"Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Борисова Светлана
— А по башке не хочешь? Это ещё что за намёки? — ревниво осведомился Юлиан и сердито покосился на улыбающуюся Цветанку. — Ну-ка, немедленно надень капюшон и догони Рунику, а мы немного побеседуем с сеньором графом и скоро вас догоним. Ну?.. Ты ещё здесь?
Он нахмурился, и замешкавшаяся девушка поспешно бросилась догонять подругу. Де Фокс удивлённо посмотрел на юношу, и на его лице появилось уважительное выражение.
— Ого! Молодец, amigo! Вижу, ты освоил правильный подход к женщинам. Как показывает практика, им ни в чём нельзя давать спуску, иначе они сядут на шею.
Юлиан насмешливо фыркнул.
— Нашёл кому читать лекции о женской натуре, — он подхватил де Фокса под руку и потащил его за собой. — Идём, я познакомлю тебя с королём.
— Слушай, может не стоит? Как-то не хочется снова загреметь в каталажку…
— Не дрейфь! — проговорил Юлиан. — Идём, не тормози! Поверь, король слишком любит Аделию, поэтому нам не грозит его немилость, даже если он будет недоволен лицезрением твой физиономии. Как-никак, а мы сопровождаем её в Ночное королевство.
— Ну, ладно, — согласился де Фокс, перестав упрямиться.
Юлиан сразу же отпустил его руку и прибавил шагу. Развивающиеся полы его плаща почему-то создавали у графа ощущение его полёта.
— Карамба! Куда ты так несёшься?
— Быстрей, Курт! — поторопил его юноша.
Ожидая спутника, он погладил сокола, недовольного остановкой. «Спокойно, птиц! Не забывай, что это мой друг и наставник, поэтому я должен щадить его самолюбие». При виде запыхавшегося де Фокса всё же он не удержался, и на его лице промелькнула улыбка.
— Спишь что ли на ходу? — поддразнил он его и уже серьёзней добавил: — Ладно, не злись. Наверное, после тюрьмы ты ещё не набрал прежнюю форму. Прости, что тороплю, но мы сидим рядом с королевской четой, поэтому нам не с руки опаздывать.
Спустя некоторое время де Фокс отошёл и поинтересовался:
— Эй, а ты знаешь, где сейчас Вагабундо?
— Потерпи. Когда мы будем на месте, сам всё увидишь
Графу не понравился уклончивый ответ юноши, но он не стал настаивать.
По пути у них всё же вышла непредвиденная задержка — они повстречались с Цветанкой, которую сопровождала одна единственная служанка. При виде такой беспечности Юлиан тихо выругался. И поскольку толпа народа была слишком плотной, а девушка слишком красивой, молодые люди, опасаясь ненужных эксцессов, проводили её к театральному входу, а затем снова направились к местам, отведённым семейству де Фальк.
Перед подходом к королевской ложе Юлиан обернулся к другу, и на его лице появилась озабоченная мина.
— Курт, давай без резких телодвижений. О’кей? Цепляй на физиономию улыбочку и начинай заранее радоваться за господина приора, — предупредил он.
Действительно, Вагабундо добился многого. Неимоверно расфуфыренный он с важным видом восседал во втором ряду королевской ложи, что было неслыханной честью. Правда, увидев графа, он съёжился и попытался спрятаться за спину главы Тайного департамента.
Де Фокс не внял предупреждению Юлиана и как только увидел приора, потемнел лицом и потянулся к припрятанному оружию. Но юноша перехватил его руку и, крепко прижав к своему боку, беззаботно улыбнулся напрягшимся ноарам.
— Всё в порядке, парни! Я ручаюсь за этого типа, — заверил он.
Молодой человек с цепким умным взглядом, одетый в традиционную форму ноаров и с отличительными знаками капитана, покосился на де Ривароля, а затем кивнул Юлиану.
— Как скажете, барон де Фальк, — сказал он, по-прежнему загораживая им дорогу, а затем добавил: — Сударь, хорошенько присматривайте за своим гостем. Нам не нужны неприятности.
— Не беспокойтесь, Муи, — Юлиан обаятельно улыбнулся. — Поверьте, месье граф только с виду грозный, а на деле он сущий ягнёнок.
— Да? Что-то он больше смахивает на волка в овечьей шкуре, — усмехнулся ноар.
— Сударь, даю слово дворянина, что я ничего не злоумышляю, — вмешался де Фокс и тайный страж порядка, внимательно посмотрев ему в лицо, вежливо поклонился и наконец отступил в сторону, давая им дорогу.
— Барон де Фальк? — позабыв о Вагабундо, граф одобрительно глянул на приятеля. — Что ж, неплохое возвышение за столь короткое время.
Юлиан нетерпеливо фыркнул и снова устремился вперёд.
— Давай поспешим, потом обсудим мои жизненные перипетии. Я уже говорил, что не хочу испортить отношения с Эвальдом, поскольку намерен оставить Цветанку под его присмотром.
— Эвальдом? — изумился де Фокс. — Так запросто короля по имени? Однако ж! Ты многое успел, пока мы не виделись.
— Да, — не стал отнекиваться Юлиан.
— А твоя жена знает о твоих планах?
— Знает, но упрямится.
— Ну и?
— Никаких «и», — последовал безапелляционный ответ. — Она не пойдёт в Ночное королевство.
— А король знает, откуда она?
— Да. Благодаря товаркам Аделии, об этом уже знают все, кому не лень, — Юлиан весело хмыкнул. — Ведьмы открыли на нас настоящую охоту, но все их проверки показали, что моя малышка не вампир.
— А ты?
— Что я? Из-за слухов, что я инкуб на меня косятся только католики. Но даже тени подозрения не падало, что я из ночного племени, — уверил он де Фокса и, насмешливо добавил: — Неужели горишь желанием всадить осиновый кол в моё бедное сердце? Сразу предупреждаю, у тебя ничего не выйдет... О, мы уже пришли!
Юлиан взбежал по ступеням и шагнул под пурпурный полог королевской ложи, украшенный золотой бахромой.
— Ваше величество! — он склонился в изящном поклоне и вкрадчиво пропел: — Мадам королева, не передать, насколько вы очаровательны! Впрочем, вы всегда блистаете неземной красотой.
— Благодарю вас, барон де Фальк. Ваша учтивость не знает границ.
— О мадам! Ведь вы супруга наместника бога на земле. Кому как не ему обладать подобной красотой?
— Льстец, — улыбнулась Аделия и Юлиан, поцеловав её руку, склонился перед королём.
— Сир! Простите мою вольность, но я хотел бы представить вам графа Курта Огюста де Фокса, родом из Кордовского халифата, — обратился он к своему монарху, который с холодным вниманием взирал на нарушителей этикета.
Де Фокс выступил вперёд и с учтивым поклоном произнёс принятые в таких случаях фразы. Он порадовался, что его опасения не сбылись, и на этот раз встреча с королём Эдайна закончилось мирным путём. Несмотря на