"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Девушка, словно мангуст, кружила вокруг закованных в блестящую броню киборгов, держа в голове возможность «скачка» в качестве крайней меры, но упор делала на мастерство фехтования. Действуя подсознательно, она старалась впечатлить соратников, так же как некогда пыталась завоевать доверие Рейны. Решение «прогнуть» под себя остальных показалось ей единственно верным…
Для того чтобы их самоубийственный план сработал, нужен сильный лидер. Тот, кто возьмёт на себя ответственность и в переломный момент скажет, что пора умирать. Так скажет, что следующие за ним люди сделают это по своей воле, с улыбкой на лице и восхваляя его имя.
Отец называл это правом решать судьбы — неотъемлемым признаком аристократа. И когда-то Элис была с ним согласна, но не теперь. Вести за собой на смерть — это право и привилегия, которые надо заслужить. По-настоящему, в бою, а не «вынырнув» на белый свет из благородной вагины. Сражаясь на передовой и рискуя пуще остальных, делом доказывать раз от раза то, что избранный тобой путь верен.
Азарт подстёгивал Фиц, заставляя действовать на грани. А под конец она пыталась воспроизвести «мастерскую» технику, которую в прошлый раз активировала случайно. Интуиция нашептывала ей, что в прошлый раз она использовала не весь свой потенциал, а также кричала благим матом о том, что это может стать ключом к их победе.
Как и ожидалось, просто активировать оба навыка разом было не главным… Требовался особый настрой — надрыв. И Элис намеренно загоняла себя в безвыходную ситуацию, стараясь забыть о щитах союзников. Ухватить за хвост это ощущение. И когда ей это удалось, и мир вокруг замер. Снова подчиняясь наитию, она начала активировать «скачки»… Один за другим, перемещаясь по полю боя десяток раз за секунду. Что примечательно: «сырая энергия» «изнанки» и та, что находилась в «резерве», тратились неравномерно в зависимости от совершённых её действий.
Первая расходовалась на сам «скачок», а вторая — на поддержание состояния «абсолютного контроля». Иначе говоря, чем дольше «зависаешь» в подпространстве, оглядываясь, тем быстрее расходуешь основной ресурс. А дальность и количество «прыжков» зависят от количества поглощённой из подпространства энергии. Да-да! Перемещаться можно было до бесконечности, пока навык не схлопнется сам по истечении эссенции «Бездны».
И это стало ключевым в избранной Элис тактике боя, важным элементом которой также стал приём, который используют мастера плазменного меча. Микроскопические сопла на его лезвии при активации выплёскивали трёхкратный по мощности всплеск раскаленного вещества, пораждая при этом десятисантиметровый, способный прожечь самую тяжёлую броню «факел». Мгновение это было столь кратким, что даже под «ускорением» от зелёного артефакта поймать его было крайне нелегко. Но не теперь. Когда враг застыл перед тобой, открытый для атаки, а сам ты имеешь возможность точно позиционировать свое тело в пространстве… Всё это обретало новый смысл.
Подняв плазменный клинок над головой в стойке «быка», остриём вперёд на уровне головы скраберов, девушка положила палец на кнопку активации. Ну, рванули! «Замедляя время», вспыхнул зелёный артефакт, а затем — фокус на «недостижимом», и активация «скачка». Пространство мягко обволакивает Элис, защищая от любого внешнего воздействия, предлагая изменить местоположение. Вспышка на кончике плазменного клинка… телепорт. Раскалённый «протуберанец» вонзается в затылок киборга, выжигая его мозги.
Одна десятая секунды на всё. А затем снова «прыжок». Большой палец на кнопке даже не нажимает, а мелко вибрирует, активируя и дезактивируя клинок десяток раз за секунду. С той же периодичностью лишались своих жизней враги…
* * *
Со стороны это выглядело мистикой. Рейне приходилось видеть, как сражается Мэрдак своими «гибкими когтями» — навык «мастера», позволявший ему выпускать сверхпрочные и невероятно острые «нити». Те, если не пронзали, то запутывали противника… Одарённые ниже его рангом были для капитана лишь досадной помехой, а твари вроде скраберов — и того меньше. «Мастер» — этим было всё сказано.
Человек, ступивший на эту ступень, возвышался над прочими. Иногда посредственно — практически не отличаясь от сильного «рыцаря», но иногда талант и навыки складывались в крайне удачные комбинации… И Элис сейчас показывала нечто за пределами понимания Хель. Вот девушка становится в стойку в десятке метров от ближайшего противника — и вдруг исчезает. А потом её расплывшийся силуэт прошёлся по строю киборгов.
Фиц наносит рубящий удар в шею одному скраберу, а десяток ксеносов падает на металлический пол корабля сломанными куклами. Кто моргнул в этот момент — не успел даже заметить произошедшее. А те, кто заметил, были не в состоянии осознать… Добив оставшихся киберов, корсары замерли, благоговейно уставившись на эту показушницу!
Ладно с гранатами в начале миссии — там всё понятно… Но здесь ведь простой плазменный клинок… Как она вообще это сделала? Десяток ударов за секунду… Если присмотреться — можно заметить оплавленный из-за слишком частой активации клинок. Если продолжать в том же духе, то надолго этого оружия не хватит. Впрочем, при таком раскладе цена кажется более чем приемлемой… Снова без потерь. Чудо чудное. А Фиц, видя, какой эффект произвела, начала ещё больше распалять страсть в сердцах бойцов.
— И дальше будет так же. Просто выиграйте мне время для восстановления «резерва», и мы пройдём сквозь этот кораблик, как горячий клинок сквозь масло, — пообещала синеглазая красотка. — Уничтожим рубку, а потом будем резать этих тварей, пока рука подниматься сможет. И никто не может упрекнуть нас в том, что мы сдались. Порвём их!
Элис взмахнула клинком, а Хель с усмешкой наблюдала за тем, как воодушевились её соратники.
— Порвём! Размажем! Уничтожим! — раздавалось вокруг.
Да и сама «валькирия» воспылала. Хотелось верить в то, что обещала эта девчонка. Послать к чёрту все сомнения и сорваться в жаркий, полный смертельной опасности бой…
«Что же ты делаешь со мной, зараза⁈»
— Командуй, Хель, — резко повернулась к ней Фиц, возвращая право отдавать приказы, которое только что сама же узурпировала.
И та не медлила.
— Собрались! Идём налево на соединение с группой Хворса, — зарычала Рейна с энтузиазмом. — Стандартное построение. Крошим всё, что видим. И только если упрёмся — в бой вступает Элис. Как часто ты сможешь такое повторять?
Хель вопросительно уставилась на девушку, и та, на несколько мгновений задумавшись, ответила:
— Сейчас мой резерв практически на нуле, так что минут через десять. Через двадцать смогу сделать это дважды… — в