Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

– Ну, нет, нам всё равно придётся поэкономить ещё какое-то время, я же не знаю, когда закончится расследование. И к тому же бережливость – это хорошо, согласись же, ну?

– Ладно. – Афина закатила глаза. – Останемся на ночь в доме твоей покойной бабушки. Надеюсь, там хотя бы призраков нет.

Странное чувство охватило Розмари. Чем-то похожее на тоску по утраченному. Ей бы так хотелось надеяться, что бабушка всё ещё там, пусть даже как призрак, бродит из комнаты в комнату. По крайней мере, это дало бы Розмари возможность попрощаться.

Но вместе со щемящей тоской пришло и нечто другое – предчувствие, будто она движется навстречу своей судьбе.

Поместье Торн находилось недалеко от центра Миртлвуда, но путь, который обычно занимал всего десять минут, занял гораздо больше времени из-за того, что Розмари и Афина несли с собой сумки.

Афина ворчала и ныла, но Розмари была слишком увлечена любованием природой, раскинувшей свои владения за чертой городка. Вернуться было приятно, как-то по-особенному успокаивающе. Внутренний голос будто нашёптывал, что реальность может быть не так уж и жестока, что мир вокруг – не всегда такой, как в последние несколько лет жизни Розмари.

– Мы пришли, – объявила она, когда они подошли к заросшей подъездной дорожке.

– Н-да? Я вижу только деревья и плющ.

– Так и должно быть, – ответила Розмари. – Бабушка всегда говорила, что растения стремятся к росту, поэтому бесполезно пытаться втиснуть их в рамки человеческих правил.

– Вы явно из одного теста сделаны, – прокомментировала Афина.

– Спасибо.

– Это был не комплимент.

– Знаю, но я предпочту думать, что это он.

Розмари окинула взглядом родную знакомую картину: густые заросли кустарника и бурьяна уступали место лесу, окружавшему поместье Торн. Пусть особняк пока был вне зоны видимости, она словно ощущала его присутствие. Смешанное с чем-то ещё – у Розмари возникло чувство, будто за ней наблюдают. Она передёрнула плечами и огляделась по сторонам, но никого так и не увидела.

– И что это перед нами такое? – спросила Афина.

– Просто въезд на подъездную дорожку, – пояснила Розмари дочери.

По мере их продвижения вперёд сквозь деревья постепенно начинали проглядывать очертания дома на холме.

– Прямо как в кино, – поделилась Афина, и Розмари показалось, что она уловила лёгкие нотки восхищения в голосе дочери.

– Здесь особая атмосфера, да, – просто ответила она. – Идём скорее.

Стайка крошечных золотистых бабочек взлетела в воздух, и от порыва поднявшегося ветра зашуршали листьями кусты. Как будто само место вздохнуло с облегчением, что его законная хранительница вновь ступила на его землю.

Посыпанная гравием дорожка круто поднималась по склону холма в окрестный лес, откуда открывался вид на море. Афина больше не ворчала, и Розмари наконец почувствовала необыкновенный покой. В нескольких шагах от них она заметила маленькую малиновку, перелетавшую с ветки на ветку, словно празднующую их возвращение домой.

Домой… Именно так это место и ощущалось. Розмари давно не чувствовала себя дома, слишком долго она переезжала с квартиры на квартиру, каждая из которых оказывалась ещё более убогой, чем предыдущая. Её жизнь превратилась в тесную клетку, в которой Розмари чувствовала себя загнанной в угол. Здесь же всё было таким просторным и спокойным, неукротимым и удивительно свободным.

Они приблизились к дому. Розмари заметила, что по сравнению с образом, сохранившимся в её памяти, он стал гораздо более обветшалым. Ставни под странными углами свисали с петель, а восточное крыло обвивали лозы плюща. Нижняя часть крыши, кажется, обваливалась, а башне определённо требовался капитальный ремонт.

– По всем законам сказочного жанра сейчас мы должны встретить ведьму, – сказала Афина.

В этот момент внутри дома послышался грохот.

– Там что, кто-то есть? – запаниковала Афина, когда её мать рванула вперёд, к дому. – Мам! Первое правило ужастиков: не иди на страшный звук!

– Не говори глупостей! – крикнула Розмари, достигнув здания. – Наверное, просто кошка. Но если кто-то пришёл позариться на наше наследство, сейчас мы им устроим тёплый приём.

Она заглянула в окно комнаты, когда-то служившей гостиной. Та была в плачевном состоянии. Как и весь дом. Внутри царила разруха, всё покрывали пыль и грязь.

– Здесь будто годами ни одной живой души не было, – сказала Афина, присоединившись к матери.

– Не могу поверить, что оставила бабушку одну среди… этого…

– Может, просто вернёмся в город? – предложила Афина. – Я не хочу идти туда. Всё выглядит так, будто сейчас развалится. Вдруг крыша рухнет? Или пол провалится?

– Я хочу просто… – Розмари достала связку ключей, – взглянуть.

– Как знаешь, – буркнула Афина, снова скрещивая руки на груди. – Но я останусь здесь на случай, если придётся вызванивать для тебя службу спасения.

В связке имелся зелёный ключ, и Розмари, посмотрев на такую же зелёную входную дверь, вставила его в замочную скважину. Ключ подошёл идеально, замок щёлкнул, и перед глазами Розмари промелькнула маленькая искорка.

Она отступила назад и прищурилась, неуверенная, не показалось ли ей.

– Это что, какой-то вид электронного замка?.. – пробормотала Розмари.

– Ага, щас, электронный, – подала голос стоявшая в нескольких метрах от входа Афина. Видимо, такую дистанцию между собой и наполовину развалившимся домом она сочла вполне безопасной. – Разбежалась.

– Да нет же, – позвала Розмари, – смотри!

– Я и шага к этому дому не сделаю, – отказалась Афина.

Искорка, переливаясь у ручки, источала всё больше света, и тот, словно перетекая на дверь, постепенно возвращал ей более насыщенный, тёмно-зелёный цвет. Исчезала многолетняя пыль, и деревянная дверная рама вскоре стала выглядеть практически новой, словно только что отполированной.

– У меня, наверное, галлюцинации, – вздохнула Розмари.

– Признание проблемы – первый шаг на пути к её решению, так держать, – съязвила Афина.

– Да что за чертовщина? – Сияние не останавливалось, обволакивая собой весь фасад дома и возвращая ему ухоженный и свежий вид. Розмари отступила на шаг назад, окинув здание взглядом, и заметила, что даже крыша сама собой приподнялась на место, а черепица выстроилась в аккуратные стройные ряды. – Ты же тоже это видишь?

– Вижу что? – спросила девушка.

– О, блин. Кажется, Марджи что-то подмешала в мой «особый» чай.

– Эм… Мам, ты в порядке?

– Конечно в порядке, – ответила Розмари. – Просто, ну, знаешь, непривычно наблюдать, как дом сам себя восстанавливает.

– Ты вообще о чём?

– Как о чём? – Розмари посмотрела на дочь, после чего, указывая на дом рукой, вернула взгляд обратно на фасад, принявший свой прежний обветшалый вид. – А, ясно… Ну неважно тогда, – пробормотала она себе под нос, толкая от себя дверь. – Думаю, мне надо будет прилечь. И выпить чашечку чая, самого обычного