Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

К вечеру нарисовался Гор. Я как раз устанавливал потолочные турели: до вечера провозился, потому что хотелось закончить с ними уже сегодня. Посадочные гнёзда я подготовил заранее, так что работы было не много. Гор поднялся ко мне на фрегат. Правда, сначала его положили мордой в пол – это дроиды уже встали на боевое дежурство. Хотя и не совсем боевое, всё-таки сразу открывать огонь на поражение по непрошенным гостям я пока запретил. Но искин корабля связался со мной, и я дал отбой. Подойдя ко мне и поглаживая, по-видимому, ушибленный бок, он сказал:

– Ну ты Геор и параноик! Зачем ты такой режим включил на своей станции и в собственном доке? С ума сошёл?

– Провожу испытания. Это, во-первых. А во-вторых, на мой корабль могу подниматься только я. Другим здесь делать нечего!

– А твоя девчонка?

– А она – это тоже часть меня. Так что на неё запрет не распространяется. Чего хотел?

– Да я собрался слетать в сектор Конфедерации, сдать часть товара. Может слетаешь со мной? Я, в общем-то, и один могу, большая часть пути по нашему сектору и относительно безопасна, но вдвоём всё-таки и безопасней, и солидней. Заодно проверишь свой кораблик в работе.

Вообще-то предложение интересное. Нет, тащиться в такую даль очень неохота, но проверить корабль и себя в качестве пилота всё равно нужно. Конечно, лучше слетать куда-нибудь недалеко и быстренько вернуться, но лететь одному, пусть и не далеко, страшновато. А так меня Гор всегда подстрахует. Даже если что-то случится с кораблём, мало ли что, я тоже ведь не бог и мог в чём-то ошибиться, и потребуется ремонт, то Гор обеспечит охрану. Да и за такой длительный переход я многому научусь. Я ведь прекрасно знаю, что виртуальный стимулятор даёт очень много и одновременно очень мало. Без практики навыков не наработаешь. Согласиться, что ли?

– Гор, я бы тебе с удовольствием помог, сам знаешь, но как же мои клиенты?

– А что клиенты? Вот скажи, Геор, когда ты последний раз отдыхал? По-настоящему? Ведь как прилетел на станцию, так и вкалываешь, не переставая. У тебя даже выходных нет! Вот и устрой себе отпуск! А клиенты поймут. Сообщи всем, что ты на пару месяцев улетаешь в метрополию, отдохнуть и решить кое-какие личные дела. Клиенты, конечно, будут недовольны, но поймут.

– Они-то поймут, а я? Я же кучу кредитов потеряю.

– Ну, не так уж много ты и потеряешь. Составим с тобой контракт на сопровождение торговца и кое-какие деньги заработаешь. Много не обещаю, маршрут спокойный, но в случае боестолкновения премия в размере тридцать процентов и плюс трофеи.

– Ты же говоришь, что маршрут безопасный?

– Ну, мало ли что бывает! Зарекаться я не буду. Соглашайся, пока не свихнулся в своём доке.

– Ладно, Гор, я подумаю. А какое время займёт перелёт туда и обратно?

– Два месяца. Я же не зря тебе сказал насчёт метрополии.

– И когда ты собираешься?

– Завтра и собирался.

– Да ты что? У меня же ничего не готово: ни боеприпасов, ни топлива, ни пищевых картриджей. У меня даже скафандров нет.

– Ерунда, пришлю тебе своего техника, ты его знаешь, он у меня за суперкарго, по совместительству, он все твои вопросы решит. За завтрашний день. Тогда вылет послезавтра. Идёт?

– Хорошо, договорились.

– Прекрасно! Завтра заскочу, подпишем контракт. Ну, я побежал!

Он умчался, а я стоял и только хлопал глазами. Нет, в принципе, я был и так уже согласен, но хотелось немного цену себе понабивать, а что получилось? Что хотел, то и получилось. Если бы я заранее не был согласен, то фиг бы он меня уговорил, как бы не старался. Ладно, надо уже заканчивать с этими турелями.

Дома рассказал обо всём Линде. Сказать, что она расстроилась – ничего не сказать. Но ни слова упрёка. Просто поднялась и пошла молча собирать свои вещи. Я бросился уговаривать её остаться на станции, но она так посмотрела на меня, что я тут же заткнулся. Хотя кого я обманываю, я и сам хотел, чтобы она полетела со мной. Иначе бы просто приказал и всё, никуда бы она не делась. Но провести одному в железной коробке два месяца? Бррр… Нет уж! Вообще-то экипаж такого корабля составляет до девяти человек, и всем находится работа. А нас всего двое, так что заняться будет чем, скучать не придётся.

Пока Линда носилась по дому и собирала свои вещи в баул, я сел в кресло и залез в станционную сеть. Решил узнать что-нибудь о Конфедерации. Сведений было много – соседи всё-таки, но ничего интересного. Все сведения в основном экономического характера: цены на различные товары, их качество. Много шутили над тем, что Конфедерация – большая монархия, чем наше королевство. Хоть и правит там всенародно избранный президент, но почему-то так получается, что уже больше ста лет избирают одного и того же человека. А как его не избрать, если избирается всегда он один? Хоть бы для проформы ещё парочку кандидатов к нему пристегнули, но нет, такими глупостями никто не заморачивается.

Другое дело, что сами граждане Конфедерации относятся к своему бессменному президенту очень неплохо. Правит он хоть и жёстко, но справедливо. А самое главное – очень не любит воевать. Конфедерация уже больше ста лет, всё время правления нынешнего президента, ни разу не воевала. Нет, пограничные стычки иногда случаются, но быстро затихают, не перерастая во что-то более кровавое. Как-то дипломаты исхитряются со всеми договариваться, да ещё и не в ущерб своей стране.

Бывают мелкие войны корпораций на фронтире за ресурсы. Но перерасти в крупные им не даёт флот Конфедерации, который довольно быстро подтягивается к месту конфликта и очень серьёзно контролирует военные действия. При этом строго соблюдая и контролируя законы Содружества. По этим законам в таких конфликтах должны принимать участие только вооружённые силы корпораций, и не должен пострадать ни один мирный гражданин Содружества. Вот за этим и следят флотские – и следят очень внимательно.

Вот после этого конфликт обычно и затухает. А как можно захватить какое-нибудь предприятие и при этом не грохнуть ни одного работника? Тем более, что работники не сидят сложа руки,