"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

Теперь меня снова начали тревожить вопросы о том, сколько моих солдат пострадало, смог ли алхимик им помочь, и не заблудится ли он сам, когда поедет к бывшему дому Маслова. И да, что мне теперь делать с этими двумя владениями? Честно говоря, первый дом меня совсем не впечатлил, — всё какое-то небольшое и безвкусное. Даже под нужды службы Верёвочкина не передать, поскольку к новым хозяевам все сразу начнут особо присматриваться. Впрочем, можно будет продать или же... Можно просто отдать семье Голованова. Она у него большая и сейчас ютится неизвестно где.

Ну а что мне делать с самим должником? Понятно, что захваченные злодеины мне перепишут все долги задним числом. Вот только насколько бывший купец мне нужен? Надо будет подумать. Хмм... Раз он хвалился, что торгует с Хазарией, то пусть и продолжает это дело. Часть кораблей я ему тоже одам, часть заберу себе. Ладно, сначала надо со всем этим свалившимся на голову добором разобраться, а уж потом строить планы.

Дом Беспалова показался вдали, и я поехал чуть медленнее, всматриваясь в него. В темноте ночи это сделать было не так просто, но и так видно, что это самый настоящий форт, маленькая крепость. Пусть тоже окружённая частоколом, но по углам виднелись смотровые башни. Да, такая корова нужна самому!

Наш маленький отряд поскакал к воротам ,и я уже было собрался дать команду стучаться, как они открылись. Оказывается, нас увидали ещё на подходе, узнали и приготовились встречать. Я въехал внутрь, радостно приветствуемый моими лейб-гвардейцами.

На просторном дворе лежали тела. Я, не разобрав в темноте, судорожно сглотнул. Неужели посыльный напутал с цифрами потерь? Нет, это лежат не мои. Хотя... в отдалении, лежит один. Вот он точно мой. Ну как же так, Пуговкин?!

Старший сержант стоял рядом и тяжело сопел носом.

— Кто?

— Капрал Меркушев, господин лейб-гвардии капитан. Уже когда всех успокоили, он пошёл проверять трупы. Один, как оказалось, был жив. Притворялся мёртвым...

— Сколько раненых?

— Восемь. Мы уже почти всех охранников успели разоружить, но двое прятались в сарае и из самопалов успели пальнуть. В это время кухонные рабочие, на которых поначалу не обратили особого внимания, схватились за ножи и тесаки. Вот пришлось и с ними драться.

— Где Лин?

— Отдыхает и скоро поедет других лечить.

— А Беспалов?

— С ним дохтур дольше всех возился. Наши, когда узнали, что капрала убили, не удержались и хорошенько так купца отмутузили. Еле оттащил я их, а то забили бы сапогами.

Ну что тут скажешь?.. Нервы.

— Потом накажешь, но не сильно. Веди к Беспалову.

На третьем этаже я увидел охающего купца. Да, неплохо так лейб-гвардейцы приложили его. От души. Я присел рядом.

— Ну, рассказывай.

— Ничего я говорить не буду. Хоть режьте меня, — зло ответил мужчина.

Неожиданно купец приготовился смачно плюнуть, но не успел, так как Пуговкин оказался быстрее и вмазал сапогом по рёбрам. Беспалов завыл и начал материться.

— Засунь ему кляп!

Старший сержант быстро выполнил приказ.

— Послушай, — начал я. — Признания мне особо не нужны. Твой подельник уже написал листов десять как ты его заставлял гнусности делать.

Мужчина замычал, но я не обращал внимания.

— Не знаю, что там правда, а что вымысел, но это и не важно. Есть признание, а вдаваться в подробности никто не будет. Если же ты думаешь, что тебя отвезут к судье Фокину, то ошибаешься. Министр внутренних дел уже завтра твоего несостоявшегося свата арестует, и он тоже тебя сдаст, ибо привык вкусно есть и сладко спать.

Очередное мычание прервало мой монолог.

— Вот его судить будут, в назидание другим. А как ты помер, об этом никто не узнает, — я задумался, и одна мысль пришла мне в голову. — Впрочем, нет. Узнают...

По тому, как Беспалов напрягся, я понял, что он внимательно слушает.

— Я сам объявлю, что ты решил спрятаться в нужнике, но застрял в дыре и задохнулся испарениями. Об этом будет говорить весь Муром не меньше года.

Наступила тишина.

— Где его сын? — обратился я к Пуговкину.

— Связанный лежит, господин лейб-гвардии капитан. Притащить?

— Пусть лежит, пока что. Я пока не решил, как он умрёт. Надо будет придумать что-нибудь интересное.

Мычал Беспалов долго.

— Ты что-то хочешь мне сказать? — лениво спросил я. — Опять плеваться будешь? — спросил после утвердительных кивков.

Купец мотал головой так, что сомнений не оставалось.

— Я всё расскажу, только сына не трогайте! — отдышавшись, произнёс мужчина. — Он ничего не знал.

— И что ты мне расскажешь такого, чего ещё не успел написать Маслов?

— Не только судья Фокин прикрывал нас, но и другие люди в столице.

Я равнодушно молчал. Пусть говорит, если есть что сказать. Показывать интерес сейчас будет неправильно.

— Я покажу места, где зарыл деньги.

Снова молчание.

— Я сделаю всё, что прикажете Ваше Высочие! — взмолился Беспалов.

— Недорого же ты оценил жизнь своего сына, — пробормотал я.

— Больше у меня ничего нет.

— Ну полежи пока, подумай, — равнодушно ответил я. — А я пока пройдусь, посмотрю, как ты жил на чужие деньги.

Дом оказался хорош. Множество комнат, две половины — мужская и женская. Да, здесь жила семья купца, имевшего деньги, которые можно потратить на неплохой интерьер. Не удивлюсь, если многие дворяне обитают в более скромных жилищах. Вот его я точно себе оставлю. Кстати, надо чтобы купцы мне дарственные заодно написали. Формальность, конечно, но хуже не будет.

— Ключник или управляющий жив?

— Жив, господин лейб-гвардии капитан.

— Тащи сюда.

Через пару минут передо мной оказался мужчина лет пятидесяти.

— Как звать-то?

— Николаем, Ваше вашество.

— Ну, показывай, Николай, что тут и как. Только без глупостей. А то в нужнике утонешь, как и твой бывший хозяин.

— А он утоп? — с дрожью в голосе спросил ключник.

— Нет пока что. Но к утру может такое случиться.

Николай с готовностью начал показывать мне комнаты и чуланы, и чем дольше я тут ходил, тем больше мне нравился этот дом. Может, ну его, тот недострой возле столицы?

— А этот коридор куда ведёт?

— Там... — мужчина запнулся. — Там девки живут, которых хозяин пользует.

— О-о-о! Беспалов, оказывается, шалун был,