Фантастика 2026-213 - Борисова Светлана

— Испугалась? Не принимай близко к сердцу. Я просто дурачился. Иногда на меня находит, сам не знаю почему. Возможно, это такая антистрессовая разрядка, что не удивительно после общения с Катом Вороном. До чего въедливый тип, не передать словами. Ну что, сходим в город, посмотрим, чем дышит местный люд? Правда, скоро начнёт темнеть.

Татьяна с сомнением посмотрела на него.

— Давай, но только недолго, хорошо? Чего-то я беспокоюсь за Клермона. Кстати, как у него дела?

Выполняя её просьбу, Ладмон выпал из реальности, то есть попросту исчез.

— Всё хорошо, — сообщил он по возвращении. — Предок жив-здоров и даже не ранен. Буйрасам приходится несладко. Княжеская стража значительно превосходит их числом и действует достаточно умело. Потери велики, но не фатально. Буйрасов тоже основательно посекли. Думаю, им не вырваться из ловушки.

— А что внук княгини?

— Судя по матерным репликам народа, Цейм Североводский сразу почуял, что дело плохо. Сев на коня, он умчался через восточные ворота.

— Надо же, какая чуйка у парня. Остаётся лишь позавидовать.

— Согласен, отменная интуиция. Успел ускользнуть ещё до того, как поступил приказ о закрытии всех ворот.

— Интересно, куда это он собрался? Не дай бог за подкреплением к буйрасам! — встревожилась Татьяна.

— Не беспокойся, — отозвался Ладмон. — Новый отряд буйрасов ему не дадут, разве что вернут уплаченные деньги. Конечно, если руководство сочтёт, что вина за невыполненный заказ лежит на посланном отряде. Если сочтут виноватым заказчика, то его судьба печальна. Так что вряд ли Цейм Североводский сунется в их логово. Между прочим, тех буйрасов, что сбегут или останутся в живых благодаря плену, со временем выловят, причём всех до единого, и перебьют: другим в назидание. Буйрасы — серьёзная секта. У них лозунг «Умри, но выполни поставленную задачу» соблюдается буквально.

— Секта не будет охотиться за Клермоном?

— Кто выживет из буйрасов, те могут, чтобы заслужить прощение в секте. Думаю, Клермон это знает, и никого из них не пощадит. Это буйрасам нужно теперь опасаться. Если он захочет отомстить, мало им не покажется.

— А ты не преувеличиваешь? Конечно, Клермон неплохо дерётся, но вряд ли он способен справиться с такой опасной сектой. Лучше ему не соваться к ним.

— Что ж, попробуй его отговорить, когда он нацелится на буйрасов, — Ладмон внутренне ухмыльнулся, припомнив хроники со славной историей предка.

Он взял Татьяну за руку и повёл к выходу из палаццо.

— Давай поспешим. Времени у нас действительно немного. Нужно успеть до того, как Клермон расправится с противником. Иначе он подумает, что ты сбежала и уже не вернёшься. Тогда кто знает, что ему стукнет в голову. Он у нас непредсказуемый. К тому же имей в виду, что его тянет к Катейе Лесногорской. Между прочим, в оригинальном варианте истории она — любовь всей его жизни, которая зародилась ещё в юности. Впоследствии он женился на ней.

— Но она же переродившаяся Мирелла Маска!

— А та, в кого она вселилась, это Катейя-род-Лесная Гора. В девчонке неожиданно прорезались ведьминские способности, и она сбежала из дома, чтобы семья не пострадала от жрецов, — пояснил Ладмон. — В исходном варианте Катейя ведьмой не была. Вообще-то, в этот исторический период их вообще не должно быть. Способности к управлению энтериумом должны были проявиться гораздо позже, а именно в просвещённые времена, когда таких людей уже никто не воспринимал как нечистую силу, — признался он и состроил печальную мину.

— Понятно, твои проделки, — догадалась Татьяна.

— Не столько мои, сколько «Звёздного моста», давшего сбой. Как назло, ещё вмешалось Хранилище душ, пошедшее на поводу у высокопоставленного змейса. Он оказался любящим отцом и не сумел противостоять напору дочери, которая с первого взгляда влюбилась в типа, который изображает здесь Сына Неба. К слову, совершенно идиотский культ солнца, которого не было у нас на Сирте, во всяком случае, в таких масштабах. К чему приведёт вся эта мешанина, я уже не имею ни малейшего понятия. Нужно будет ждать, когда «Звёздный мост» полностью проанализирует возникшую ситуацию, что даст более узкий веер событийных расхождений. Тогда, возможно, мне удастся вернуть исторический поток Триса в исходное русло.

— Ничего не поняла, но, надеюсь, у тебя всё получится.

— Я тоже очень на это надеюсь. И не переживай. В этом мире Клермона миновала юношеская любовь. Здесь ты первая из женщин, что разбудила его сердце, в придачу к чреслам. Осталось перетянуть на свою сторону его расчётливую натуру, и дело в шляпе, как говорит твой приятель Кат Ворон.

— А я, по-твоему, чем занимаюсь?

Ладмон одобрительно посмотрел на девушку.

— Умница! Я знал, что ты лучшая замена безвременно почившей Катейе Лесногорской.

— Нет, всё же не мешает снова превратить тебя в карлика и основательно попинать, как это делала твоя разлюбезная Окойсо. Ой!

С детским изумлением Татьяна воззрилась на слугу, который как две капли воды походил на киношного старика Хоттабыча.

— Он точно не колдун? — спросила она, когда старик с величественным видом открыл перед ними ворота, а затем направился к сторожке, служащей ему домом.

— Кто ж его знает, — напустил туману Ладмон и оглушительно свистнул, подзывая извозчика.

«Эх! Где ж ты раньше был, старик Хоттабыч? Ведь мне, в отличие от Вольки, был нужен только один волосок из твоей волшебной бороды, чтобы спастись из рук похитителей…»

— Кто такой Волька? — заинтересовался Ладмон.

— Да так, детские мечты о несбыточном, — грустно улыбнулась девушка.

[1]Палаццо (итал. palazzo, от лат. palatium — дворец) — итальянский городской дворец-особняк XIII—XVI веков. Название происходит от Палатинского холма в Риме, где древнеримские императоры возводили свои дворцы.

ГЛАВА 6. Хорошо всё то, что хорошо кончается. Знаменательное событие

Несмотря на малочисленность — сто человек ничто перед тысячной княжеской армией — тем не менее буйрасы оказались страшным противником. Если бы не своевременное предупреждение, позволившее принять необходимые меры, североводцам пришлось бы совсем тяжко. О ночных убийцах было мало что известно, они действовали скрытно, и большинство сведений о них находилось на уровне слухов. Лишь одно было достоверно: они всегда оставляют гору трупов, причём среди убитых никогда не было самих буйрасов. Они забирали с собой даже оружие, которое использовали. Правда, кое-что всё же удалось найти, поэтому выяснилось, что наряду с мечами они используют отравленные дротики и небольшие метательные ножи.