на шею. Жжение на лопатке исчезло так же внезапно, как и появилось.

Деймос рухнул передо мной на колени, со свистом втягивая воздух.

Мужчина выглядел потерянным. Подняв на меня полный ужаса взгляд, он дернулся было ко мне, но тут же отшатнулся, словно боясь причинить боль.

— Роксана… Пустошь, я… — впервые не зная, что сказать, начал он сорванным голосом. — Я потерял контроль. Фокси… она просто вышвырнула меня из сознания, заставив блуждать по прошлому.

— Вс-сё хорошо, — подползла я к нему по влажной от росы траве, взяв его лицо в ладони. — Я в-в пор-рядке, Деймос. Слышишь? Я в порядке.

Он судорожно выдохнул, прижимаясь своим лбом к моему.

— Что ты помнишь? — нервно спросила я, пытаясь унять колотящееся сердце.

— Ничего, — обескураженно ответил он. — Поначалу — только голод. Потом жгучий интерес. А затем… то, что Фокси забрала контроль.

Я перевела взгляд в сторону.

Маленькое чудовище невинно сидело на соседнем валуне, тщательно и очень грациозно вылизывая лапу. Я посмотрела на кошку, безмолвно спрашивая:

«И этого ты добивалась, интриганка?»

Фокси лукаво прищурила аметистовые глаза и довольно муркнула. Мол, а как еще я должна была всё объяснить? У меня лапки.

Я вновь посмотрела на рвано дышащего мужчину в своих руках.

— Деймос… у тебя сейчас нигде ничего не чешется? Не жжет?

Он удивленно поднял на меня глаза, слегка нахмурившись.

— Нет. А должно?

Я закусила губу. Боль в лопатке прошла бесследно. Значит, Фокси просто показала мне связь. Метка появилась только на мне и на монстре. Точнее сказать — она проявилась не до конца. И, скорее всего, не появится вновь, пока я сама не обрету свою сущность.

Своего искаженного.

Мысли в голове неслись со скоростью урагана. Появится ли у Деймоса этот знак со временем? Как это случится? Или это произойдет только в том случае, если у меня, как у химеры, тоже появится вторая ипостась?

Чокнуться можно! На что эта теневая кошка меня толкает?!

Вместе с паникой возникли бесконечные вопросы.

Кто такие химеры на самом деле? Почему сама вселенная связывает их с монстрами Пограничья? Получается, химеры — это не ошибка?

— Роксана? — обеспокоенно позвал Деймос, заметив мою бледность. — Я напугал тебя. Прости меня. Я не должен был…

— Эй, — мягко прервала я поток его извинений. Окончательно успокоившись от тепла его кожи, я сама зарылась пальцами в его темные волосы. — Ты не причинил мне вреда. Фокси просто решила немного ускорить наше сближение, вот и всё. У нас обеих, кажется, есть свои секреты.

Взгляд принца потемнел.

— Расскажешь?

— Расскажу, — тут же пообещала я.

Не в силах больше сопротивляться этому притяжению, я сама подалась вперед и накрыла его губы своими. Поцелуй, полный облегчения, невысказанной обеспокоенности.

Что я там планировала? «Посмотрим», что будет спустя год?

Похоже, пора начинать готовиться к реальной свадьбе…

Несмотря на обещание всё рассказать, прошлой ночью этого не случилось. После внезапного слияния и потери контроля принц был слишком обескуражен, а я изрядно перенервничала и вымоталась.

Как бы мне ни хотелось немедленно расставить все точки над «i» — а это было жизненно необходимо, — мы решили повременить. Деймос перенес меня в спальню и, вновь извинившись, исчез, сказав напоследок, что свяжется со мной через несколько дней. Наверное, раньше того момента, как изготовится артефакт, он не придет. Я его понимала: случившееся на озере оказалось слишком неожиданным и пугающим для человека, который с самого детства привык контролировать в своей жизни буквально всё, вплоть до жестов.

Наутро, как и требовал отец, я спустилась в лабораторию.

Ночные события всё еще отдавались фантомным покалыванием на левой лопатке.

Истинность. Искаженные. Теневой монстр, признавший во мне свою пару…

Всё казалось поразительным сном. Я даже не знала, чего мне хотелось больше: чтобы это вновь повторилось и я окончательно уверилась в нашей связи, или чтобы я больше никогда не видела подобного…

Но предаваться рефлексии было некогда. Реальность неумолимо диктовала свои правила: до свадьбы Аурелия оставались считанные недели, и нам нужно было чудо, чтобы пережить её. В моем мысленном списке тех, кого я отчаянно хотела спасти, знатно прибавилось строчек.

Впрочем, был и плюс.

Через неделю мой арест заканчивался. А это значило, что стоило тотчас наведаться к моей «подруге по судьбе» Беатрис, от которой не было ни весточки!

Я сидела на высоком табурете, рассеянно крутя в пальцах остывшую стеклянную колбу. Внутри меня всё туже скручивалась тревога.

За последние десять лет я умело научилась прятать свою суть, что в какой-то момент сама начала ее бояться.

Окружение всегда накладывает свой отпечаток. Если изо дня в день, из года в год со всех сторон твердить человеку, что он проклят, ущербен или глуп, — рано или поздно он сам в это поверит.

Империя веками демонизировала химер. Их называли ошибкой мироздания, бомбой замедленного действия, абсолютным злом, подлежащим немедленному уничтожению просто по факту рождения. И я, несмотря на весь свой здравый смысл и опыт из прошлого мира, поддалась этому веянию, так как по сути не знала ничего.

Поверила, что я — монстр.

Впрочем, кто такие химеры на самом деле, неизвестно. Может, если бы я знала причину, мне стало бы легче? Или я… действительно бы перестала бороться? Может, мы и впрямь злодеи, отравляющие этот мир?

«Да-а… Роксана», — мысленно усмехнулась я. — «Можно было так думать до тех пор, пока настоящий монстр не посмотрел на тебя с благоговением и не назвал своей истинной».

— Готово, — уставший голос отца вырвал меня из размышлений.

Алексан отступил от верстака. Под его глазами залегли глубокие тени. В отличие от меня, которой после ночной прогулки всё же удалось немного поспать, он явно работал без отдыха.

Я спрыгнула с табурета и подошла ближе, затаив дыхание.

На подложке покоился артефакт. Точнее…

— Это…

Я в изумлении смотрела на предмет. Он оказался на удивление изящным: вытянутый, продолговатый кристалл в форме шестигранника, оправленный в тонкую вязь из белого золота. Сейчас камень был бесцветным.

— Невероятно… — прошептала я, боясь даже прикоснуться к нему. — Ты закончил