"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

Елена Седьмая взяла первое государственное печатное издание и спросила недоверчиво:

— И это будут читать, сын наш?

— Конечно, будут! Да ещё и за деньги. Кстати, чтобы канцелярии сами думали о распространении, следует, просто вычитывать из их бюджета нужную сумму за получаемый «Вестник», с разрешением назначать свою цену. Так можно будет быть уверенным, что чиновники не используют бумагу вместо растопки в печах.

— Умно, сын наш, — согласилась императрица. — А как дела идут с газетой?

— Вот тут сложнее, — признался я. — Людей грамотных мало. Дворяне работать не хотят, а простолюдины в массе своей читать и писать не умеют. Надо школы открывать общедоступные.

— Школы для черни?

— Хотя бы для городских жителей. Поверьте, Ваше Величие, что без грамотных подданных государство развиваться будет с трудом.

— А с грамотными подданными государство будут сотрясать бунты.

— Да, такое может быть, — не стал отрицать я. — Но обмануть неграмотных и подтолкнуть их к бунту намного проще, чем грамотных.

— С чего это вы взяли, сын наш?

— Грамотные будут читать наши газеты, в которых увидят призывы радеть за корону.

— Вот станете императором, тогда и решите, — начала переводить стрелки Елена Седьмая.

— Думаю, что для пользы государственной лучше будет, если вы останетесь соправителем, маменька. Я ещё молод и просто не потяну столько проблем.

— Соправительницей? Такого не было здесь никогда.

— Значит, будет. Я продолжу разъезжать по государству и смотреть, как лучше его усиливать и развивать, а вы продолжите править из дворца, решая насущные проблемы. Министры у нас, возможно, и компетентные, но доверяться лишь их отчётам не следует. Я вот разок проехался по ближайшим земля, и немного представляю, что надо делать.

— Вам надо жениться, сын наш, и растить наследников.

— Прибудут ваши посыльные из иностранных дворов, и посмотрим тогда. Может, я сам отправлюсь куда-нибудь и привезу невесту.

— К сожалению, сие невозможно, поскольку брак должен учитывать государственные интересы.

— Если наша империя будет сильной, то выискивать очередного союзника или укреплять позиции существующего, может и не понадобиться. Иногда полезнее, чтобы соседи сами себе набивали шишки, чем их уберегать от этого. Больше ценить нас станут.

— Может вы и правы, сын наш, — неопределённо ответила императрица.

***

Наконец-то случилось то, к чему я шёл, — мои лейб-гвардейцы заступили на пост возле моих апартаментов. Сейчас рота насчитывает тридцать человек, так что уже можно нести караульную службу. Обычные гвардейцы восприняли это с некоторым недовольством, но раз другие посты во дворце и за его пределами у них пока не отбирали, то и обращать внимание на слабый ропот не представляется необходимым. Ничего, привыкнут. Вот скоро начну увеличивать количество обычных гвардейцев на постах, да и количество этих постов станет больше, тогда и посмотрим на завистников, когда им невмоготу придётся.

В карты теперь играли везде. Дворяне стали чаще захаживать друг к другу в гости и просиживали по нескольку часов за игрой. В городе интерес был ниже, но я надеялся, что это до поры, до времени. Хотелось, конечно, ввести в обиход и другие игры типа го, но поразмыслив, понял, что лучше действовать постепенно. Местное общество очень консервативно и массовое появление новых игр может возыметь обратный эффект.

Вот где прогрессорство не тормозило, так в медицинской сфере. Я ощущал свою ответственность и хотел дать людям хотя бы несколько открытий самого необходимого. Кроме аспирина, который получил новое название холлин, и мази Вишневского, я рассказал Лину о гипсовой повязке, хлороформе, пипетке и стеклянной палочке, которую тоже можно использовать, пока не найдётся чем заменить резину. Вот только с местными ценами на стекло производство последних небольшими партиями будет очень затруднено, а тогда и до массового не получится добраться.

Почему я изменил изначальное название для аспирина? Чисто из тщеславия. Холлин — это аббревиатура из фамилий Холмский и Лин. К тому же оно довольно близко к слову холить, что немаловажно. Дополнительно я придумал наклеивать марку на бумажную упаковку с порошком для пресечения подделок. Помнится, земные аптекари вместо настоящего аспирина подсыпали что угодно, так что данная проблема может появиться и здесь. На марке имелось название, моё изображение, весьма приблизительное, и надпись: «Наследный принц рекомендует!» Думаю, что перед такой рекламой вряд ли кто устоит.

Раз уж разборки с врагами перешли в заключительную фазу, то начал задумываться о пробном выпуске листового стекла для окон. Очень уж тоскливо смотреть на природу через мутное стекло, через которое если что и получится разглядеть, то в очень искажённом виде. Это примерно как смотреть сквозь пустой флакон от духов. Особенную печаль доставлял тот факт, что своего производства стекла у Империи нет. Всё привозное.

Почему я задумался о дружеских отношениях с хазарским каханом? Нет, не потому, что захотелось экзотики в лице одной из его дочерей. И не потому, что булгары сидят под боком, хотя и это очень неприятно. С ними разобраться можно, — Ивану Грозному же удалось с Казанским ханством решить давнюю проблему. Так вот, в моём случае всё упирается в доступ к Каспию, а точнее к заливу Кара-Богаз-Голу, очень богатому различными солями, в том числе и мирабилитом.

Этот минерал может быть полезен не только при лечении тифа и запоров, но является и важной присадкой при производстве стекла, позволяющей снизить температуру плавления песка. Зачем? Чтобы не так сильно изводить леса. В девятнадцатом веке царским указом в Московской губернии была запрещена деятельность всех стеклодувных заводов, поскольку уж много дров требовалось для их работы. Да и при производстве хрусталя эта соль поможет. Чехи не дадут соврать.

Кто меня обвинит, что я радею за экологию?

Вот так из-за какого-то там минерала я почти решил участь соседнего государства. Да, можно сказать, что я сумасброд, и придумать ещё дюжину нелестных эпитетов, но некоторые войны начинались и по менее важным причинам. Тем более, что никакого истребления самих булгар я не желаю, поскольку достаточно лишь убрать их царствующую династию. Уверяю, что булгарским дворянам и простолюдинам совершенно всё равно, перед кем гнуть шею. Я же буду хорошим правителем... Наверное.

Что ещё принесёт хорошего союз с каханатом? Доступ к хлопку, среднеазиатским овощам и фруктам. Если же перебраться через пустыню Каракум (или как она в этом мире называется?), то можно