"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез
«Мне просто повезло, – думала Женя, заполняя бумажки о приеме картины. – Случайное стечение обстоятельств…»
– Как ваша фамилия, вы говорите? – спросила у Жени девушка, которая забрала у нее холст. На вид ей было не больше двадцати пяти.
«Интересно, она аспирантка, как и Кира? Может, они одногруппницы?»
– Кац.
– О, знакомая фамилия, – задумчиво протянула та. При этом между ее бровями пролегла складка.
– Моя сестра тут учится, – улыбнулась Женя, проигнорировав смену настроения у сотрудницы Академии. – В аспирантуре.
– Да, я тоже. Возможно, даже знаю, о какой Кац вы сейчас говорите, только вот она…
Девушка замолчала.
– Что?
– Вы заполнили документы? – вдруг перескочив на другую тему, спросила девушка. Женя даже смутилась.
– Я… да. Все готово.
– Замечательно. Мы с вами свяжемся. До свидания.
Когда Женя вышла из кабинета, ей показалось, что ее выпроводили.
«Странно, нормально же вначале общались. Такая приветливая девушка была, а потом как подменили. Может, с Кирой не ладит?»
Женя вздохнула. Она и так знала, что даже среди художников есть сомнительные личности, но столкнуться с ними в Академии – радости мало. Поэтому, чтобы сгладить неприятное впечатление и отпраздновать начало большого пути – все-таки работа сдана! – она решила посетить местные выставки.
Женя долго ходила по музейным залам – разглядывала каждую картину, прислушиваясь к ощущениям от увиденного. Тут были представлены работы студентов прошлого и настоящего. Знакомясь с каждой из них, Женя надеялась найти нового друга. К сожалению, ей понравились только несколько полотен, да и то не так чтобы очень.
Вскоре осталась только одна экспозиция, посвященная лучшим студентам Академии. Идти не хотелось. Мысль о том, что и она могла выставляться там, доводила до тошнотворной апатии. Но все же Женя взяла себя в руки и переступила злополучный порог.
Заходя в зал, Женя полагала, что проведет за просмотром минут десять и не более. Однако, мельком изучив холсты выпускников, она по-настоящему зависла у рисунков первокурсников. Ее бросало то в жар, то в холод. Она критиковала, мысленно плевалась ядом, хотя понимала – хороши! Очень хороши!
«Мазки скучные, объема нет, сюжет избитый, никакой новизны, – несвойственные для Жени мысли вихрем проносились в голове. Раньше она никогда не испытывала такого гнева по отношению к другим. Да, злилась, что ее не приняли в Академию, но не до такой степени. Сейчас же ей хотелось рвать и метать. – Это мои работы заслуживают висеть здесь!»
Казалось, имена первокурсников ранят не хуже остро заточенной сабли. Будто именно они были виноваты в том, что ее картина не понравилась приемной комиссии и преподавателям.
Вскоре Женя уже дышала через плотно стиснутые зубы. Во рту пересохло. Зависть, злость и ненависть кипели внутри.
Горло словно стянула тугая проволока с шипами. Не выдержав, Женя выбежала из зала.
Оказавшись в холле второго этажа и трясущимися руками достав бутылку воды, она с жадностью осушила ее. Жить вмиг стало легче. Только вот возвращаться в общество полотен первокурсников совсем не хотелось.
Женя спустилась на первый этаж, и ее привлекла книжная лавка, которая располагалась около входной двери. Это был совсем небольшой закуток с литературой, посвященной искусству. Также там продавали картины студентов и преподавателей Академии – большие холсты прислонились к стенам и книжным полкам, маленькие ютились в прозрачных пластмассовых коробках.
– Если будут вопросы, спрашивайте, – улыбнулась продавщица, когда Женя начала рассматривать ассортимент.
– Хорошо, спасибо.
Книги здесь были необычные. Женя никогда не видела таких в магазинах. Ценники так вообще кусались – даже маленькая брошюра, посвященная работе со светом, стоила почти две тысячи.
«Здесь учатся миллионеры?» – ухмыльнулась про себя Женя.
Из-за неадекватных цен книги быстро наскучили, поэтому она решила познакомиться с небольшими картинами, выставленными на продажу. Те, как открытки, хранились в контейнере одна за другой.
«Уж они-то, я надеюсь, не будут стоить как моя почка».
Вскоре ее привлек осенний пейзаж: березы с золотой листвой в солнечный день. Ветви деревьев на картине слегка наклонились к земле, видимо из-за ветра. Выглядело все это уютно. Перевернув холст обратной стороной, Женя даже поперхнулась.
«Восемь тысяч?! И стоит в каком-то непримечательном контейнере?! Стоп… Работа второкурсника?!»
Ко второму прозрачному боксу подошел другой посетитель магазина – молодой человек в одежде на два размера больше, чем было необходимо. Он начал пальцем одной руки просматривать холсты. Медленно и очень методично.
– Вот это жуть, – вскоре подал голос парень. – Никогда такого не пойму.
Поскольку Женя стояла рядом с ним, сразу повернулась, чтобы посмотреть – кого это он так критикует. Внутри даже зародился червячок надежды: «А не позубоскалить ли нам вместе?» У нее было действительно отвратительное настроение после выставки первокурсников.
Женя без стеснения придвинулась к незнакомцу и, взглянув на холст в его руках, прищурилась. Художник изобразил городскую улицу с гигантскими жуками вместо людей. Жуки сидели на лавочке, держались за лапки и обнимались; жуки смеялись и вели на поводке… нет, не собаку, а человека!
Женя сглотнула подступивший к горлу комок. Видеть подобное было неприятно вдвойне. Во-первых, жуки