Срыв печатей - Арис Вега

Лана не ответила. Только взгляд стал жёстче.

Илай тихо рассмеялся, будто сам над собой.

— Шучу, шучу. Хотя… если честно, я рад, что мы наконец можем нормально поговорить. Без этих бесконечных собраний орденов, где ты всегда стоишь в трёх метрах от меня и смотришь так, будто я вот-вот укушу.

Он сделал паузу, глядя прямо в камеру.

— А я, между прочим, кусаюсь только по взаимному согласию.

Лана едва заметно напряглась. Илай сразу смягчил тон, словно почувствовал границу и махнул рукой.

— Ладно, проехали. Давай по делу. — Он отставил бокал и чуть наклонился ближе к экрану. — Кстати, мои юристы уже закончили проверку коммерческой части сделки. Контракты готовы.

Он улыбнулся почти дружелюбно.

— Если на следующем ужине ты снова не придумаешь какой-нибудь красивый фокус вроде пустого хранилища… и мне не придётся пересматривать условия в менее приятную для Солнечного Сфинкса сторону, адвокаты Наместника смогут подписать всё сразу.

Он лениво покрутил бокал.

— Так что коммерческую часть сделки будем считать закрытой.

Он слегка наклонил голову.

— Теперь мы торгуемся только о том, что ты готова предложить лично.

Он провёл рукой по своему подбородку и снова улыбнулся.

— Этот кристалл пространственного якоря хорош. Но ты же понимаешь, что я могу получить подобные вещи и у других. Мне нужно что-то… личное. Что-то, что покажет — ты относишься к нашей сделке серьёзно.

Лана молчала.

Илай улыбнулся уголком губ — спокойно, почти дружелюбно.

— Например… Чёрный меч твоего помощника Влада.

Влад за дверью замер, как будто его ударили.

Мистиен резко сжала кулаки так, что костяшки побелели.

— Этот ублюдок совсем охренел, — прошипела она.

Илай продолжал говорить:

— Я знаю, как сильно твои люди тебе важны. И именно поэтому я их и прошу.

Он откинулся обратно, подставляя лицо солнцу.

— Подумай. Если ты отдашь мне что-то по-настоящему ценное… это будет означать, что ты действительно хочешь вернуть семью паренька. А не просто выполняешь формальность.

Лана сжала телефон сильнее.

— Ты прекрасно знаешь, что оружие моих людей не обсуждается.

Илай тихо рассмеялся. Он снова расслабленно устроился в шезлонге.

— А пацан об этом знает? — мягко спросил он. — Что ты готова поставить чей-то меч выше жизни его матери?

Он вздохнул, будто искренне расстроился.

— Жаль. А я-то думал, мы уже перешли на новый уровень доверия… — Он посмотрел прямо в камеру, и на секунду его взгляд стал серьёзным. — Я не монстр, Лана. Я просто бизнесмен. И я хочу, чтобы ты видела во мне равного. А не очередного врага, которого нужно держать на расстоянии.

Он улыбнулся так, словно разговор только начинался.

— Через три недели Игры Чемпионов.

Он лениво покрутил бокал.

— Влад снова фаворит. На него поставит половина мира воплощённых. Коэффициенты уже опубликованы.

Он сделал короткую паузу.

— А мой чемпион встретится с ним в финале.

Лана молчала.

— Представь, — продолжил Илай почти мечтательно. — Влад выходит на арену без своего Чёрного меча. Никто ничего не знает. Все продолжают ставить на него целые состояния… а выигрывает мой боец.

Он спокойно пожал плечами.

— Я собираю банк.

Улыбка стала ещё шире.

— После турнира ты снова приходишь ко мне.

Он сделал глоток коктейля.

— И выкупаешь меч обратно.

Он довольно прищурился от солнца.

— Красиво же. Хорошая сделка должна приносить прибыль несколько раз.

Лана смотрела на него холодно.

— Какой же ты всё-таки жадный. Неужели у тебя всё измеряется только деньгами?

Илай не ответил сразу.

Потом подумав, спокойно сказал:

— Если бы всё измерялось деньгами… мы бы с тобой давно договорились.

Илай неожиданно стал серьёзнее.

Он несколько секунд молчал.

— Всё могло быть для тебя намного дешевле, Лана.

Она нахмурилась.

— Я ведь сразу сказал, что хочу чего-то… личного.

Он развёл рукой.

— А ты показываешь мне пространственный якорь.

Небольшая улыбка.

— Раз уж ты так и не поняла, что я имею в виду… пришлось привести пример.

Лана свела брови.

— Я ведь не намёками говорил, — продолжил Илай. — Вполне прямо. Думал, ты сама догадаешься. Но раз не смогла… значит выбирать буду я.

Он кивнул куда-то за её плечо, словно Влад уже стоял рядом.

— Поэтому и появился меч.

Он помолчал пару секунд, потом мягко добавил:

— Ладно. Не буду тебя больше мучить сегодня. У тебя ещё есть несколько дней. Подумай хорошенько. Может и не придётся отбирать у Влада клинок.

Илай поднял бокал, словно произнося тост.

— А когда будешь готова предложить что-то действительно интересное… звони. Я всегда на связи.

Он улыбнулся — тепло, почти искренне.

— До встречи, госпожа Сварткранц.

И отключился первым.

Экран погас.

Лана ещё несколько секунд смотрела на погасший экран, потом медленно опустила руку.

Влад, Мистиен и Эйлиса вошли в хранилище.

— Госпожа, — осторожно начал Влад, он заметно разнервничался. — Мы слышали часть разговора.

Эйлиса первой задала вопрос. Голос был ровным, но с ноткой искреннего недоумения:

— Простите, но я не понимаю. Он всего лишь мальчик восьмого уровня. Да, редкий, но не уникальный. А вы готовы отдать за него столько артефактов и даже терпеть эти ужины с Илаем. Стоит ли он того?

Лана посмотрела на неё долгим взглядом.

— Я дала слово, — спокойно ответила она. — Обещала мальчику, что верну его мать и сестру. Он не виноват, что оказался в центре всего этого. Ему только-только шестнадцать исполнится. Он просто хотел домой.

Она слегка покачала головой.

— Бедный ребёнок…