"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

- малец отдыхает — вальяжно сказал Керим. — И с чего ты им так заинтересовался Хел?? — Уточняет старый, верный враг.

Вот тогда то и понял лейтенант, что выполнить задачу, поставленную бароном, ему будет, ой как не просто, хотя он и надеялся, что за время совместного путешествия будет возможность познакомиться с объектом вербовки поплотнее, жаль, что придётся постоянно отвлекаться на поползновения со стороны воров. Гильдейцы могут создать, в этом плане, не нужные трудности.

— Просто поинтересовался — дал тогда заднююХел, но вот выводы сделал, воры тоже имеют на парня планы и это очевидно, да и по всем раскладам, он их человек и это уже плохо. Гильдия очень неохотно людей из своих рядов отпускает, почти никогда, во всяком случае, живыми… и вот тут уже помощь, со стороны департамента барона, будет очень кстати.

Но это потом, а пока…

… Мальчишка в последней повозке. Всего караван состоит из пяти больших повозок, на которых, возницами, выступают представители гильдии. Ну и конных охранников отряда лейтенанта ещё шестнадцать, если считать самого офицера.

Выехали, с первыми петухами. Погода шепчет, хотя с утра, уже весьма прохладно. И вот, составляя арьергард отряда, Хел наблюдает за тем, что творится в повозке, где расположились травница и два пацанёнка, причем тот, кого он вечером видел на ужине, управляет парой запряжённых лошадей.

Ну, а количество телег обусловлено тем, что уж слишком многочисленным получился отряд и к тому же, гужевого транспорта много, ну и с помощью телег, намного проще устроить приличный оборудованный и защищенный лагерь…

А все телеги, крытые…

Вон пацанёнок этот — Нов, с какой-то приблудой на носу, осматривает окрестности, которые мелькают по сторонам дороги. Сидит сзади телеги, свесив ноги и во что-то, постоянно всматривается.

Ему что-то объясняет травница. Который раз, обращает своё внимание офицер, на лицо единственной женщины каравана.

Вот же, ты ж…

Парень резко соскакивает с телеги и несётся к обочине…

Караван продолжает движение, не заметив побега бойца, но люди лейтенанта зорко следят за всем происходящим…

Парень останавливается, вдруг резко наклоняется и начинает что-то срывать, в растущей, пожухлой уже траве, по бокам дороги и радостно, при этом, начинает скалиться, а потом поднимает над головой сорванный пучок и что-то кричит радостное, непонятно…

Лейтенант переводит взгляд в сторону телеги. Там видно, как высовывается из-за арки тента, радостное лицо женщины, она тоже очень чему-то довольна.

Лейтенанту остается только удивлёно пожать плечами и чего радоваться какой-то травинке, вот же сумасшедшие ему попались попутчики…

Вздыхает он и продолжает своё наблюдение…

Глава шестая

Эх, дороги. Пыльно, но Кица настояла, чтобы наша повозка-фургон в караване шла последней и для этого решения у неё были свои причины.

Учёба… с утра уже пара часов, как в пути. Трясучка и пыль — вот мои впечатления от начала нашего похода.

А народа то, народа оказалось в нашем отряде.

И солдаты гарнизона во главе с неулыбчивым хмурым лейтенантом, и Хе с ребятами от воров. Кроме дедушки Керима, ещё четыре здоровенных мордоворота со мной в составе отряда следуют. Вопрос, куда следуют?

Хе хитрец, явно подбивает клинья к Кице, а та, так жеманно принимает ухаживания. Всё это происходит с утра, причём, на наших с Гнусом глазах. Парень у нас за возницу, Хе, бродит от повозки к повозке, успевает везде и у нас с Кицей посидеть, поглядит немного, как у нас с ней занятия идут и опять куда-то в начало нашего каравана убегает.

Его люди за возниц.

Я удивлён, если честно, к чему столько повозок то?? Оказывается, есть этому объяснение. Как сказал сам Хе, проще устраивать лагерь, имея столько подвижного состава, а с гужевым транспортом дело решить проще всего, запас припасов имеется, а вот сколько мы потратим на поиски нужного гербария времени никто, по сути, не знает. Ну и не забываем, что с нами, аж шестнадцать вояк, им тоже где-то спать надо. От того и такое количество крытых фургонов.

Ну, а на счёт плана на эту экспедицию, о нём меня проинформировал дедушка Хе, в одно из своих посещений нашего фургона…

— … вообще-то, долго думали, с чего начнём наши поиски — говорит он.

Сидим в фургоне под тентом, прохладно, ветерок забегает в крытое тканью помещение телеги, под нами толстый слой из свежего сена. Можно в него закопаться всему, и только нос держать наружу, сохраняя тем самым тепло. Но погода обещает быть сегодня тёплой. С утра прохладно, а так на небе не облачка… ну, а ветерок, что ж, осень всё-таки…

— как-то упустили мы возможность проверить твои способности. Ведь рядом с городом есть небольшое пятно и хоть там сталкерами всё давно пройдено, найти нужное растение, шанс небольшой, но кто ж нам мешал проверить, сможешь ли ты сам самостоятельно бродить по пятну??? Я и говорю, упустили такую возможность, а ведь уже вложились в тебя, и деньгами и артефактами очень серьёзно.

Киваю, понимая, куда клонит старый убийца, что будет, если я не смогу находиться в пятне, не хочется и предполагать. В лучшем случае — рабство, в худшем…

А вот об этом то, как раз думать и не хочется. Вон, как сама Кица кривится, понимает, что в этом случае, воры с ней сделают…

— а потому — продолжает Керим — вначале сделаем остановку именно около этого пятна. Там будут нас ждать парочка знакомых сталкеров. Они согласились проконтролировать твоё первое посещение пятна. На большее, с ними, нам договориться не удалось. Своеобразные товарищи… на них, даже у графа, управы нет. Но мне отказать в такой мелочи они не смогли. А потому уже сегодня, как прибудем на место, ты сразу экипируешься, как на боевой выход и вперёд в пятно. Проверка до вечера твоих способностей. Если она удачно пройдёт, то на следующий день продолжаем движение. Куда?? — Мнётся немного… — есть в герцогстве одно место, граничит с границей другого герцогства, но не суть… пятно там, просто огромное. И очень, очень опасное. Но от того, считают наши боссы, там есть высокий шанс найти нужное нам соцветие. Ты завтра у нас тут по пятну погуляешь, кто знает, может, повезёт и никуда больше ехать не придётся, а так… если сегодня будет нулевой выхлоп, то почти сутки будем добираться