"Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Борисова Светлана
— С вами всё в порядке? — спросил он с участием в голосе.
Девушка вздёрнула подбородок.
— Абсолютно! — ответила она и сбежала вниз по лестнице. Подойдя к нему, она заложила руки за спину и дерзко заглянула ему в лицо. — Вы, сударь, грубиян! Вот что я вам скажу! — звонко сообщила она и, нимало не заботясь о приличиях, развернулась и убежала, как какой-то уличный мальчишка.
«О! Какой неожиданный пассаж», — в удивлении Змей Горыныч приподнял бровь и выглянул из-за хозяйского плеча.
— Это что было? — полюбопытствовал он.
— Сам хотел бы знать, — не сразу отозвался Аден Роу и добавил: — Присмотри за ней.
— Будет сделано! — бодро козырнул Змей Горыныч и отправился вслед за девушкой.
— Имей в виду, будешь приставать к ней, оторву все три головы и кое-что в придачу.
— Понял, не дурак.
Аден Роу постоял, а затем тоже вышел из трактира. «Ладно, у бэра полно дел, а мне всё равно делать нечего, сам присмотрю за ней. Вдруг эта пичуга вновь угодит в неприятности», — подумал он. После выпада девушки скука, одолевшая его в последнее время, исчезла без следа, да и настроение было лучше некуда. Тут он припомнил её реакцию при их первой встрече и посерьёзнел. «Хлуд! Если она влюбилась в меня, то нужно быть осторожней. Похоже, Тесса из тех прямодушных и эмоциональных людей, которые способны влюбиться насмерть. К тому же она напоминает мне Татьяну, что не удивительно, поскольку та подцепила её личность, будучи симбионтом Владычицы ночи. Пока не заполыхало, лучше держаться от неё подальше…»
— Эй ты! Сколько можно ждать? Глухой, что ли? — окликнул его резкий женский голос, и вслед за тем последовал бесцеремонный толчок в спину.
Аден Роу повернулся, и долгожданная гостья отпрянула прочь. Это вызвало у него досаду, хотя он знал, что его взгляд могут вынести немногие.
— Фу, ты чёрт! Даже напугал, — пробормотала Татьяна и, успокаивая коня, похлопала его по морде. — Спокойно, Снежок! не родился ещё тот, кто нас с тобой напугает. Ну, что смотришь, действительно глухой или язык проглотил? — раздражённо спросила она, хотя незнакомец был расценен ею как опасный тип.
Видя, что парень продолжает молчать, она вполголоса добавила неприличное ругательство, почерпнутое ею у караванщиков, но по его лицу было не похоже, что он на него отреагировал.
Матерные выражения из уст Татьяны были Адену Роу не в новинку, поэтому он пропустил их мимо ушей и по приобретённой на Земле привычке придирчиво её оглядел.
Будучи подростком, она за модой не гналась и за собой особо не следила, поэтому её красота не особо бросалась в глаза, и это его устраивало, во всяком случае, в те времена. Сейчас же одетая в потрёпанную мужскую одежду, с мечом и кинжалом на поясе она и вовсе походила на разбойницу. «Опять связалась с какой-то шушерой», — мелькнула у него неприязненная мысль. Охранные устройства говорили, что она полностью здорова, хотя вид у неё был неважнецкий, особенно его покоробили засаленные волосы и запах давно не мытого тела. Внутренне он брезгливо поморщился: не такой он представлял их первую встречу. Хуже было другое, он ничего не испытывал к ней. Сердце молчало, и ему пришлось признать, что эта Татьяна совсем ему не по душе, причём проблема заключалась не столько в её запущенном виде, сколько в той грубой нахрапистости, памятной ему по её подростковому возрасту. И тут ему пришло в голову, что он не знает настоящую Татьяну, поскольку имел дело с ИЭФ «Владычица ночи», которая сочетала в себе личности трёх женщин и даже одного мальчика по имени Лоло. «Так, так! Если это действительно был сплав четырёх личностей, одна из которых моя собственная мать, то есть моральная сложность», — подумал он, но затем решил, что ему вряд ли грозит Эдипов комплекс, поскольку симбионты и бэры, в том числе ИЭФ, всё же имели раздельное сознание и полностью никогда не сливались. «С другой стороны, личность Тессы Таден то и дело проявляла себя в Татьяне, да и Лоло иногда давал о себе знать, — засомневался он. — Хотя вполне возможно, что она просто вжилась в их образы. Это как роли в постановке, с максимально полным погружением в изображаемый персонаж…»
— Ну, чего вытаращился? Скажи что-нибудь. Или ты вдобавок немой? — снова нагрубила ему Татьяна.
— Что нужно? — неприязненно отозвался Аден Роу, сердясь, что она прервала его размышления на тему, с кем он имеет дело и что будет, если правда выплывет на свет.
— Неужели не ясно? Поесть и поспать. Это же трактир, — последовал нетерпеливый ответ.
— Всё занято людьми североводского князя…
Повернувшись, Татьяна пронзительно свистнула. В ответ ей донёсся такой же свист.
— Плевать, мы здесь остановимся, — она махнула рукой. — Эй, сюда! Это североводцы!
В ответ на её призыв из-за поворота выехали всадники, за ними показался караван, который они сопровождали.
— Я же сказал, всё занято, — заметил Аден Роу.
— А я сказала, мне плевать. Позови трактирщика.
— Я здесь хозяин.
— Значит, это твои проблемы.
Аден Роу сложил руки на груди.
— Ну а если я позову североводцев, и они вышвырнут вас отсюда?
Татьяна насмешливо посмотрела на него.
— Пусть попробуют, а я посмотрю, что у них получится.
— Барышня, воображаете себя непобедимым воином?
— Хочешь проверить на собственной шкуре?
— Почему нет?.. — Аден Роу уклонился от её выпада. — О, так сразу? А предупредить, мол, я такая-то вызываю вас на бой.
— Обойдёшься, — Татьяна снова сделала выпад и снова безрезультатно.
— Это ещё почему? — поинтересовался Аден Роу, видя, что она не спешит с новым нападением.
— Таких, как ты, нужно убивать без реверансов. Так мне подсказывает интуиция.
Аден Роу смерил её одобрительным взглядом.
— Что ж, у вашей интуиции верный подход к оценке противника.
Татьяна пристально посмотрела на него. Что-то в облике парня вызывало у неё беспокойство, и причиной тому было не ощущение опасности, а ощущение узнавания, вот только она знала, что этого не может быть.
— Если передохнули, может, продолжим? — предложил он и поддразнил: — Или боитесь? Тогда признайте поражение.
— Размечтался!
Гуляющая неподалёку Тесса остолбенела, увидев, что на мужчину, покорившего её сердце, напала какая-то замарашка с мечом.
— Прекратите немедленно!