Мегги Бельведер идет по следу, или Тайна зачарованного чая - Каталина Канн

— Мегги! Мне стоит начать ревновать? — Сандерс появился передо мной, закрывая собой смеющегося Лео.

Вдруг Финли медленно заговорил, привлекая наше внимание:

— Вежливость и манеры при обслуживании притягивают женщин в чайную.

— Значит, клиентам, похоже, нравится, когда для них отодвигают стулья или сопровождают в туалет, — закивала я. Хотя мне самой было трудно привыкнуть к таким старомодным манерам.

— Не забудь про еду, — голос Тана прорвался сквозь лязг захлопывающихся шкафчиков. — Мастер Фитц готовит отличные пирожные и торты!

У меня потекли слюнки от восхитительных запахов, доносящихся с кухни. Черничные кексы! Вкусняшки!

— Можешь смотреть, Мегги. Мы прилично одеты и не будем задевать твою девичью скромность своими голыми торсами, — прошептал Сандерс мне на ухо, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Но глаза я всё-таки подняла, заметив перед собой грудь вампира, который застёгивал белую рубашку. — Лично я думаю, что среди посетителей, много тех, кто увлекается старомодными романами и любят поиграть в леди.

Я бы не совсем так выразилась, но была полностью согласна с вампиром. Эвоншир привлекал своим старомодным шармом и очарованием женщин разных возрастов. А чайная «Волшебная чашка» могла стать тем самым романтическим старомодным местом, которое заставляло посетительниц почувствовать себя той самой «Леди» с большой буквы.

Лео усмехнулся и добавил:

— По крайней мере, нашим постоянным клиентам раньше нравились эти вещи. Я сомневаюсь, что многие из них вернутся после того, как распространится весть об убийстве Брока, — он подошёл к шкафчику на стене и показал на него. — Нам стоит очистить шкафчик Брока. В любом случае, мы все знали его комбинацию.

— Наверное, не стоит, — начал было Тан, завязывая чёрный галстук.

— Полиция уже обшарила его в поисках улик. Давай посмотрим, что в нём, — Лео уже набрал комбинацию, когда мы все присоединились к нему. Все, кроме хмурого Тана.

Лео в последний раз повернул замок, затем рывком открыл его.

— Вот и всё! Кто не использует свой день рождения в качестве комбинации для шкафчиков?!

Мне пришлось подняться на цыпочки, когда все парни заглянули в шкафчик, словно ожидали найти там золото лепреконов. Однако его содержимое оказалось весьма скудным. Лео вытащил несколько скомканных квитанций, флакон дезодоранта, ручку и один чёрный носок, затем бросил их на ближайшую скамейку.

— Полиция, должно быть, забрала всё, что имело хоть какое-нибудь значение.

— Интересно, а там был запасной шприц для аллергии? — задумчиво спросил Финли, возвращаясь к своему шкафчику и хватая пальто.

— Ты не слышал? Полиция сказала, что он тоже был пустой, — Лео усмехнулся, тоже отходя.

— Кто мог так поступить и как? — спросил Финли хмурясь.

Лео пожал плечами и ответил:

— Мы все знали комбинацию его шкафчика. Это мог быть любой из нас.

В раздевалке воцарилась тишина, и Лео закатил глаза.

— Я просто шучу. Знаю, что никто из нас не убивал Брока.

А шутил ли он или у Лео были подозрения? Что если он сам был убийцей?

Пока парни продолжали сборы, оставив шкафчик открытым, я придвинулась ближе и заглянула внутрь. Если не считать зеркала, прикреплённого к внутренней стороне двери, там было пусто.

Я присмотрелась повнимательнее. Из-под зеркала выглядывал крошечный белый треугольник. Хм. Я подцепила его ногтями и посмотрела на маленькую, похожую на отдельный квадратик из ленты для фотостудии, старую фотографию. На нём было видно, как Брок целует в щеку симпатичную рыжеволосую девушку. Может, это была его бывшая, Ариана, которая якобы вломилась в его квартиру? Я перевернула снимок. На обороте была надпись, написанная завитым почерком: «Я бы сделала всё, чтобы вернуть тебя». А дальше нарисовано сердечко и подпись «Ариана».

Я снова перевернула снимок и отметила, что двое на фотографии выглядели очень счастливыми, но, как напомнила миссис Стрижал накануне вечером: внешность может быть обманчивой.

— Мегги! Ты идёшь или решила прятаться в раздевалке весь день? — позвал Сандерс, ожидая меня у двери и подмигивая.

— Иду! — сунула фотографию в карман и, поравнявшись с ним, прошептала: — Я кое-что нашла.

Стрелка каминных часов медленно доползла до отметки двенадцать, когда я допивала пятую кружку фиалкового чая, доедая ещё один черничный кекс. Кая лениво свернулась клубочком в корзинке для трав, которую я попросила у Сандерса.

Вот так, несколько часов я наблюдала за приходящими и уходящими посетителями «Волшебной чашки», сидя за неприметным столиком в углу зала.

Посетителей было мало и в основном пожилые дамы, заглянувшие, чтобы поболтать между собой. Официанты, как всегда, выполняли любые пожелания посетителей, сохраняя неизменные улыбки на лице и превосходные манеры. Пару раз застала себя на том, что с улыбкой наблюдаю за элегантной поступью Сандерса, пока тот лавировал между столиками и обслуживал посетителей.

Мои мысли нарушил грохот разбившейся кружки, и я резко обернулась, отмечая, как Тан, словно ураган влетел в дверь кухни, тяжело дыша, словно сдерживая гнев.

Не спуская взгляда с кухонной двери, я легонько позвонила в серебряный колокольчик и передо мной появился ухмыляющийся Сандерс, наполняя мой хрустальный бокал водой.

— Что с Таном? Он всегда такой импульсивный? Ты и другие официанты ладите с ним? — понизив голос, спросила я.

— У него бывают вспышки гнева, но по большей части он просто держится особняком и вполне неплохой парень, — вампир нахмурился и склонился ко мне, прошептав: — Но у Брока были с ним какие-то разногласия.

В этот миг из кухни послышался звук бьющегося стекла, а затем последовала череда гневных слов на языке южан. Мы одновременно посмотрели в ту сторону, а другие официанты стали заверять посетителей, что нет причин беспокоиться.

— Мне лучше проверить, что случилось, — Сандерс, оставив меня, направился на кухню.

— Я с тобой! — вскочив на ноги, последовала по пятам за вампиром, прошмыгнув на кухню, где Тан склонился над упавшим подносом с разметавшимися по полу чайными листьями заварки, развалившимися черничными кексами и осколками фарфоровой чашки.

— Мой лучший сорт чая с ноткой лучшей магической сильеры! — со стола доносился причитающий голос магического чайника.

Мастер Фитц шикнул на него и присел на корточки рядом с Таном, сказав:

— Оставь, я всё уберу. А сейчас выйди через заднюю дверь на улицу и постой на свежем воздухе. Сосчитай свои вдохи до пяти, а затем начни сначала. Твоя задача — успокоиться, а потом вернуться и приступить к работе.

Широкая грудь Тана вздымалась от гневного дыхания, и он, покраснев, рывком поднялся на ноги и, отбросив полотенце в сторону, выбежал из кухни, хлопнув за собой дверью.

— Говорил тебе, что не стоило его нанимать, — пробулькал Тревис со своего места, начав снова закипать.

Мастер Фитц тяжело вздохнул и