"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

— Ну что двинули? — Это Улас нас подгоняет и тут же исчезает из видимого спектра, явно ринулся вперёд, проверять на предмет опасности, конечную цель нашего путешествия.

Шкода тоже удивил, явно по команде Уласа, тоже в сторону поляны рванул.

Я только головой покачал, смотри самостоятельные какие, без команды.

Идём не спеша, хотя чувствуется, как двоим из нас, точно очень хочется побыстрее вперёд, вслед за Уласом, рвануть, но оба подстраиваются под мой неспешный шаг. А куда спешить, есть время обдумать, с чем я сейчас, в очередной раз, непонятным столкнулся.

Мне кажется, что Стани, имеющий в своей крови что-то демоническое, и возможно волчица имеет какие-то примеси от демонов, оттого и тянет их к друг другу. Это раз, и это место, убежище с алтарём в пещере, возможно тоже с демонами связано и с прошлой войной в древности. Вот не удивлюсь, если окажусь прав в своих предположениях.

— Тихо там — выдал, появившийся рядом с нами, Улас. — Ничего такого уж опасного я не почувствовал, но есть ощущение, как бы сказать… отталкивания. Понятно, почему другая нежить на полянке не появляется. Её оттуда выталкивает какая-то сила — говорит задумчиво призрак.

— Ты заходил на поляну? — Быстро задаёт вопрос Стани.

— Да и Шкода там приземлялся — отвечает Улас — но и он чувствует какое-то беспокойство. Но мы, благодаря привязке к тебе, явно это беспокойство можем перебороть. Понимаешь, о чём я говорю??

Я пожимаю плечами.

— ты посмотри на нашу девочку хвостатую — говорю я — она всем своим естеством туда тянется, но боится бросить без присмотра своих щенков, а то бы уже рванула к этой полянке. Да и Стани тоже говорит, что он полянку на расстоянии почувствовал, но не сознаётся, в каком ракурсе.

— Приятном — отвечает тут же Стани. — Такое расслабляющее, что ли состояние в душе разливается — и вздыхает — быстрей бы добраться.

Я же, головой качаю.

Что-то странное с моими попутчиками происходит. Не ожидал я такой реакции на место, где моё убежище размещено.

***

— … Да ты полон сюрпризов, дорогой друг! Я рад видеть тебя и твоего побратима, пока его в глаза, не увидел. А что касается сюрпризов… — улыбается мне древний, искренней улыбкой.

Вот только этот его напряжённый взгляд, он что?? Что-то боится??

А между тем, Николас продолжил.

— то в первую очередь, это конечно, твой названный брат. Инферно, ну ты дал!! Смотри, как наша Нино напряглась. Кровь демонов, для нас, это высшее наслаждение, а дети от них, были всегда очень сильными магами. И пернатый твой, весьма серьёзное приобретение. Не ожидал. Если про демонов многое рассказать могу, то вот про такого миньона, как твой птенчик, только теория есть у меня, несмотря на то, что у самого в подчинении земель хватает. Но вот поймать, а главное, расположить к себе пернатую нежить, увы, я попросту не могу. И знаешь, из всего твоего арсенала, включая сюда, и твоего призрака, и защитника, и артефакт от твоего первого господина, я про Хасана сейчас говорю, так вот, именно этот невзрачный птенец представляет для меня, во всяком случае, самую большую опасность. Для нашей девочки в меньшей степени, но тоже она, если бы был выбор в противостоянии с такой птичкой, предпочла бы избежать столкновения. Скажу просто, защита есть от него, а вот чем её прикончить… — Николас разводит руками в стороны — разве что из твоего арбалета пульнуть и то, неуверен, тут ещё попасть надо.

Я улыбаюсь. Расслабленно потягиваю подогретое вино. Озяб что-то.

Перевожу взгляд на братца. Тот на меховой подстилке, что я достал из пространственной сумки, сидит, облокотившись спиной к каменному выступу стены грота. Нино же, спиной к нему прижалась, как бы в его объятиях находится и рукой поглаживает холку млеющей волчицы, что буквально улеглась на её стройные ножки.

Идиллия.

Сам Николас парочку комочков в руках своих держит. У меня всего один горячий, живой, весёлый малыш… сытый, довольный жизнью, но после еды его сморило, посапывает во сне тихонечко, поскуливает и подрыгивает ножкой, словно во сне гоняется за своими братцами. Но весело… во, как вздрагивает и довольно похрипывает.

— ну и собачка конечно, в отличие от пернатого твоего, есть у нас защита, но коллективная, один на один, против этой псины, я бы на бой не вышел. Попросту не выживу.

У меня отудивления глаза на лоб лезут.

Не выживет??

— Ты сам-то понимаешь, кого приручил?? — Почти смеясь, спрашивает меня Николас.

Я только плечами повёл.

— откуда?? Надеялся, что ты мне, о моих приобретениях, поведаешь.

Древний кивает.

— возможно, но не за просто так?

Я приподнимаю бровь.

— и???

Николас отмахивается.

Сидим за импровизированным столом, вернее, вся еда на ковре перед нами наставлена, в красивых больших расписных тарелках, даже не знаю, из чего они сделаны. В основном, тут продукты, которые я в своей пространственной сумке принёс и вино, разбавленное, как и когда-то прежде, в моменты наших тогдашних посиделок, кровью, но к счастью, не моей. Теперь доит эта парочка, в основном, Стани. Но и компенсация, за такое удовольствие, тоже не хилая. Нино от брата, не ногой, причём, с самой первой нашей встречи, но об этом чуть позже, тут вот какой интересный разговор наклевывается.

Николас, выдержав паузу, начал объяснять.

— эта хвостатая девочка не что иное, как адская гончая. Одичавшая, правда, пережиток прошлых битв древности. Застал я те времена, когда подобные создания, в составе загонщиков от армии аристократов инферно, по нашим землям, рыцарей наших гоняли. Жуткие создания. Ты лучше на свою подружку, магическим истинным зрением взгляни.

Ну, его предложение я быстро выполнил.

Ох, тыж. Вот это да!! Вторая голова, призрачная.

— что это?? — Шепотом спрашиваю я хозяина здешних земель.

— Увидел, значит — улыбается Николас. — А увидел ты, Нов, не что иное, как изделие, с помощью которого, эта тварь на четырёх ногах, любого волшебника прикончит, будь ты, хоть сто раз архимагом, тебе конец.

— Как это?? — Не верю я.

На что лич, попросту смеётся.

— своим призрачным придатком она отрезает мага от астрала. Ты не в курсе, что это такое, я как-то не удосужился тебе, это раньше объяснить. Простыми словами, она лишает мага магичить, пользоваться своими, так сказать, магическими возможностями. А потом, попросту нормальная голова лишает уже головы не дееспособного мага. И всё!!!

Я судорожно сглатываю.