Муртаг: Мир Эрагона - Кристофер Паолини

— Ты тот самый человек?

Он повернулся и посмотрел ей прямо в глаза с открытым выражением лица. — У меня нет ни причин, ни желания командовать ею или кем бы то ни было еще. Те дни давно позади.

— Вот как? — Насуада взяла один из стоявших на подоконнике кубков и сделала глоток. — Цареубийца. Прежде я не слышала этого титула.

— Я никогда не стремился к такому прозвищу.

— Разве? Ты ведь много раз желал смерти Гальбаториксу. И ты сам решил убить Хротгара.

Перед лицом ее прямоты ему нечего было возразить. — Да. Я был… зол.

Она кивнула. — Мой отец и Хротгар были друзьями. Ты знал это? Даже когда они расходились во мнениях, они уважали друг друга и часто находили время для бесед на темы, не связанные с бременем власти. Я знала Хротгара почти всю свою жизнь. Во многом он был для меня ближе дяди.

В ее голосе не было обвинения, лишь голая констатация факта, пронизанная печалью.

Муртаг опустил взгляд на Итрин и Нирнен. — Ты винишь меня за смерть Хротгара?

Она помедлила с ответом, но голос ее прозвучал твердо: — Да. Виню. — Его сердце упало, и он поднял глаза, увидев, что она смотрит на него с той же откровенностью, какую проявил он сам. — Но я понимаю.

Он не знал, как на это реагировать.

К его облегчению, она перевела внимание на меч и протянула руку, чтобы коснуться алого ножна. — Герб здесь совсем не такой, каким я его помню.

— Он изменился, когда я переименовал его.

Ее брови взлетели вверх. — Заррок? Разве так можно?

— Можно. И я это сделал. — И он назвал ей новое имя.

Ее лицо смягчилось, и она пробормотала: — Итрин. Свобода… Хорошее имя. Лучше, чем Заррок.

Муртаг удивился тому, как сильно для него значило ее одобрение. Погруженный в задумчивость, он провел рукой по гладкой прохладе ножен, все еще не привыкнув к новому смыслу, связанному с этим оружием. Затем он положил меч, чешую Глаэдра и медный кубок на пол рядом со своим стулом и поднял Нирнен острием к потолку. — Боюсь, это копье нам понадобится куда больше, чем мой меч.

Насуада посмотрела на сияющий клинок копья. — Ты понесешь его?

— Думаю, да. Вместе с Итрином.

— Всадник, вооруженный копьем для убийства драконов. Эльфы вряд ли это одобрят.

— С какой стати? Пока это не волнует Торна…

Таскай хоть сколько зубов и когтей, если нужно, — отозвался дракон.

Муртаг слегка наклонил Нирнен в сторону Торна в знак согласия. — Тогда так и будет.

Мрачная тень легла на брови Насуады. — Ты так и не объяснил, как это оружие оказалось в лапах Драумаров.

— Если бы я знал, я бы… А! — Муртаг скорчился, когда другое воспоминание всплыло на передний план. — Погоди. — Он аккуратно положил копье на пол рядом с Итрином. — Я видел среди гостей, прибывших в Нал Горгот, кое-кого из знакомых. Кого-то, кого я узнал из варденов. Кого-то из твоего ближнего круга советников.

Хмурый взгляд Насуады стал еще глубже. — Кого?

— Не знаю. Не помню. Я пытался вспомнить, но не могу. Эффекты Дыхания были слишком сильны. Торн, ты…

Дракон покачал длинной головой. Нет. Я помню того, о кем ты говоришь, но назвать его не могу точно так же, как и ты.

— Барзул, — выдохнула Насуада. Она встала и принялась мерить шагами подоконник, скрестив руки на груди и теребя кружевные манжеты на укороченных рукавах.

— Кто-нибудь из твоего двора уезжал куда-нибудь в последний месяц?

Насуада остановилась у своего стула. — Боюсь, слишком многие. А я ведь не могу расхаживать и обвинять своих самых доверенных министров без железобетонных причин. Ты уверен, что не можешь вспомнить?

Муртаг развел руками. — Если бы мог — вспомнил бы.

Она постучала пальцем по подоконнику. — Если бы ты снова увидел этого человека, сможешь указать на него?

Муртаг задумался. — Пожалуй, смогу.

Насуада кивнула. — Тогда я позабочусь о том, чтобы найти тайное место, откуда ты сможешь наблюдать за моим двором.

Он тоже поднялся и присоединился к ней у окна. Ноги казались крепче, чем прежде. — Неизвестно, кто именно работает против тебя.

— Думаешь, я сама этого не понимаю? — произнесла Насуада. — Эти Драумары, похоже, просочились во все уголки моего королевства. Часть магов Дю Врангр Гата объединилась с культом, и теперь я даже не знаю, могу ли доверять капитанам собственной армии. На каждом шагу мне видятся заговоры, интриги и ножи, затаившиеся в тени.

Она держалась по-прежнему сдержанно, но ее тревога была осязаема. Муртаг не знал, как на это ответить. Не находя подходящих слов, он осмелился положить руку ей на плечо.

Насуада быстро втянула воздух, распустила руки и посмотрела на него с таким выражением, что он не понял: то ли этот жест показался ей утешительным, то ли она собирается позвать стражу, чтобы его вытолкали вон.

Он убрал руку.

— Останься, — произнесла она спокойным, тихим голосом.

— Что ты…

— Не ищи Азлагура. По крайней мере, пока. Позволь мне отправить вместо тебя моих людей. Останься здесь, в Илирии.

В горле пересохло. — В качестве кого?

— Не в качестве кого. Для кого. Для меня. — Ее взгляд просверлил его насквозь, словно выискивая малейший намек на реакцию. — Ты единственный, на кого я могу положиться в таких делах. Единственный человек, насчет которого мне не нужно переживать, что его купят золотом, магией или обещаниями власти.

Дышать стало так же трудно, как и в От Оруме. — Насуада… Как это возможно? Твой народ ненавидит меня, особенно после того, что мы с Торном натворили в Гилиде.

— Никому не обязательно знать, что ты в Илирии. Есть способы. Поверь мне.

Горький смешок сорвался с его губ. — Я стану твоим тайным позором? Твоим ручным магом, запертым в башне и скрытым от всех? А как же Торн? Он не сможет…

Она остановила его рукой, легшей ему прямо на грудь. Ее кожа была теплой сквозь рубашку. — У меня нет желания запирать тебя, Муртаг. Ни тебя, ни Торна. Я предложила скрыть твое присутствие лишь потому, что думала, будто ты сам этого хочешь. Если ты хочешь открыть себя миру, я поручусь за тебя перед лицом всей Алагейзии.

— В самом деле? — Его вопрос заставил ее запнуться. — Ты рассказала своему народу, как мы помогли убить Гальбаторикса?

Тщательно подбирая слова, она произнесла: — Я дала понять, что ты нам не враг, но нужно время, чтобы слухи разошлись, а люди склонны верить в то,