"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

Получив почти полгода назад карту наших северо-западных территорий, и изучив её, я не мог не подивиться, что левый берег протоки Новая практически никак не защищён. Ну, не считать же единственную крепость на острове Ореховый достаточной для обороны! Немного удивительно, но аналоги Ладожской, Копорской, Ивангородской крепостей имеются и здесь, как отголоски неспокойных событий прежних веков, но не более.

Да, вдоль границы с Жемайтией расквартировано немало полков, а вот у границы с Карельским королевством будто пустыня. Я не о поселениях, конечно. Вероятно, это связано с тем, что наш северный сосед почти никогда не рассматривался как опасный враг, а после обретения Россией такого воинственного союзника, как Свейское королевство, на Карелию просто забили, пользуясь тем, что лесным хуторянам их западный сосед всегда казался более опасным.

Да и смысла карелам воевать с Империей, как мне думается, нет. Во-первых, их численность совершенно недостаточна для продолжительных боевых действий. Во-вторых, благодаря контролю водного пути из Ладоги в Балтику они неплохо так стригли европейских, русских и уральских купцов, перевозящих зерно, железо, воск и прочие важные товары. А рубить сук, на котором сидишь, — не в обычае у карел.

Но политика часто бывает непредсказуемой, и вчерашние союзники могут легко стать врагами. Те же германцы могут переманить свеев к себе, а если ещё и объединятся с британцами, то вот тебе и антирусская коалиция. К тому же особенности местной географии и дипломатические выкрутасы привели к странному соглашению, согласно которому острова в устье реки Новая не заселены ни карелами, ни русскими.

Определённый резон в этом был, поскольку, несмотря на преобладающие восточные ветра, — особая благодарность Эвру, оказавшемуся здесь сильнее Зефира, бога западных ветров, — наводнения, пусть и небольшие, иногда да случаются. Впрочем, если люди согласны жить в неблагоприятных условиях, значит выгоду ожидают большую, чем возможный ущерб.

Из истории моего прежнего мира известно, что до прихода Петра Первого в устье Невы, там имелось не менее двух десятков небольших поселений, а западные ветра, тормозящие течение речных вод в залив, там дули не в пример чаще, и лишь постройка дамбы позволила свести ущерб от наводнений до минимума.

Но сейчас меня волнуют не наводнения и прочие неблагоприятные природные условия, а то, что на островах дельты находят прибежище разбойники. Приграничные власти соседнего королевства официально выражали озабоченность данным фактом, но ничего не предпринимают, отговариваясь малочисленностью карельского населения и невозможностью организации карательной экспедиции ввиду значительного удаления этой территории от мест расположения своих рот

Думается, что истинная причина заключается в другом, — пиратам, кем бы они ни были, хутора ливвиков не интересны, поскольку поживиться не чем. Русские же поселения более зажиточны. Казалось бы, что местное население может дать достойный отпор разбойникам, но подобное происходит редко. Людям проще скрыться в лесах и на болотах, чем рисковать своими жизнями ради скарба.

Солдат же, находящихся в крепости Ореховой, явно недостаточно для патрулирования, а отдалённость препятствует оперативному реагированию на нападения. Короче, полный бардак здесь творится, — территория наша, а защищать людей не представляется возможным. Если же предположить, что упомянутые речные пираты нападают на русские поселения не только из-за попустительства карельской администрации, но и по прямому науськиванию, то защита данной территории путём строительства четырёх крепостей, дозорных башен и создания многочисленных казачьих поселений представляется немаловажным государственным делом.

Ещё мне хочется начать скорейший пересмотр нелепого договора о ничейных островах, ибо терпеть разбойничью братву у своих границ совершенно непозволительно, поскольку я отсюда всё равно уеду, а строительство крепостей начнётся далеко не скоро, да и растянется на несколько лет с неизвестным результатом.

— Скажите, Агазон Николаевич, — обратился я к воеводе. — А где ваши сыновья служат?

— Сын… — лицо генерала омрачилось. — Он погиб несколько лет назад при нападении булгар. Ежедневно благодарю Геру, что хотя бы внуки живы-здоровы.

— Ага, — снова задумался я. — А они чем заняты? К каким полкам приписаны?

— Праксис выбрал гражданскую службу, а остальные малы пока…

— Вот как? И хорошо ли внук служит?

— Он, Ваше Величество, под моим началом находится, — вмешался в разговор губернатор. — Очень инициативный и ответственный чиновник. Ориген, мой младшенький, его хороший приятель и сослуживец

— Инициативный и ответственный? — переспросил я. — И награды имеет?

— Пока нет, — смутился граф Головин.

— Сын ваш тоже достойный чиновник? Не отвечайте, — поднял я руку. — Знаю, что так и есть.

— Эти слова, Ваше Величество, лучшая награда!

— Слова хорошо, а нечто материальное лучше, — ответил я. — Агазон Николаевич, жалую вашего внука Праксиса баронским титулом и наделом по левому берегу небольшой реки, протекающей по Рыбацкой волости… — ткнул я пальцем в карту.

— Ваше Величие!.. — только и смог промолвить поражённый известием генерал.

— Это пока всё, чем я могу отблагодарить вашу фамилию за службу Империи. Если и далее внук будут служить достойно, то и другие награды его не обойдут. Вашего сына Оригена, — повернулся я к губернатору, — тоже жалую баронским титулом и наделом на правом берегу той же реки.

— Ваше Величие!.. Да я… Да мы…– последовали сбивчивые благодарственные слова.

Я взглянул на сопровождающих:

— Господа, мы осмотрели всё потребное, так что давайте взойдём на корабли и поплывём обратно.

Люди потянулись к берегу, а я мысленно потёр руки. Теперь, когда сын губернатора и внук воеводы привязаны к этим землям, строительство крепостей пойдёт куда интенсивнее. Ведь, если новообразованные баронства не начнут обустраивать, то через пять лет их вернут государству, а без должной защиты это деньги на ветер. А допустить такое первые лица Плесковской губернии не захотят, так что приступят к возведению крепостей в ближайшее же время.

Обратная дорога в столицу не была приятной, — осень уже вступила в свои права и часто поливала землю дождём. Не хотелось признавать, но я не подумал, что поездка настолько затянется, и теперь всем приходилось довольно зябко в сырую погоду. Ладно, не сахарные, и не растаем, но на будущее следует учесть подобные заминки. Хорошо, хоть