"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

Глава 10

Время бежало неумолимо. И вот начался первый учебный день в Академии магии Империи Фаэрин. Студенты, соскучившиеся за летние каникулы, снова заполнили коридоры, гулко отбивая шаги по каменным плитам и перекрикиваясь друг с другом. Воздух, ещё вчера казавшийся спокойным, сейчас звенел от напряжения и предвкушения. Я стоял у высокого окна в пустом коридоре преподавательского крыла, глядя, как во внутреннем дворе мелькают фигуры в синих и зелёных мантиях, и чувствовал, как внутри поднимается странное волнение. Не страх — скорее предвкушение.

— Ты готов? — спросил Широ, выглядывая из-за ворота моей мантии. Свой белоснежный мех он сегодня тщательно вылизал, стараясь выглядеть достойно.

— Всегда готов, — ответил я, поправляя на груди серебряный значок преподавателя.

Одежду тоже пришлось сменить. Увы, мой любимый балахон оставить не разрешили. Директор лично велела «сменить это убожество на что-то более подходящее». Пришлось заморочиться. И вот сегодня я стоял одетый в белую рубашку с зелёным галстуком, поверх была изумрудная жилетка и светлый пиджак. Заморочено для меня, конечно, но оно того стоит. Теперь я хоть выглядел не как какой-то бродяга, а как уважаемый аристократ, хоть им и не являлся.

— Хотя, если честно, чувствую себя немного не в своей тарелке, — высказался я.

— Ничего, справишься, — фыркнул бельчонок. — Как думаешь, долго они будут вести себя тихо, когда увидят, кто их учитель?

Я усмехнулся. Широ, как всегда, умел поднять настроение.

— Пара минут, не больше. Но это нормально.

Я отлепился от окна и направился к лестнице, ведущей в учебные аудитории. Моя первая лекция должна была начаться через четверть часа. Я заранее изучил список группы — третий курс, одна из старших групп, студенты, которые уже знают основы магии и жаждут большего. Или, по крайней мере, должны жаждать. На деле же, как объяснила Мирабель, третьекурсники — это уже не те восторженные новички, которые впитывают каждое слово. Они успели обзавестись амбициями, разбиться на компании и иногда считают себя умнее преподавателей.

Аудитория, которую мне выделили, располагалась на втором этаже восточного крыла. Это была просторная комната с высокими потолками и огромными окнами, выходящими на восток. Солнечный свет заливал деревянные парты, расположенные амфитеатром, и преподавательскую кафедру, за которой я должен был стоять. На стенах висели старые схемы плетений и карты магических потоков Империи.

Я вошёл в аудиторию одним из первых. Здесь было тихо и пусто, только золотые пылинки кружились в лучах утреннего солнца. Я прошёл к кафедре, положил на неё несколько листов со своими заметками — скорее для порядка, чем для дела. Всё, о чём я планировал говорить, было у меня в голове.

— «Будет много народу», — заметил Широ, выглядывая из-за пазухи. — «Чувствую десятки аур. И они приближаются».

— «Разумеется», — мысленно ответил я, чувствуя, как напряжение перед выходом на сцену сменяется спокойной уверенностью.

И тут дверь с шумом распахнулась.

Первые студенты ввалились в аудиторию гурьбой, с громкими разговорами и смехом. Парни в синих мантиях, девушки в зелёных, они рассаживались по местам, перекидываясь шутками и обсуждая каникулы. На меня сначала никто не обращал внимания — молодой человек у кафедры, видимо, воспринимался ими как ассистент преподавателя или какой-то другой студент.

А потом один из парней, высокий блондин с холёным лицом, поднял голову и замер.

— Эй, — громко сказал он, толкая соседа локтем. — Гляньте на него. Это кто?

Шум стих. Десятки глаз уставились на меня. Я выдержал паузу, глядя на них спокойно и внимательно, давая время осознать. И тут по аудитории прокатилась волна шёпота.

— Какой красавчик… — прошептала какая-то девушка на первых рядах, и её подруга хихикнула, прикрывая рот ладонью.

— Уши видите? — прошипел другой голос. — Он же эльф. Настоящий эльф!

— Да ну, не может быть. Эльфов в Империи почти не осталось.

Взгляды скрестились на мне. Любопытные и оценивающие. Девушки откровенно разглядывали моё лицо, шептались, сравнивали. Кто-то даже покраснел.

— А он ничего так… — донёсся отчётливый шёпот с задних рядов. — Я бы не против с ним того… в укромном местечке.

— Тише ты, — шикнули на говорившую. — Услышит же.

— А я и не против… — шепнула она, но была тут же заткнута подругами.

Я сделал вид, что не расслышал.

Пока я собирался с мыслями, в аудиторию вошла запоздавшая компания. И я узнал их сразу. Впереди шла высокая черноволосая девушка с пронзительными серыми глазами — Селена. За ней, весело щебеча, семенила Лира с веснушчатым лицом и каштановыми кудряшками. Они тоже меня заметили.

— Фауст! — воскликнула Лира, и её лицо расплылось в радостной улыбке. — Вы здесь! А мы вас искали в столовой. Думали, вы заболели или…

Она осеклась, заметив, куда смотрят остальные студенты. На значок на моей груди. На их лице промелькнуло понимание.

А следом за ними, чуть поодаль, в аудиторию вошли ещё несколько знакомых мне человек, и у меня ёкнуло сердце. Солани шла первой. Её тёмные волосы с фиолетовым отливом были аккуратно убраны в высокий хвост, открывая острые скулы и бледную кожу. Зелёные глаза с вертикальным зрачком скользнули по аудитории, задержались на мне на долю секунды, и она чуть заметно приподняла бровь. Но вида не подала.

За ней, чуть ссутулившись, шёл Адам Эрде. За год он изменился: стал шире в плечах, увереннее в движениях, но в его зелёных глазах всё ещё пряталась та робость, которую я заметил ещё на лесной дороге. Наши взгляды встретились, и на его лице расцвела улыбка — искренняя, почти детская, полная узнавания и радости.

Дальше шли и остальные мои знакомые: