"Зарубежный детектив 2026-29". Компиляция. Книги 1-10 - Леонардо Падура

– Как быстро ты до него доберешься?

– За полторы секунды.

Эль поморщилась.

– Две секунды, – продолжил муж. – Отлично. Пока укладываемся.

– К этому времени он уже, вероятно, будет в тебя целить и давить на курок.

– Не исключено. – Репетируя движение, Джеймс открыл и закрыл ладонь. – Еще секунда, чтобы распахнуть куртку, расстегнуть кобуру и забрать пистолет.

– Он тебя убьет.

– Больше секунды у трупа я не задержусь. Если он в меня выстрелит, то промахнется.

– Хорошо. – Рой подался вперед, как футболист во время совещания на поле, и заговорил неожиданно четко и сосредоточенно, словно уже раньше занимался чем-то подобным. – А если потребуется больше секунды, чтобы вытащить пистолет? Или снайпер просечет, что твоя цель – тело старика, и выстрелит до того, как ты там окажешься?

– У него… – Джеймс проглотил застрявший в горле ком. Он прекрасно понимал, что это самый большой пробел в его плане, – у него будет очень мало времени, чтобы спрогнозировать мои действия.

– А если все-таки сумеет?

– Возвращение займет еще две секунды. – Джеймс не позволял себе критически оценить свою сумасшедшую затею, потому что это только бы выявило в ней новые недостатки. – Я брошусь в сторону багажника, но на половине пути, чтобы сбить его с толку, изменю направление и таким образом заработаю последнюю секунду. Пять секунд и четыре изменения направления.

– Эш бежала зигзагом, – буркнул Рой. – Однако он ее достал.

– Допускаю, что он хороший стрелок. Но не идеальный.

– Как и твоя глуповатая идея.

– Математический расчет! Теоретически задача выполнима. Можешь сомневаться в моем таланте бегуна, можешь не верить, что я способен хорошо петлять. Однако ты должен согласиться, когда я говорю, что один прибавить один, прибавить один, прибавить один равно четыре.

Рой пожал плечами:

– Если в итоге получится пять, ты покойник.

– Если глупость работает на достижение цели, это уже не глупость.

– Только сначала надо добиться результата, а потом утверждать это.

– Джеймс, любимый, ты делаешь слишком много допущений. – Эль оторвала последний кусок липкой ленты и вложила аппарат мужу в руки. «Сони» был больше и тяжелее «Никона», со встроенным аналоговым видео и серебристым сколом из-за того, что пять лет назад Джеймс уронил его на пристани для яхт. – Одна ошибка, одна неучтенная деталь, и ты лишишься своей форы в секунду. Ну, например, за сколько времени ты можешь расстегнуть кобуру пистолета?

– Выясню.

– Нет, так не годится. – Рой протер глаза. – Мой отчим носил оружие, и в юности я играл с его кобурой. Они бывают разного типа в зависимости от марки пистолета – «кольт» или какой-нибудь иной. В одних пистолет просто вставлен, и его легко выдернуть. В других, как у шерифов, застегивается на пуговицу, которая продевается…

– Ты о чем?

– О том, что если ты никогда не имел дело с кобурой, то у тебя ничего не получится. Провозишься дольше секунды. Для тебя это новое движение, здесь нужен инстинкт. А у меня сохранилась мышечная память. Не так, чтобы очень, но будем надеяться, достаточно.

– Ты намерен идти?

Рой едва заметно кивнул.

– Глуповатая идея – твои слова, – заметил Джеймс.

– Я от них не отказываюсь.

– Что же изменилось?

– Ничего. И ничего не изменится, если мы не попытаемся что-нибудь предпринять. – Рой подался вперед, необыкновенно серьезный в своей футболке с надписью: «Я вас всех имел». – Я был не до конца с вами откровенен. У меня имеются причины, важные причины не словить здесь пулю. Вот так-то, Джеймс. Я все выполню, только при одном условии.

– Слушаю.

– Так вот. – Рой прикусил губу. – Когда тот подлец вернется, чтобы подцепить на буксир вашу машину, я хочу быть тем, кто выстрелит ему в морду!

Уильям Тэпп замер и прислушивался к изменению ветра.

Как всякий разумный человек он понимал, что наступившая тишина иллюзорна. Все находится постоянно в движении. Он представил, как под его животом раскалываются и стонут, словно динозавры, тектонические плиты. Земля вращается на оси с такой силой, что выпячивается на экваторе. Даже Солнечная система – одна из миллионов осколков расширяющейся Вселенной – несется в пространстве, будто горсть брошенных камешков. Стрельба на дальние дистанции перестает быть собственно стрельбой и превращается в нечто иное. Каждые лишние сотни метров дистанции добавляют в уравнение новые измерения аккуратности и инстинкта. Даже немного воображения. При стрельбе на милю и дальше Тэпп ощущал себя координатором или устроителем, помогающим встретиться цели и выпущенной пуле – двум движущимся объектам в движущемся мире, – чтобы оба одновременно оказались в нужной точке в нужное время. В пределах сантиметра и миллисекунды.

Время заканчивается.

Ничего подобного.

Заканчивается. Остается всего два часа.

Тэпп почувствовал, как пропитанный солоноватым привкусом береговой ветер рвется на сотни миль в глубь суши. Над западными холмами распространяется готовая пролиться дождем область пониженного давления, а над горизонтом формируется масса кучевых облаков и встает тень громыхающей грозовой тучи. Его желтые флажки один за другим начинали трепетать. Воздух взбалтывался и становился жиже. Все константы нужно корректировать.

– Поспеши, – попросил он Сватомира.

Оставалось два часа рабочего светового дня. Гроза не в счет: она придет после того, как наступит темнота. К тому времени Тэпи будет сидеть на перезагрузочной скамье в серном свете своего фонаря, а Сватомир – раздевать на запчасти машины и сжигать тела на хрустком штабеле дров. Тэпп не любил эту часть дела и всегда сваливал на других. Чувства вины за загубленные жизни он не испытывал, однако ощущал усталость. Возможно, следствие сверхнапряжения нервной системы или спад после ее наивысшей активности – это состояние Тэпп сравнивал с перееданием, когда после жирной пищи приходится забрасывать в себя антациды и, расстегнув брюки, ложиться отдыхать. А еще сжигаемая плоть воняет. Запах пропитывает одежду и, напоминая о шипящем на сковороде жирном куске говядины, надолго пристает к волосам. Или подгоревшей баранины. От разных людей несет по-разному, но всегда неприятно.

Посмотреть, как потрескивают трупы, приезжал двоюродный брат Сватомира Сергей – глупый, противный тинейджер. Посредством электронной почты он был связан с какой-то околосатанинской группой в Вайоминге. Участники организации огня и серы называли себя «Порядком черного пламени». У Тэппа не укладывалось в голове, чтобы сатанисты имели счет на «Хотмейл». Но ничего не поделаешь, такова жизнь. Брат Сватомира глядел на огонь часами,