Фантастика 2026-213 - Борисова Светлана

Альба хохотнула про себя. Всегда хотела поучаствовать в этой забаве. Если бы не дым и взрывы, то можно было бы подумать, что они тут просто играют в игры на сплочение коллектива… Но, судя по запаху, где-то рядом что-то загорелось, над лесом вился черный дым, со стороны корпусов слышались взрывы… Так себе атмосфера для игры.

Вагнер к чему-то принюхивался с обеспокоенному видом, тоже явно уловив в воздухе гарь.

На остров залезли все без труда, даже пятикурсник. А потом опора под ногами и правда начала таять по краям. Альба почувствовала, как напирают стоящие сзади Виолетта и Амири. Потом ее прижало к спине Свена.

— Теснитесь, теснитесь! — донеслось с краев.

— Некуда! — кто-то прохрипел из центра.

— Остров исчезает!

— Наверх лезьте, на плечи, — нашелся Свен. — Да девушки только, ты куда⁈

Судя по веселому хмыканью Жана, тот был не против поразвлечься.

Альба почувствовала как Амири и правда начала лезть наверх, пытаясь опереться на плечие ее и стоящего рядом Дитриха. Со всех сторон напирали, земля исчезала из-под ног. Она схватилась за плечо аристократа, понимая, что вторую ногу поставить негде. С другой стороны за нее ухватилась Виолетта. Кажется, кто-то ругался на языке северян. Опора для единственной до того стоявшей на «земле» ноги исчезла. Альба повисла в воздухе на Дитрихе и еще ком-то, хватаясь на плечи и понимая что упадет и уронит еще и ле Труэль….

И земля неожиданно вернулась на место.

— Фух, — раздался сдавленный голос Вагнера. — Прошли. Слезайте.

Они с трудом отлепились друг от друга. Подруги Виолетты ухитрились как-то зацепится прическами, а рыжий «некромант» искал на земле оторванную от камзола пуговицу. Сам Вагнер, судя по лицу, получил от кого-то локтем. Но выглядел он вполне довольным.

— Прошли, молодцы! По идее на следующей поляне должен быть маяк, это полоса короткая, — известил Вагнер.

— Короткая⁈ — взывали Виолетта и Мария в один голос.

— Короткая. И легкая. Ее ведь вообще-то на зачете проходят за десять минут или около того. Ну что, дальше?

Желающих медлить не было. Судя по усиливающемуся треску и запаху гари где-то недалеко действительно горел лес.

Альба, которой кто-то наступил на ногу обувкой с каблуком, прихрамывала. Вагнер бросил на нее встревоженный взгляд, но девушка помотала головой и показала глазами на обувь Виолетты, а после на свои не самые крепкие ботинки. Старшекурсник, кажется, успокоился.

Последняя поляна была куда больше двух предыдущих вместе взятых. В ее центре стоял невысокий, где-то по пояс Альбе, довольно узкий каменный обелиск, расписанный незнакомыми знаками.

— Вот и маяк, — довольно заметил Вагнер.

— Идем, — Ганс поманил группу за собой.

Воодушевленные близостью цели, первокурсники ускорились… А зря. В один миг поляну буквально заполонили самые разные существа, которые, судя по всему, раньше были невидимыми. Альба опознала пару скелетов и зомби, о которых читала в учебнике по основам некромантии, нескольких големов, какого-то неописуемого химероида из собаки, кошки, и, кажется, змеи… А потом стало не до разглядываний. В нос ударил запах от ближайшего дохляка, бывшего когда-то человеком, а теперь гниющего заживо, и Альбу едва не вывернуло.

Каким-то чудом она совладала с желудком. И даже не сбежала прочь, совладав и с собой. Глянула за спину — выход оказался закрыть пленкой щита. Какого черта?

Существа бросились на студентов. Раздались крики, и на поляне воцарился хаос. Близнецы, шедшие около Альбы, сумели поджечь траву рядом, создавая вокруг себя что-то вроде огненного щита. Химера накинулась на одну из аристократок, и та с воплем упала на землю, чтобы с хлопком исчезнуть с полигона. Свен ударил по ближайшему скелету каким-то черным лучом, вырвавшимся из ладоней, и тот распался. Жан упокоил еще одного немертвого таким же методом. Слева Дитрих вместе с кем-то из простолюдинов с руганью уворачивался от атак пары гаргулий.

Драка распалась на отдельные схватки, которые не готовы к такому первокурсники с треском проигрывали. Виолетта отступала от зомби и упала, подвернув ногу. К ней бросился разом ее противник и стоящая радом Амири.

Харальд отбросил ближайшего врага в сторону и побежал к маяку… Начал бежать. Ближайшая горгулья длинным прыжком врезалась в здоровяка и повалила на землю. Северянин с ругательствами исчез с поляны.

— Собирайтесь в центре! — выкрикнула Альба, уворачиваясь от наступающего на нее нелепого безоружного скелета, чьи пальцы, тем не менее, были сжаты в кулаки.

Адреналин бурлил в крови.

Альба рванула Стивена за плечо, отвлекая от их самостоятельно сражения:

— Давайте к остальным, вдвоем не продержитесь!

Стивен кивнул, разворачивая стену огня, и потянул сестру за собой.

Альба выругалась про себя, оглядывая собравшихся в центре поляны. Большая часть однокурсников уже перенеслись к выходу из полигона, а нападающие зажимали остальных. А чем меньше оставалось способных сражаться, тем сильнее таяли шансы добраться до маяка. Вагнер же и вовсе куда-то запропастился.

Свен, кажется, упокоил ужепятого зомби. Ганс и Дитрих попеременно швыряли что-то боевое, и к ним неожиданно присоединился Жан, только его магия явно была некромантической и тем же големам урона не причиняла. Еще несколько ребят старались удерживать полупрозрачные щиты, которые явно были неприятны напиравшей нежити, старавшейся прорвать барьеры. Виолетта с помощью Амири поднялась на ноги и закричала что-то на незнакомом Альбе языке, поджигая ближайшего мертвеца…

Вот только нападавших все еще было больше. На место вышедших из строя противников прибывали все новые и новые. Они так все равно проиграют. Придется начинать заново, терять время.

Альба оторвалась от швыряния камней в ближайшее умертвие и уставилась на маяк. Надо вынести его с полигона, так? И плевать, каким образом. Да, Харальд не добежал, но ведь можно и иначе сделать.

Альба закрыла глаза, встав за Свеном и надеясь, что никто не доберется до нее прямо сейчас. Сосредоточилась — и вытянула руку в направлении камня, от которого ее отделяли метры земли и кольцо врагов.

Кажется, кто-то из ребят понял, что она собирается делать. Кажется, появившийся из ниоткуда Вагнер был против…

Камень словно даже сопротивлялся в тот момент, когда Альба зацепила его своей волей. Несколько секунд сдвинуть глыбу не удавалось, а потом злость на себя, на ситуацию, и чертов неподатливый камень затмила все.

Кажется, Амири взяла ее за руку, что-то шепча…

Каменная глыба сорвалась с места.