Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин
— Ну, других Легионеров тоже не стоит принижать! Эмилио точно не тянул всё на себе! — попенял мне ИИ. — «Клинки» и «Центурия» не единственные крупные кланы в секторе!
— Резкий взлёт в рейтинге говорит об обратном. Он наверняка нашёл способ проломить вражескую оборону и сокрушил устоявшуюся стратегию Роя, тем самым предопределив судьбу Ильтанокса.
— Ого, какие красивые громкие слова! — притворно восхитился мой помощник. — Ты слишком часто выступаешь с речами, господин-хозяин. Скоро вообще разучишься говорить нормально.
— Да ну тебя, — отмахнулся от Андрея, удивившись, как я вообще мог по нему скучать.
Вообще, новости и впрямь хорошие. Эмилио наверняка получил щедрую плату от присвоивших победу федератов, и система точно должна была выписать ему какие-то бонусы. Чем больше кредитов на Земле, тем лучше всему нашему миру. Теперь я не сомневался — мексиканский Легионер точно пустит их в дело, а не потратит на роскошную эвакуационную яхту.
Искренне порадовавшись за коллегу, отправился на прогулку по НЛО, где ко мне наконец присоединились любимые жёны, закончившие долгую миссию сокрушительной победой и заработанными миллионами. Немного побродив по однотипным коридорам, мы оккупировали офицерский спортзал, нагло воспользовавшись статусом хозяев корабля.
Пока мы с Валькирией бежали на дорожках, Фокси выполняла разные упражнения на гимнастических кольцах, и в процессе они наперебой рассказывали о растянувшемся на целый месяц жёстком сражении. Жёлтый Рой превратил горную гряду в настоящую несокрушимую крепость, все попытки лобового штурма благополучно провалились.
Соревнование в итоге выиграла Валькирия: она придумала применить против жуков их же тактику — пробить туннели в сердце центрального Улья и уничтожить засевших внутри королев.
Пока центурионы отчаянно бились с королевскими гвардейцами в узких пространствах, федераты безостановочно бомбили горы и штурмовали внешние укрепления, оттягивая на себя немалую часть вражеских сил.
Перегрузка из-за войны на два фронта заставила жуков совершать ошибки, и наконец Валькирии улыбнулась удача. Она прорвалась к фермам во главе небольшого отряда и подорвала грязные бомбы. Заражённые личинки предопределили судьбу всей крепости. Жуки ослабли всего за неделю, пожирая вялых сородичей.
— Ещё бы этот генерал-урод не гнал нас в атаку! — пожаловалась эльсийка, эмоционально размахивая руками. — Он не хотел ждать, пока они все передохнут, ему хотелось одержать быструю победу! Столько бойцов положил, урод, и наверняка пошёл на повышение!
— Война… война никогда не меняется, — изрёк великую мудрость и крепко сжал ладонь изумлённой жены. — Вэл, постарайся не принимать близко к сердцу то, на что не можешь повлиять. Обещаю, наши солдаты не будут умирать напрасно, но смертей не избежать.
— Ого, с каких пор ты такой философ? — хихикнула Фокси, перевернувшись на резиновом коврике и чуть не сломав себе шею.
— Скажем так, в моей голове живёт один ворчливый хрен, который считает себя умнейшим существом во вселенной. Он постоянно нагоняет тоску и задаёт философское настроение. — Поддев шумно задышавшего помощника, я пожал плечами. — На самом деле я тоже много размышлял над вопросами несправедливости мира. Нам его не изменить, мы можем влиять лишь на собственную реальность. И хорошая новость: раз ты тоже задумалась об этом, значит, ты и впрямь отличный командир.
— А я, значит, плохая? — мигом надулась Фокси. — Мне там вообще не до размышлений было, жуки пёрли со всех сторон!
— Нет, конечно, ты тоже отличный командир. — Спрыгнув с дорожки, погладил лисичку по голове и применил секретное оружие — почесал её за ушком. Она сразу сменила гнев на милость, вцепившись в мою руку и не давая убрать ладонь. — Гуманизм лишь одна из многих черт, причём он не означает слабость. Уверен, Вэл сможет послать солдат на верную смерть, если их гибель принесёт победу и сохранит больше жизней. Но она не станет бросать их в бессмысленные атаки ради победы к красивой дате и тем самым сократит потери, понимаешь?
— Ты слишком усложняешь войну, — фыркнула лисичка, наконец отпустив меня. — Есть мы и есть враги. Мы должны выжить, а они — умереть.
С такой логикой сложно было спорить, да и ни к чему. Я свернул опасный разговор и предложил всем завершить тренировку и отправиться на обед. Выход из гиперпространства застал нас в душе и сопровождался сигналом тревоги.
Я выбежал из отсека голышом, на ходу активируя умную броню, и оказался на мостике в полном боевом облачении. В этой системе у нас пропала связь с Легионом, и Андрей не мог выдать краткую сводку, оставалось полагаться на экипаж.
— Господин Покровский, мы обнаружили опасный мир! — доложил ближайший навигатор. Покрытый татуировками японец говорил с заметным акцентом. Он специально выучил русский язык и не пользовался автоматическим переводчиком, стремясь попасть на работу в нашу корпорацию. Интересно, сильно ли он удивился, получив приглашение на НЛО? — Датчики показывают крайне ядовитую атмосферу!
— А почему вы подняли тревогу? — поинтересовался вкрадчивым тоном. — Насколько я вижу, в системе нет жуков.
— Мы обнаружили опасность и… — он замялся, видимо осознав собственную неправоту. — Простите, господин! В прошлых системах мы не сталкивались ни с чем подобным…
— Вольно, выключить сирену. — Я со вздохом опустился в своё кресло и махнул влетевшим на мостик жёнам. — Всё нормально, ложная тревога.
— Ну, она хотя бы красивая, — ехидно улыбнулась Рокси, показывая на экран.
Обнаруженную нами планету можно было хоть сейчас сфотографировать и поместить на агитационные плакаты покорителей космоса. Поверхность нового мира покрывал розовый океан, переливающийся всеми цветами радуги под яркими лучами местной звезды. Облака того же цвета придавали дополнительные оттенки сказочности, и со стороны вся планета напоминала гигантский цветущий сад.
Ввиду отсутствия жуков я распорядился немного задержаться в системе и взять образцы. Кто знает, может, нам удастся синтезировать новый яд, и он окажется достаточно эффективным. В борьбе со всепожирающим Роем все средства хороши.
Когда одинокий шаттл с роботизированным экипажем отделился от НЛО и направился к планете, я получил новое уведомление. Связь с Легионом внезапно восстановилась, и вместе с возвращением ехидного помощника мне пришло приглашение на встречу с высокопоставленным офицером Федерации.
Увидев его имя, я не сдержал довольной улыбки. Появление полковника Мертса могло означать лишь одно