Бог из Пустоты - Алексей Петрович Гапоненко

Он пытался. Правда. Не стоит винить его. Однако накопившийся стресс, нервное напряжение и усталость подвели Большого Ди. Не сумев подавить эмоции, он на краткий миг расширил глаза. Всего на один миг. Старый я вовсе не заметил бы микродвижения век, но к несчастью для Дика, я уже не был обычным двадцатитрёхлетним парнем. Что-то большее сидело в салоне, держа в заложниках его подчинённого… нет, скорее друга. И это что-то ловко закинуло удочку, дождалось поклёвки и только что вытянуло здоровенную форель. Как бы та не брыкалась, заглатывая холодный, влажный воздух, всё было кончено.

Они были там не случайно. Они следили за проклятым Богом наёмником. Какого же было их удивление, когда в порту появился я? А затем, они увидели, то, что видеть не стоило: истинный облик Стива Виндсикера, разбросавшего боевых андроидов, как кегли и едва не убившего цель их слежки.

Они испугались? О да! Ещё как! Как же они занервничали, когда поняли, что тот, кто, вероятно, подставил их, встречается со сбежавшем парнем. Один кусочек за другим, и головоломка начала складываться в головах. Приказ босса… слежка… безумное чудовище, скрывающееся под личиной парня-святоши. Большой Ди решился. Он отдал приказ, и Томми затормозил прямо передо мной.

Вся история сложилась в голове. Оставались тёмные пустоты и скрытые детали, но Эгоистичный Стив уже заканчивал с ними. Я чувствовал это, призрачное ощущение удовлетворения – напыщенный пацан не опускался до восторга или радости. Лишь тихое, закономерное удовлетворение. Эгоистичный Стив добрался до сути и с минуты на минуту должен был вынырнуть из памяти Билла.

– Что же, спасибо за честность, – под непонимающем взглядом Большого Ди, я отвёл пистолет от виска Билла и резко нанёс удар рукояткой в затылок. Красавчик мгновенно обмяк в руках, Глор дёрнулась, вновь вскинув автоматический пистолет, а Ди злобно зарычал.

– Тише, тише, ребята. Всего на всего позаботился о спокойной поездке, – с этими словами я отвёл руку с пистолетом в сторону и разжал пальцы, орудие шлёпнулось на сиденье. Глор резко напрыгнула на меня, оттолкнув Билла в сторону, повалила меня на сиденье и заломала обе руки. Было больно, но я простил её. План подразумевал и этот аспект.

Стоило распахнуть глаза, как передо мной возник большой круглый стол: гладкая отполированная поверхность отражала свет, почти как зеркало. Сверху расположился угловатый узор из трёх панелей освещения. Сам я сидел на крепком стуле с мягкой спинкой, руки лежали на столешнице. Никаких наручников, верёвок, шнуров и цепей. Ещё не успев собраться с мыслями, заметил всплывшее оповещение. Сосредоточившись на символах, прочитал:

[Активная симуляция. Запуск произведён 4 мин. 48 сек. назад.]

Всё сразу же встало на свои места, вам не нужны цепи или путы, если жертва подключена к виртуалу. Сигналы мозга блокируются, не достигая конечностей. Никто не может убежать, пока его призрак внутри симуляции.

– «Они реально поумнели, или мне это только кажется?»

Откинувшись на спинку стула, осмотрелся внимательнее. Стол располагался точно по центру просторной квадратной комнаты без окон и дверей. Уже это явно намекало на нереальность окружения. Стоило чуть-чуть поднапрячь серое вещество, и подсказка бы не потребовалась, но всё равно спасибо. Советы псевдоличности реально помогали. Конечно, существует приличный шанс, что всё это новая тактика пришельца. И если я прав, готов ему похлопать.

Однако вернёмся к вопросам насущным. Похоже, девчонка вырубила меня, и очнулся я уже здесь. Значит, мы прибыли на место и меня подключили к виртуалу. Что ж, неплохой план, такого я не предвидел, встреча с боссом будет проходить на безопасной для него территории. Стоило догадаться, Стив… ох, как стоило. Переключив внимание с розоватых стен, обратно на стол, я попытался вызвать меню, но закономерным итогом стало второе сообщение от моего «секретаря»:

[Доступ к управлению симуляцией заблокирован. Недостаточно обрабатывающих волокон.]

Прочитав сообщения, я хмыкнул себе под нос. Что ещё мне оставалось? Заперт в симуляции без возможности выйти из неё. Стоило так подумать, как всплыло третье сообщение. Мне одному кажется, что я разговариваю с собственным приводом виртуала? Странное ощущение.

[Деактивация симуляции виртуального пространства доступна. Хотите прекратить погружение?]

– «Та-а-ак… А вот это уже интересно. Я могу просто выйти? Разве это нормально? Ведь весь смысл как раз в том, чтобы жертва оказалась заперта здесь. Кажется, кто-то просчитался. Это уже радует…»

Улыбнувшись собственным мыслям, уже хотел отдать мыслекоманду на выход, как вдруг пространство с противоположной стороны стола моргнуло. Воздух исказился, словно проваливаясь внутрь самого себя. Искажение распространилось примерно на три с половиной кубических метра. Из него вынырнул второй стул, точно такой же, как и мой: мягкая спинка в чёрно-белых ромбиках и серое дерево. Следом за стулом, возник человек.

Худой незнакомец, одетый в серый костюм, вместо лица размытое пятно. Кисти рук, спокойно опустившиеся на стол, так же были искажены, словно моя сетчатка не могла зафиксировать образ. Слепое пятно захватывало все участки кожи незнакомца. Идеальная маскировка для виртуала. Хороший подход к делу.

Скорее на автомате, чем осознано, обратился к «секретарю». К сожалению, догадка подтвердилась. Он не мог перенастроить виртуальную среду, права модератора были заблокированы, а на все мои увещевания ответом служило: «Не достаточно обрабатывающих волокон». Уж не знаю, как монстр сумел устроить представление с пытками в лаборатории, повторить сие чудо я не мог. Кстати, о внеземных пришельцах:

– «Давненько я тебя не слышал, решил понаблюдать исподтишка? Или пытаешься убедить меня, что я окончательно победил, стерев тебя на холме? Скажу сразу, даже не пытайся!..»

Тем временем, расплывчатый силуэт взмахнул рукой, в ответ на жест, виртуал смоделировал на столе перед ним блюдце с чашкой. Из-за размеров стола, я не мог видеть, что именно внутри неё, но тонкие ниточки пара видел прекрасно. Незнакомец протянул руку и поднял блюдце вместе с чашкой. Подтянув её поближе, второй рукой взял чашку и поднёс к размытому пятну служащему головой. Послышался характерный булькающий звук, словно он специально пил, как можно громче. Ну, что за показуха, а?

– Что за цирк? – собственно, и поинтересовался я, вскинув правую бровь. – Кто ты такой? Тот самый Босс?

Блюдце с чашкой опустилось на стол, силуэт чуть подался вперёд, вроде бы, оперев подбородок о руку. Понять точно я не мог из-за вездесущего слепого пятна, но это и не было важно. Предположительно босс пару секунд разглядывал меня или стол, или стены… Глаз его я не видел, так что, оставалось лишь гадать.