"Зарубежный детектив 2026-30". Компиляция. Книги 1-12 - Сара Парецки

Самый лучший секрет – это тот, который оставляешь при себе, поэтому цепочка должна исчезнуть. Это оказалось легким делом, прошло оно без особых усилий и театральных эффектов. А если полиция надумает интересоваться креслом инквизитора, то ответов не получит. Его торговцы замолкли навеки.

- Как ты там, Дерек? – крикнул он в сторону грузовой платформы, но ответа не прозвучало. Задним числом он понимал, что дал ему слишком большую дозу. Такую же дозу получали Уоррен, Билл и Грегори, но они и весили больше. Оставалось лишь надеяться, что Дерек еще не умер. Он ему еще кое для чего нужен.

Так же, как и доктор Йоханнсен. Она единственная, о ком следует позаботиться, чтобы тайна вновь стала тайной. В полночь он устранит все потенциальные источники угрозы и возьмет себе новую королеву. А потом можно сосредоточиться и на более важных вещах.

Закончить игру, и помочь прославиться oRo, а, значит, и самому себе. Наконец-то, исполнение его мечты находилось в пределах досягаемости.

Среда, 17 января, 18 часов 45 минут

- Извините. – Вито закрыл за собой дверь. Собрались уже все: Джен, Скарборо, Кэтрин, Тим и Бев. Даже Брент Джелтон пришел, наверное, принес хорошие новости. – Спасибо, что подождали.

Джен оторвалась от ноутбука.

- Тебе удалось идентифицировать обоих стариков?

- Да. Наконец-то. – Вито подошел к доске и вписал имена в соответствующие квадратики. – Артур Вартанян и его жена Кэрол. Пятьдесят шесть лет и пятьдесят два. Родом из Даттона, это маленький городок в Джорджии.

- И он был проклятым судьей, - добавил Ник, опускаясь на стул рядом с Джен.

- Интересно, - протянул Скарборо. – Артура Вартаняна убили из ненависти. Возможно, он когда-то посадил вашего убийцу в тюрьму.

- А почему его тогда убили здесь, а не в Даттоне? – поинтересовалась Кэтрин. – И зачем две пустые могилы?

Вито вздохнул:

- Давайте запишем вопросы. Но сначала поговорим о записи. Ник хотел, чтобы я ее прослушал.

Ник протянул Джен CD-диск, она засунула его в ноутбук, подключенный к динамикам.

- Я уже выучил ее наизусть, к сожалению, - сообщил Ник. – В нескольких местах придется перематывать вперед, потому что ничего не слышно. Техники очистили запись, но мешают постоянные шумы. Это из-за того, что звонили с мобильного, и аппарат был где-то спрятан. Может, в кармане или еще где-то.

- Мы проверили список входящих звонков на телефон Джилл Эллис, - начала Джен. – Она звонила Грегори вчера днем в 15.30. Этот звонок поступил к ней в 16.25.

 Ник нажал на пуск. Запись началась с ужасного стона, от которого все вздрогнули. Кричи, сколько хочешь. Никто тебя не услышит. Никто тебя не спасет. Я убил их всех. Затем убийца обещал своей жертве бесконечные страдания, а Грегори умолял сохранить ему жизнь. Мы проведем небольшую экскурсию, мистер Сандерс. Я называю это своей машиной времени. Сейчас ты увидишь, что происходит с ворами.

Ник перемотал дальше.

- Кажется, он куда-то его потащил, потом что-то хлопнуло. Дверь, наверное. – Он опять включил запись. Раздался скрип с легким эхом. – Пять минут ничего не происходит. Радиомолчание. А потом… - Ник вновь нажал на пуск, - добро пожаловать в мою темницу, мистер Сандерс. Нахождение в ней не доставит вам удовольствия.

Раздался глухой стук, потом наступила тишина.

- Предположим, он снял в Грегори куртку и бросил ее рядом с ним. Связь не нарушилась, но слышимость уже не такая хорошая. – Ник стиснул зубы. – В каком-то смысле, слышно больше, чем надо.

Ты вор и... должен понести справедливое наказание... Закон.

Страшный шум, грохот и панические мольбы Сандерса. Потом опять скрип.

- Он что-то катит,- сказал Ник и закрыл глаза.

От крика у Вито на лбу выступили бисеринки пота.

- Что, черт возьми, это было?

- Не бойся,- мрачно произнес Ник. - Ты должен услышать это кое что.

И действительно. Мудак! Грязная свинья! О, Боже! Раздался грохот, затем крики Грега переросли в стоны.

А теперь посмотри, как ты меня довел. Что за свинство. Садись. Давай, поднимайся. Шарканье, скрежет, напряженное дыхание. Теперь мы можем продолжить.

- Ты... сукин сын. - Голос Грега ослаб. - Моя Рука... Моя... - Надрывное рыдание. - И нога. Ты... как жалкий вор ... Церковь ... особое наказание.

Последовали другие обрывки фраз. Вито наклонился, чтобы лучше слышать, но отшатнулся, когда Грегори снова закричал. Отвратительный звук, в котором сочетались мука и ужас. Почти не человеческий. Лиз подняла руки:

- Ник, выключи. Этого достаточно.

Ник кивнул и нажал на «Стоп», повисло тягостное, невыносимое молчание.

- В принципе, это все, - сказал Ник. – Грег кричит еще раз, потом, наверное, лишается чувств. Техники пытаются идентифицировать шумы.

Скарборо шумно выдохнул:

- Я работаю психологом уже двадцать лет, но никогда не слышал ничего подобного. Убийца не проявляет никаких угрызений совести, и, кроме трескучих звуков, похоже, никаких признаков гнева. В его голосе я услышал только презрение.

Джен сидела, прижав руку к губам, но потом убрала ее ото рта.

- Он сказал что-то вроде «церковь» и «вор», - заметила она неуверенным голосом. – Грегори что-то украл в церкви? Из церкви? Может, он убивал свою жертву в церкви?

- Прежде чем отрубить парню ногу, он запел. Как я понял, что-то типа «ecclesia».

- Да, я тоже. По латыни это «церковь», - сказал Вито. Ник в удивлении уставился на него. – Ну, я был служкой. Серьезно. – Он смущенно повел плечами.

Тим вытер испарину со лба:

- Я тоже им был. И знаю это из мессы. Интересно только, с какой целью он использует здесь это слово.

- А мне интересно, что он сделал с рукой и ногой. Их с трупом не было, - тихо произнесла Кэтрин.

- Их не было и рядом с местом преступления, - добавила Джен. – Мы использовали служебную собаку.

Вито повернулся к Томасу:

- Он сказал, что Грег должен путешествовать на машине времени, а затем поприветствовал его в своей темнице. Не означает ли это, что он сумасшедший?

Томас решительно покачал