"Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум

Глава 31

Маренин оказался прав, и в следующие несколько дней моя дружина увеличилась еще на пять человек. Конечно, по сравнению с нормальной княжеской дружиной, этого было очень мало. Я рассчитывал, что за год смогу набрать людей в достаточном количестве, чтобы удержать тот кусок, на который нацелился. Теоретически можно было обратиться за помощью к отчиму, но мне казалось, что тем самым я сразу растеряю зародившееся было с его стороны уважение. А еще мне не хотелось быть ему должным.

Маренин заверил, что еще ряд людей из старой гвардии завершат свои дела и прибудут сюда. А часть не прибудет — кто перешел в дружину другого князя, а кто решил, что ему уже достаточно службы под любым князем.

И всё же в ближайшее время должен был собраться уже костяк приличной дружины, на которой за год мясо непременно нарастет. Казалось бы, всё идет прекрасно, но внезапно Наташа впала в транс и выдала:

— Нам скоро потребуется большая дружина.

Из чего стало понятно, что грядут новые проблемы, для которых нашего войска не хватит. Поневоле пожалеешь, что так мало магов удалось вытащить из зоны. И что Базанин сбежал и плетет где-то свои козни относительно меня. Я не знал ни где он находится, ни что задумал, ни с кем связан. И это меня нервировало. Проблемы могли вылезти с любой стороны, но с его — самые серьезные. Поэтому я сразу уверился, что большая дружина будет необходима как раз из-за проблем с его стороны. Конечно, был еще Симуков, но, как мне показалось, он остался неудовлетворен моим имуществом, а ради Валерона затевать боевые действия не станет. От брата Софии пришло письмо, но было оно не о результатах поиска трупа (я уверен, безрезультатного), а с просьбой продать Валерона или сдать в аренду. Предлагали за это неплохие деньги, но Валерон посчитал для себя унизительной сумму, посчитав ее слишком маленькой, и потребовал, чтобы я написал ответ под его диктовку. Ответ получился бы слишком оскорбительным, поэтому, написав одно письмо под присмотром помощника, отправил я другое, с формулировками куда более мягкими. Обидеться Симукову было не на что.

Так что Базанин оставался самым вероятным источником дерьма.

— Георгий Евгеньевич, как думаете, имеет смысл Гольцева и его людей направить на поиски Базанина? У меня есть информация, что он причастен к захвату зоной княжества Заварзиных.

— Вы уверены, Петр Аркадьевич?

— Валерон говорит, что в княжеском особняке запах был свежий, когда он туда наведывался, и что кто-то собрал все осколки реликвий.

— И это не мог быть выживший Заварзин, — задумался Маренин. — Из них никого не осталось, и осколки тоже нигде не всплыли.

— Или мы об этом не знаем. Я про осколки. Выживший Заварзин не стал бы скрываться.

— Нам бы артефактора хорошего найти, — вздохнул Маренин. — Не подумайте, Петр Аркадьевич, я не умаляю ваши успехи на этой ниве, но у вас очень ограниченный ассортимент. Нам бы переговорных артефактов…

Он с надеждой на меня посмотрел. Пришлось его в который раз разочаровать:

— Чего нет, того нет, Георгий Евгеньевич. Но мне кажется, что схемы переговорных артефактов абы кому не передают.

— Мы бы перехватили кого-нибудь, Петр Аркадьевич, — со вздохом сказал Маренин, тем самым признавая, что это всего лишь мечты.

— Выпускника? Подозреваю, что приличных присматривают сильно заранее, Георгий Евгеньевич. Это не отменяет того факта, что переговорники нам нужны. Насколько это закрытая технология? У Вороновых был свой артефактор с таким умением?

— Был, конечно. Но передать никому не успел. Умер незадолго до смерти Кирилла Александровича. А там уже всё пошло по…

Уточнять он не стал, но я без того понимал, что смерть Кирилла Александровича окончательно разрушила даже тот относительный порядок, что существовал после разрушения реликвии и захвата зоной княжества.

— А почему раньше не озаботились, чтобы передал?

— Так он относительно молодой был, сорока еще не было, только силу набрал. А Мария Алексеевна отговаривала супруга брать второго артефактора. Ему же платить надо было, а всё шло к тому, что денег у семьи становилось всё меньше и меньше.

— Помнится, говорили, что члены семьи по завещанию получили и недвижимость, и неплохие деньги?

— Крохи по сравнению с тем, что имели Вороновы ранее. Антон Павлович вообще был вынужден продать доставшееся имущество, чтобы расплатиться с долгами. Он свои долги скрывал, но после смерти Кирилла Александровича кредиторы на него насели.

— Если вам подвернется артефактор со знанием схем переговорных устройств, я не буду возражать против того, чтобы взять его на службу, — подвел я итог этому разговору. — Но вернемся к Гольцеву. Сможет он выяснить, где сейчас Базанин? Причем нужно за ним проследить так, чтобы об этом никто не догадался. Подозреваю, что он где-то недалеко от зоны должен базироваться, а возможно, и от нас.

Последнее как раз меня и беспокоило сильнее всего. Не думаю, что Базанин удовлетворился неудачной попыткой и отступился от планов меня убить. Без разницы, заказ ли это или его личная инициатива, но он наверняка постарается довести дело до конца и, скорее всего, даже не будет заморачиваться, пытаясь придать убийству вид несчастного случая.

— Сделаем, Петр Аркадьевич, — уверенно сказал Маренин. — А когда его найдут, устранить?

— Ни в коем случае. Нужны его контакты. К нему близко не лезть, тайных