Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин
— Надо же, тебе рассказали больше, чем троим бедолагам до тебя. Садись. — Носорог не мелочился, он взял бутылку и отхлебнул прямо из горла. — Тебе не рассказали всего две детали — строгий маршрут с обязательными задержками в отмеченных системах и шанс провала около семидесяти процентов. Это не ИИ оценивал, а реальная статистика на основе прошлых попыток.
Я воспользовался приглашением и аккуратно попробовал предложенный напиток. По ощущениям, он напоминал ядрёный самогон, в который добавили птичий помёт в качестве приправы. Не знаю, откуда у меня такие ассоциации, я не пробовал ничего подобного. С трудом сохранив спокойное лицо, заработал дополнительные бонусные баллы в глазах боевого адмирала.
— Одно наверняка проистекает из другого, — произнёс глубокомысленным тоном. — Мы вынуждены останавливаться в захваченных системах, что повышает шанс на обнаружение. В чём цель? Сбор данных?
— В точку! — Старый вояка одобрительно оскалился и крепко сжал подушку безопасности прижимающейся к нему зверолюдки. Она и бровью не повела из-за возможной боли, страстно выдохнув. — На вашем корабле стоит какой-то уникальный сканер, на него скинулись разведчики и яйцеголовые. Удивительное единодушие, сейчас такое редко встретишь.
— Понятно, излучение — дополнительный демаскирующий фактор. — Военные любили, когда с ними говорили на казённом языке. Завоевав расположение старого носорога, я мог получить полезную информацию. Ну, это мне так казалось.
За следующие полчаса я не узнал ничего интересного, адмирал быстро переключился с миссии на воспоминания о славном прошлом, смешанные с бравурными фразами «мне бы побольше таких парней, как ты, Цезарь, мы бы точно вломили жукам на Ортостоне!». Ещё и зверолюдки переключились с пьяного носорога на меня, всячески пытаясь залезть ко мне в штаны.
— Благодарю, что уделили время, — наконец не выдержал я, резко вставая. — Пожалуй, я всё же попробую прорваться и выполнить миссию.
— Уважаю! Погоди, сейчас отолью, и пойдём вместе. — Я уж испугался, что носорогу тоже захотелось отправиться в полёт, но всё оказалось проще. — Представлю тебя экипажу и скажу слушаться, должно помочь. Многие флотские не уважают Легионеров, вы ж обычно тупое пушечное мясо. Но ты другой, Цезарь, я тебя уважаю!
Адмирал удалился в туалет в сопровождении всё той же зверолюдки, и я сразу приготовился к затянутому ожиданию. Пока сидел в том кресле и потягивал сок, отослав от себя женщин, пытал систему насчёт нужных мне подробностей. Она долго ссылалась на секретность, пока я не напомнил, что из-за неосведомлённости могу случайно провалить миссию и погубить экипаж. Она продолжала ломаться, пока не добавил про возможную потерю дорогостоящего оборудования. И наконец сдалась.
В принципе, я угадал, под моё командование передали крупный внеклассовый корабль с продвинутой системой маскировки и собственным ИИ. Федераты стандартизировали военный флот, практически полностью забив на гражданский. Мне предоставили точные характеристики, по ним выходило, что жуки смогут обнаружить нас лишь визуально. А так их биологические радары примут нас за груду мусора или уродливый астероид, ну или вообще не обнаружат.
Прекрасно! Не знаю, почему шанс на провал оценили в районе семидесяти процентов, на таком стелсе можно легко перемещаться по захваченным территориям. Сканирование тоже не доставит проблем, главное — выбирать правильные места.
Наконец адмирал соизволил покинуть туалет, и поначалу я его не узнал. Изначально мятый мундир выглядел чистым и идеально выглаженным, исчезли следы тяжёлого похмелья и расслабленные движения. Лишь взгляд остался прежним, всё такой же мрачный и цепкий.
— Идём, Цезарь, пора на службу, — бросил он резким тоном и направился к лифту уставным шагом. Я показал большие пальцы довольно хихикающей зверолюдке и поспешил за адмиралом, пока он не уехал без меня.
Вместо выхода из башни мы поднялись на крышу, где нас ожидал флаер. Я успел мельком взглянуть на освещённый ночными огнями футуристический город и при желании мог определить, на какой планете мы находимся, вот и вся секретность. Смысл её держать? Всё равно же всё увидим при взлёте.
Знакомство с экипажем прошло бестолково. Узнав о появлении адмирала на борту, старший помощник заставил всех выстроиться в две идеально ровные линии согласно росту и званиям. Летели мы к ним недолго, но они успели переодеться в парадную форму и собраться в полном составе перед опущенным грузовым трапом. То есть по тревоге подняли отдыхающую смену, что должно было испортить их впечатление обо мне, но носорогу понравилось.
— Молодцы, красавцы! — оскалился адмирал, прохаживаясь между браво молчащими федератами. — Значит так: это ваш капитан, Легионер Цезарь! Он настоящая знаменитость, и за него ручались генералы, которых я уважаю. Слушайтесь его, как меня! И даже сильнее! Он не такой добрый, гауптвахтой не ограничится. Всем всё понятно? Выполнять!
— Так точно, господин адмирал! — синхронно выкрикнули флотские. Похоже, носорог давно тут заправлял и успел вымуштровать экипаж. Надеюсь, это относилось только к строевой подготовке, а не к непосредственной работе. Любимое вояками выпрямление извилин плохо сказывается на боевых способностях.
Вытерев слезу умиления, носорог приложил кулак к груди и удалился, оставив меня наедине с экипажем, практически полностью состоявшим из зверолюдов. Преобладали разные кошачьи, ну и свины встречались, куда уж без них. Я велел удалиться всем, кроме офицеров, а им сказал проследовать за мной в кают-компанию.
— Злой вояка уже ушёл⁈ — громко спросила появившаяся из-за ящика Рокси. Появление лольки в обычном комбинезоне вызвало улыбки у некоторых федератов.
— Ага, где вы устроились? — Я выставил локоть, за который с большим удовольствием взялась любимая жена.
— Лично я бросила вещи в твоей каюте, в смысле капитанской. Представляешь, там две огромные комнаты! — Она громко поцокала языком из-за подобной расточительности в условиях ограниченного пространства. — Остальных разместили в свободных офицерских каютах.
— Откуда взялись свободные каюты? У вас разве не полный экипаж? О таких вещах нужно сообщать заранее, или я сочту их диверсией. — Я повернулся к следующему за мной старшему помощнику, белому барсу. Он смутился и опустил взгляд. — Я жду ответа.
— Некоторые из нас с радостью уступили свои места знаменитым Легионерам! — выпалил он на одном дыхании. — Не беспокойтесь, господин Цезарь, вы нас совершенно не стесняете! Я уже не раз переезжал в стандартную каюту, пока у нас размещались другие Легионеры!
На самом деле всё могло быть совсем иначе, и, возможно, мы сейчас заронили семена будущего конфликта. Летать с чужим сработавшимся экипажем — всегда испытание, они или примут нас, или