"Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Борисова Светлана

Она тщательно осмотрела камни, украшающие золотой фаллос, и сверила их со списком. Потом слуги взвесили золото и она, услышав цифру, удовлетворённо кивнула.

— Всё на месте. За вычетом веса камней, золото грамм в грамм.

Черты мистера Ямы расслабились, отчего его лицо сразу же утратило хищное выражение, и на его губах вновь заиграла меланхоличная улыбка.

— В таком случае, не смею больше вас беспокоить… — сыщик с выжидательной миной посмотрел на Золотого императора и тот с готовностью протянул ему мешочек с оговорённым вознаграждением.

— Большое спасибо, мистер Яма! Молва не ошиблась, вы действительно мастер сыска, — сказал он и вручил сыщику ещё один мешочек с золотом. — Надеюсь, вы будете столь любезны, что выполните мою просьбу и не будете писать об этой истории, хорошо?

— Хорошо, мистер Вейс, — согласился сыщик. — Конечно, живущая во мне душа писателя яростно протестует. Слишком уж интересен материал расследования. К сожалению, звон монет способен заглушить любой протест. Не смею больше вас задерживать. Мистер Вейс! Миссис Вейс! Разрешите откланяться.

Приятно удивлённый щедростью хозяев дома мистер Яма отвесил ещё один вежливый поклон. Слуга помог ему одеть крылатку и он, выйдя за дверь, шагнул в зев переносного портала.

После ухода сыщика Вифания и Золотой император дружно посмотрели на золотой фаллос и, отсмеявшись, стали ждать появления зятя.

***

Не подозревающий о том, что его золото нашлось, Алекс тем временем основательно напился и плакался Нэхуелю на свою судьбу. По части выпивки тот не отставал от собутыльника, но, пьянея, становился всё молчаливее, пока окончательно не перестал реагировать на речи Алекса и, будто одеревенев, уставился перед собой осоловелым взглядом.

_______________________________

И тут к их столу подошёл красивый парень с лютней за плечами. Он уже давно поглядывал на шолоицкуинтли.

— Эй, ты! Здесь пьют только люди и боги, — заявил он, с вызовом глядя на Нэхуеля, и в поисках поддержки оглянулся на зал. — Братцы, скажите, что здесь не место всякой нечисти!

Когда раздался одобрительный гул, бузотёр поискал глазами хозяина.

— Эй! Кто пустил сюда эту уродливую собачью морду?

— Я пустила, — ответил женский голос, и к столу подошла хозяйка «Магистра и болвана». Это была энергичная брюнетка лет тридцати пяти, затянутая в корсет так туго, что казалось будто она вот-вот переломится в тонкой талии.

Парень с лютней окинул взглядом её стройную фигуру, выгодно подчёркнутую чёрным шёлковым платьем, и одобрительно присвистнул.

— Я уж было подумал, что ты такая же уродливая, как он, если пускаешь к себе кого попало.

— Любезнейший, я не пускаю кого попало, а только тех, кто умеет прилично себя вести и способен заплатить за свой заказ. Поскольку деньги водятся у умников и таких болванов, как вы, то моя ресторация именно так и называется, — холодно сказала хозяйка.

Действительно, её заведение было не столько таверной, сколько дорогим рестораном, о чём говорил пышный интерьер зала и цены в меню.

— Тогда скажи, кто он: магистр или болван, — потребовал парень с лютней и ткнул пальцем в шолоицкуинтли.

Хозяйка бросила беглый взгляд на Алекса, а затем довольно долго смотрела на Нэхуеля. После чего она отступила и низко поклонилась.

— Простите, господин! Больше вас никто не побеспокоит, — сказала она, уважительно глядя на шолоицкуинтли, и рядом с ней выросли двое вышибал.

— Пустите, сволочи! Я вам не кто-нибудь, а настоящий бог! — заорал парень с лютней, когда вышибалы подхватили его под руки.

— Вы забыли про первую часть моего манифеста, где говорится об умении прилично себя вести, — пропела хозяйка и, повернувшись к посетителям, с извиняющейся улыбкой прижала руки к груди. — Господа, в качестве компенсации за доставленное беспокойство разрешите угостить вас вином из моих погребов.

Зал ответил ей благосклонным гулом, и вышколенные слуги заскользили между столов, разнося глиняные бутылки с эмблемой ресторации, на которой был оттиснут профиль мага в островерхой шляпе, который очень напоминал профиль Лиланда Бона. Это и в самом деле было его изображение. В своё время хозяйка «Магистра и болвана» тоже училась в МАГе и без памяти влюбилась в ветреного красавца. До сих пор никто не мог потеснить в её сердце Лиланда Бона, но оно дрогнуло при появлении громадного темнокожего парня со страшноватым лицом.

Видя, с каким почтением хозяйка суетится вокруг шолоицкуинтли, и даже сама наливает ему вино, Алекс нахмурился. Он окинул взглядом смену блюд, которые принесли по её распоряжению, и прикинул их стоимость.

— Мы это не заказывали, так что учтите, я платить не буду.

— О, не беспокойтесь! Вам и не придётся! — прощебетала хозяйка, по-прежнему обихаживая шолоицкуинтли, который воспринимал её суету как должное, то есть послушно открывал рот, когда она подносила к его рту вилку с очередным куском мяса.

— Миссис! — возвысил Алекс голос. — Я не из тех, кто нуждается в подачках…

— Мисс Вулфман, с вашего разрешения, — перебила его хозяйка и кокетливо улыбнулась шолоицкуинтли, — но вы можете называть меня мисс Агата.

Алекс посмотрел на оживлённое лицо хозяйки, а затем перевёл взгляд на окончательно осоловевшего приятеля (шолоицкуинтли был для него равным, а не слугой) и понимающе ухмыльнулся. Конечно, Нэхуель был далеко не красавец, но и уродом его было не назвать; к тому же от него не исходило той потусторонней жути, какая сопровождала его сородичей из Огненной стражи.

В общем, Алекс мог понять заинтересованность мисс Агаты. Он поднялся из-за стола и положил на стол золотую монету, которая основательно превышала стоимость их заказа.

— Мисс Вулфман, у меня к вам просьба. Нэхуель слишком пьян, чтобы лететь на драконе, а я слышал, что вы сдаёте комнаты. Пусть мой друг переночует у вас. Надеюсь, здесь достаточно, чтобы оплатить его ночлег и лошадь, на которой он сможет добраться до границы подавителей.

— Ну конечно, пусть остаётся! — воскликнула мисс Агата и полезла в карман фартука за сдачей, но Алекс её остановил.

— Не нужно, оставьте себе. Нэхуель спас мне жизнь и, вообще, он верный друг. Так что я не хочу, чтобы он хоть в чём-нибудь нуждался. Если остатка не хватает на завтрак, то я добавлю.

Алекс полез было за деньгами, но мисс Агата отчаянно замотала головой.

— О нет! Того, что вы дали, хватает на всё. Можете не беспокоиться мистер… — она вопросительно посмотрела на Алекса.

—