"Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров

— Отец тоже ни разу не ударил маму, во всяком случае, при мне. Просто она была слишком робкой по характеру, а у него бешеный нрав. Чуть что не по нраву, и он крушит всё подряд.

Юлиан долго смотрел на приятеля.

— Ладно, убедил. Признаю, что я дурак, сбрендивший от ревности… спасибо, Курт, — он усмехнулся. — Знаешь, в бытность девицей я тоже не страдал излишком скромности. Как-то на спор устроил стриптиз под пьяную руку.

— Стриптиз?

— Ага. Публичное раздевание.

— Жаль я этого не видел.

— Знаешь, я бы тоже не отказался, — Юлиан сокрушённо ругнулся. — Но только не стриптиз в исполнении собственной жены.

Де Фокс засмеялся и, посмотрев на сцену, вдруг нахмурился.

— Тысяча чертей! Это ещё что? — рыкнул он.

— Что? Что случилось?

— Ну-ка, идём ближе!

Расталкивая плотные ряды стоящего простонародья, зачарованно взирающего на девушку, граф уже целеустремлённо направился к театральным подмосткам. Юлиан пожал плечами, но не стал спорить с другом и устремился следом за ним. Увидев, что девушка парит нал сценой, он всё понял и стиснул зубы, проклиная всё на свете.

Они пробились почти к самой сцене, и в это время Цветанка замолчала. С растущей тревогой Юлиан смотрел на то, как на личике его любимой появилось незнакомое выражение. Неуловимым движением она скользнула к самому краю сцены и обвела ряды зрителей надменным взглядом.

— Господа, надеюсь, вам понравилось моё представление? — сказала она, и в её голосе отчётливо прозвучало шипение. — Перед тем как расстаться, я хочу порадовать вас небольшим экспромтом.

Девушка привстала на цыпочки и, раскинув руки, устремилась к ночному светилу, утонувшему в кровавой дымке. На её лице появилось торжественное выражение, и она начала читать удивительно ясным звучным голосом:

Плачет луна. Её тонкий серп почти гаснет.

— Хочу умереть навсегда! Мне не быть солнцем! Никто не полюбит меня, сгорая в огне буйной страсти!

— О, Матушка, не умирай! Мы любим тебя, — простонали Дети Ночи.

Раздался ужасный рык.

— Наша Мать горюет! Не допустим её печали! Вампиры, танец Крови в честь нашей богини!

Гневно вспыхнули красные очи, оскалились пасти с белоснежными клыками, зашумел воздух, взбитый мощными крылами. В звёздном небе плавно закружились тёмные фигуры.

Пронесся грозный клич:

— Докажем нашей Матери, что мы её любим!

Жуткие ангелы мести обрушились на города и села. Закричали от ужаса люди.

— Принимай наши дары, матушка! — гордо выпрямившись, прошипели Дети Ночи.

Луна улыбнулась. Её бледный лик просветлел, и тонкий серп начал расти.

— О, мои любимые дети! Я не никогда не оставлю вас. Мы всегда будем вместе!

Призрачная дорожка потянулась к обескровленным телам, лежащим у подножия древнего храма.

— Просыпайтесь, дети, настало ваше время, - звучат тоска и нежность в призрачном зове. — Ах, мои дорогие, сердце снова рвётся от боли, станцуйте и вы свой танец Крови.

Шатаясь, поднялись на ноги самые красивые юноши и девушки, принесенные в жертву. За их спинами бесшумно развернулись крылья с зубчато-рваными краями. Протянув руки к луне, они взмыли в небо.

— О да, родная! Мы станцуем новый танец Крови!

Крылатая стая упала на несчастные земли и люди снова стали дичью.

Оторвавшись от своих жертв, юные вампиры подняли к небу перепачканные кровью лица.

— Матушка, ты довольна?

Бледный лик луны окрасился счастливым багрянцем.

— О да, дети! Вы изумительно прекрасны! Мои дорогие, примите награду.

Свет луны коснулся восторженных лиц Детей Ночи и навсегда окрасил кровью распахнутые очи.

В амфитеатре