"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

Когда послышались первые взрывы, Элис искренне обрадовалась. Слухи о том, что Риды мстят за наследника, доползли даже до их подвала. Вот кто не будет над ней издеваться, а честно отплатит за содеянное. Лучше уж так, чем вечно быть игрушкой свихнувшегося братца. И чем дольше и громче звучала канонада, тем шире становилась её улыбка.

— Глядишь, и в живых останешься, — усмехнулась она, впервые за всё время обратившись ко второй невольнице, а та лишь плечами пожала, нервно закусив губу.

Но к тому, что произошло далее, Элис готова не была. Бой, очевидно, шел уже в доме. Судя по редким выстрелам, уже заканчивался, когда в дверях «трахадрома» появилась фигура в черном силовом костюме. Шлем вторженца втянулся в плечи, и на девушку уставились, сверкая изумрудным, потусторонним огнем, знакомые глаза.

Недолго смотрели — взгляд его быстро «соскользнул» в сторону простолюдинки…

— Какого хера так долго, Алекс? — сказала та, разрыдавшись.

А до этого даже слезинки не проронила, пока её метелили. С вызовом на окружающих смотрела, улыбалась в ответ на побои. Элис показалось, будто даже сама напрашивалась…

Парень подошел и заключил плачущую девушку в объятья.

— Извини, пробки… — пошутил он, и та сквозь слезы даже хмыкнула, прижимаясь к нему.

Сама леди Фиц даже позу не поменяла, только взгляд вверх и влево скосила. Ждала. Сейчас сопли подберут и о ней вспомнят. Девушка была уверена, что в памяти у зеленоглазого ничего хорошего на её счет не задержалось. Припомнит он ей клуб, да и за то, что брат сделал, на неё часть ответственности переложит… Вряд ли разбираться станет.

Сам ведь мертвецом должен быть. Эйден, когда девку кулаками обрабатывал, «хвастался», что всю её команду положил, прежде чем её сюда притащить. Врал? Непохоже. Судя по реакции, пленница в этом не сомневалась… Впрочем, не важно, сейчас всё и решится.

Парень отстранил свою простолюдинку в сторону, ударом кулака снёс крепление цепи. А затем он повернулся к Элис. Снова кулак взмывает вверх, и замах этот был направлен не в цепь, а в её голову.

Во взгляде парня она читает: «Смерть!» Блеснул жёлтый кристалл, и рука «палача» начала опускатьс. Если уж металл со звоном разлетелся, то черепушка её и подавно треснет. Закрыв глаза, она приготовилась…

— Не надо! — услышала она голос девки. — Она меня защитила, когда эти…

И удар не последовал. Звякнула цепь, секундная суета, удивленный возглас и звуки удаляющихся шагов. Неужели всё? Неужто она еще поживет? Открыв глаза, Элис осмотрела пустое помещение и нервно рассмеялась. Впрочем, радоваться пока рано — если здесь появятся Риды…

Но никто так и не появился, а несколько минут в поместье накрыла гробовая тишина. Если слуг под чистую не вырезали, кто-то рано или поздно догадается спуститься в подвал. Иначе будет забавно, если она сдохнет здесь от голода, в луже собственной мочи…

И стоило об этом подумать, как воздух в комнате шевельнулся… И был это не ветер — только что пустое пространство напротив двери поплыло, смазалось, и перед девушкой появился человек. Черный деловой костюм, карие глаза, «зализанная» гелем прическа и тонкие усики. На руках пара «цестусов», скрывающих артефакты. Однако Элис и так знала, что в одном из них фиолетовый кристалл, а в другом — зеленый.

Не узнать мужчину было невозможно — прежде им не раз приходилось встречаться на приёмах сюзерена. Густав Игнис, наследник клана Игнис и «виртуоз». Человек безмерно самоуверенный и столь же опасный.

— Здравствуйте, леди Фиц, — его шипящий, немного гнусавый голос и манера растягивать гласные раздражали девушку. — Как вам на вашем месте?

Издевается, тварь!

— Сухо, тепло, кормят дважды в день, — скривившись, ответила она. — Как в гостинице…

— Я не про этот притон, — брезгливо сморщился Август. — Каково это — предать своего сюзерена?

— Я никого не предавала! — выпалила Фиц.

— Вопрос обсуждаемый, — усмехнулся Игнис. — Если подтвердится ваша непричастность…

— Непричастность к чему? — перебила его пленница. — Что такого натворил Эйден?

— Ослушался прямого приказа, но это мелочи… Куда хуже, что он пошел против Игнис — попытался нанести вред нашему клану.

— О чем вы?

— Ему запретили убивать… — Густав усмехнулся. — Того мальчишку, с которым вы развлекались. Эйден решил ослушаться.

— Именно поэтому вы привели сюда Ридов? Скормили им наш род? Из-за какого-то там пацана?

— Мы не приводили Ридов. Более того, мы вообще не причастны к происходящему здесь, — мужчина развел руками и осклабился. — Просто удачное для нас совпадение. А «какой-то там пацан» как раз и привел сюда два полных отряда «ветеранов». Он же самолично отправил твоего братца к Хранителю.

— Этого не может быть! — опешила девушка. — Эйден был на голову его сильнее…

— Был… Ключевое слово. Мальчик не так прост оказался. Может, кому-то стоило задуматься, почему им заинтересовался клан?

Элис промолчала. Какая теперь, к чёрту, разница? Главный вопрос: «Что дальше?» И именно это собиралась выяснить — не зря ведь наследник затеял этот разговор.

— Где мой отец?

— Мёртв. Нападавшие прикончили его в собственной постели, — ответил Густав.

— Вы могли его спасти…

— Но не захотел, — сверкнул он безжалостным взглядом. — Нам нужен во главе вассального рода не «расклеившийся» полоумный слабак, а сильный и преданный клану человек.

А вот это уже шанс! Свобода от всех и вся, кроме…

— Я готова! — пылко сообщила Элис, а Игнис расхохотался в ответ.

— Мы не на Диамонде, леди Фиц. Женщина во главе… Как вы это себе представляете? — Густав язвительно усмехнулся. — Тем более с такой подмоченной репутацией, как ваша. Фото из клуба того и гляди разойдутся по рукам…

Им-то откуда об этом известно? Ответ напрашивался сам собой.

— Это… — задохнулась от возмущения девушка. — Было ваших рук дело? Это вы меня подставили, суки!

— Держите ваши умозаключения при себе, леди Фиц, — холодно прошипел «виртуоз». — Если вам еще дорога ваша паскудная жизнь.

Протянув руку к её лицу, он взял её за подбородок, заставил посмотреть в свои глаза. От него так сильно повеяло мощью, что Элис начала бить крупная дрожь. И как она ни пыталась её унять,