Погружение - Родион Кораблев

Впрочем, Алекс и сам прекрасно осознавал, как распространяется важная информация в кластерах. Особенно в условиях постоянной конкуренции между мирами за выживание. Это только казалось, что достаточно сообщить важную новость, и знания мгновенно распространятся. На деле это был довольно медленный процесс, который мог прерваться в любой момент. И после этого знания терялись.

Но даже если все складывалось удачно, кто вообще поверит какому-то там сообщению от непонятного совета? Тут требовались организации по типу Таберы. Хотя даже это не давало гарантий — это Алекс мог сказать по собственному опыту, когда вербовал мастеров на Глирде. К нему шли самые отчаянные. Остальные же предпочитали проверенные решения великих школ. А школы тоже конкурировали. В общем, круг замыкался.

«Удивительно, что Белые кластеры вообще возникли, — размышлял он. — Должно быть, Совет задолбал их своими посланиями».

— Кляйн на связи! — отвлекла его Мирам. — Можешь говорить.

— Как у тебя идут дела? — поинтересовался Алекс.

— Феликс сотворил чудо, — отозвался Арбитр. — Никогда бы не подумал, что энергетическая хирургия способна на подобное.

— Сколько адептов прошли трансформацию?

— Процентов двадцать, но они стали костяком легионов.

— Хм… этого мало.

— Я бы тоже хотел больше, — с жаром произнес Кляйн. — А еще времени на обучение! Но Феликс говорит, что этого достаточно.

— Феликс прав, поначалу врата Бесформенного только мешают, — согласился Алекс. — А времени у нас почти не осталось. Мы и так едва справляемся.

— Со стороны выглядит так, что вас не могут остановить!

— Это только со стороны. Недавно Рой начал пульсировать.

— Что ты имеешь в виду? — с подозрением спросил Кляйн.

— Он выпускает волны энергии.

— Какая-то коллективная техника?

— Скорее, свойство самого Роя. Мне кажется, Фест породил чудовище, с которым и сам не знает, как справиться. Жаль только, что ему не надо с ним справляться, — усмехнулся Алекс. — Он делегировал эту задачу нам.

— Значит, пора, — подытожил Кляйн.

— Тянуть дальше опасно. Мы не знаем, получится ли у нас сейчас, но чем позже начнем, тем сложнее придется.

— Тогда я желаю нам всем удачи.

— Вы тоже будьте готовы…

Пролетев над плотной стеной монстров — сейчас казалось, что их соединяют невидимые нити, настолько чудовища синхронно двигались — корабли на мгновение остановились и рухнули вниз.

В последние погружения они ныряли неглубоко, быстро сбрасывали энергию и выбирались наружу. Однако сейчас их целью был центр Роя. Именно там должно было все случиться…

Началось все привычно — корабли легко пробили первый слой и полетели дальше. Это была «шкура» мега-существа. На ее взлом ушло не так много энергии. Следующие «слои» также не вызывали больших проблем, хотя количество монстров увеличивалось.

Но настоящие проблемы ждали адептов внизу…

В отличие от предыдущих налетов, в этот раз они почти не тратили энергию на уничтожение тварей. Убивали только противников на пути и еще прилипал. Потому что с этими существами вообще нужно было держать ухо востро. Но это все были мелочи. Больше всего сканеров и пилотов беспокоили центральные слои. По плотности энергии они напоминали внутренности монстра. Не титана и не гиганта, но их уже можно было сравнить с существом начала пятой стадии.

Да, казалось, это — не самый серьезный противник, но ведь и корабли продирались не через настоящую плоть, а находились во вполне обычном космосе…

— Рой вбирает в себя Бесформенность со всей округи, — мрачно заметила Мирам. — Поэтому и из Пузыря подсасывает. И из-за этого не двигается с места. Не Рой, а воронка для сбора энергии! Мда… Фест действительно создал кадавра. Даже интересно, сможет ли Рой в пределе Пузырь выпить? Не сейчас, конечно, а если ему дать время.

— Мы не собираемся это выяснить, — быстро произнес Алекс. — И тем более я не хочу дать Рою возможность набрать полную силу.

— Это понятно. Но я теоретически интересуюсь.

— А я практически отвечаю… Что там впереди? Мы так глубоко еще не опускались.

— Не знаю, но сильно подозреваю, что ничего хорошего…

Странным образом на такой глубине ряды монстров даже поредели, а двигались они совсем вяло. При этом давление непрерывно нарастало, пока не сравнялось с давлением внутри тела монстра конца пятой стадии.

Это по-прежнему не сильно мешало кораблям, но удивляло — пока адепты снаружи пытались эволюционировать, внутри Роя происходили не менее интересные события. Причем с не менее высокой скоростью.

«Хм… надо было напасть еще сутки назад, — вдруг подумал Алекс. — Но тогда мы не были готовы. Хотя мы и сейчас не до конца готовы».

Из-за огромной плотности энергии корабли уже не могли лететь быстро. Удивительно, но их не трогали, что указывало на молодость Роя. Иначе вряд ли подобное квази-существо так легко бы позволило противнику добраться до своего центра.

Алекс не мог не вспомнить еще одних подобных существ — кукловодов, которые также состояли из тысяч ментатов. Но там стаи были гораздо меньше. Зато они активно сопротивлялись и часто являлись на бой со свитой из монстров других видов.

Но Рой был слишком молодым созданием, чтобы обучиться трюкам.

«Скорее всего, он еще не осознает себя, а вот когда осознает…» — подумал Алекс.

Продолжать мысль он не стал. Сейчас все это было неважно. Главное — добраться до центра. Хорошо еще, что «тело» Роя было не очень большим образованием по космическим масштабам и его центр легко было вычислить.

Хоть здесь обошлось без сюрпризов.

Также Рой не являлся пространственной аномалией — в этом смысле он, как и истинные монстры Бесформенного, сильно отставал от адептов. Хотя признаки аномалии имелись. Впрочем, странно, если бы их не было, при таком размере и плотности энергии…

— Мы на месте! — торжественно сообщила Мирам. — Мда… получилось даже проще, чем я думала.

— Самое безопасное место — в центре бури, — пробормотал Алекс.

— Вот уж нет! Я неоднократно была в центре бури. Кстати, обычно благодаря тебе. Авторитетно заявляю, снаружи безопаснее. А еще безопаснее — наблюдать за событиями издалека. Бери пример с Феста. Хоть он и последняя сволочь с замашками маньяка, но, надо отдать ему должное, он выбрал самую правильную стратегию. Сидит далеко и посылает разбираться с проблемами своих подручных. Молодец!

— Да, Фест, конечно, молодец, но почему ты назвала его маньяком? — удивился Алекс.

— Потому что трансформирует адептов направо и налево. Превращает их в чудовищ. А так делают только маньяки.

— За него работает Хемет.

— Вот именно! Даже тут не стал руки пачкать. Молодец!

— Хм… политику Феста мы обсудим позже. Предупреди всех, что сейчас начнем.

— Все уже и так в курсе, — доложила Мирам.

— Связь с Глирдом