"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Уверенный боец передо мной сидит, так же, как и я готовый к любым неожиданностям.
Но и я уже устал играть в догадки…
— если вам сказать нечего — говорю я — то дверь за вашей спиной.
Тень легла на его лицо…
— я проездом, сегодня уже собирался убывать дальше, меня ждёт столица империи южных варваров. Про этот городок знаю по тому, что когда-то мне про него рассказывал мой хороший знакомый, почти друг семьи. Погиб он, лет так около трёх назад. С церковниками недалеко отсюда схлестнулся. Вот и решил так, с оказией, тут побывать. Про эту таверну он мне тоже говорил, но так, вскользь. И что я вижу, всего и дня не побыв здесь, почувствовал метку равную моему положению в султанате. Уж простите господин, но не находите ли странным, я за столько тысяч лиг тут встретил, по сути, соотечественника. А при проверке, оказывается, это мальчик, причём, далеко не представитель моего народа. Не объясните мне, как такое возможно.
Я же, только ухмылку на лице давлю…
— а должен??
— Что должен?? — Не понимает он.
— Должен ли я вам что-либо объяснять???
Улыбаюсь я ему, самой приветливой улыбкой…
Ох, тыж… похоже, дядя не привык, что ему кто-то в чём-то перечит, тем более, мальчик, типа меня.
Тяжёлый взгляд упёрся мне в переносицу…
— я просто задал безобидный вопрос, как ты тут оказался или перефразируем по-другому, кто на тебя метку вывесил, да ещё такую, как ты, не являясь представителем не одного из наших кланов, имеешь столь высокий статус?? Уж прости, но на эти вопросы, так или иначе, я получу ответы, хочешь ты того или нет.
Я же, не меняя улыбки на лице, глазами показываю на дверь…
— пошёл отсюда…
Сидим, бодаемся…
А ведь он понимает, что силой он тут, ничего не сделает. Это ему не там, не у себя команды раздавать.
— Ладно, прости, погорячился — делает он попытку договориться — просто привык, что к моим словам хотя бы прислушиваются.
Я киваю, соглашаясь…
— считайте, что я уже прислушался к вашим словам, но вас вынужден предупредить, почувствую с вашей стороны или стороны ваших людей, опасность или угрозу, не обижайтесь. Щадить никого не собираюсь. А потому прежде, чем что-нибудь предпринять против меня, подумайте, а стоит ли.
Помолчали…
Угрозами обменялись, я же жду, когда же он покинет мой номер. Вот только этот дядя делать это, явно не спешит, да и сам же я его за стол пригласил, хотя уже и прогоняю…
— давай начнём сначала… Я и, правда, не ожидал просто увидеть тут, в городе, человека султаната, во всяком случае, имеющего отношение к нему.
Киваю, согласно…
— понимаю, дальше что???
— Я и, правда, проездом и эта случайная встреча резко меняет мои планы, я ведь пойду по официальному пути и дойду до вашего местного графа и потребую, на счёт тебя, ответы. Как не крути, раз я смог тебя почувствовать, да ещё сразу и сильно, а у меня настроенный поисковик, то значит, ты по уровню влияния в султанате, минимум, мне ровня. А уж поверь, это очень странно, вот и хочу понять… как?? И вообще, кто ты и что тут делаешь. Я предвижу твой ответ, что ты не обязан мне отвечать. Пусть так, но я готов за твои вопросы заплатить. Очень хорошо заплатить.
Теперь уже я, откинулся всем телом на спинку стула.
Смакую яблоко, пока перебранка шла, она мне не мешала насыщаться. Всё-таки, я сильно проголодался за последнее время.
Видя, что я задумался над его предложением, он поспешил меня добить уже своей щедростью…
— ответ на каждый вопрос и империал ваш.
Я же, только головой качаю.
Десять золотом за ответ. Клаха, за пять золотых детям дом купила.
Но вот только вопрос в том, а не заплачу ли я в будущем ещё большую цену, ответив на такие вопросы…
— хорошо… — принимаю я решение — деньги мне нужны, но предупреждаю сразу, что на все вопросы я не смогу открыто и развёрнуто ответить. Вас такая постановка устроит??
Он кивает, радостный уже тому, что хоть чего-то от меня добиться смог.
А я в душе радуюсь будущему заработку…
— как ты тут оказался? — Спешит с вопросом дядя.
Я же, только улыбаюсь и взглядом показываю на пустую, перед собой, столешницу.
Мой взгляд понят правильно. Кругляш ложится рядом с моей ладонью…
Ну что ж, а теперь можно и ответить…
— беженец… на корабле приплыл.
И молчу.
И только моя ладонь империал накрыла, и вот он уже перекочевал ко мне в кармашек на поясе.
И ведь явно у моего собеседника и артефакт правды имеется…
Во как губы кусает…
А ты чего хотел, надо правильно вопросы задавать…
— ты принадлежал уже к султанату?? — Следующий вопрос.
Я же, про себя только смеюсь, два вопроса и два империала.
Но я опять показываю взглядом, а где плата то за ответ.
— Нет… — отвечаю я, и вторая монета находит пристанище в моём дорогом поясе.
Ты смотри… он что, вовсе деньги считать не умеет??
Но вот третий вопрос я уже подумывал проигнорировать…
— ты был знаком с караванщиком Хасаном, который погиб недалеко от города несколько лет назад.
Надо подумать, а что отвечать?? Сказать, что видел такого?? Тут же пойдут вопросы о нашем общении. Возможно?? Вполне, а с другой стороны империалы…
— да, я его тут видел и скажу больше, я по просьбе трактирщика Кира специально, для господина Хасана, охотился на крыс в подземельях города. Господин был большой любитель полакомиться фирменным блюдом трактира сделанного из мяса подземных тварей.
А дальше понеслось…
Господин платил за каждый вопрос исправно, и довольно быстро в кармашках моего пояса скопилось больше двадцати империалов.
Я так радовался, что получилось неожиданно совсем разбогатеть…
Клаха с Чили приходили, но пришлось их всех отправить восвояси, Клахе достался целыйзолотой от господина, он ей дал его с единственной просьбой, чтобы не мешалась, а то уже третий раз под всяким благовидным предлогом прерывала нашу с ним беседу, что-то спрашивая или уточняя…
И вот теперь мы, уже с полчаса, говорим практически без остановки. Я же считаю, что ничего лишнего не наговорил, а на уж очень прямые вопросы типа того, как я стал подданным султана, да ещё в таком качестве просто проигнорировал, не взяв за ответ империал.
Настроение отличное, вот что значит лёгкие деньги…
Расслабился, да и мой гость оказался прекрасным собеседником и рассказчиком, вон уже пару смешных историй рассказал из