"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

Вот буквально на днях вспомнил про едомеев с идумеями, переселившихся несколько лет назад в далёкие африканские земли, как прибыл лейтенант, назначенный за безопасное сопровождение жрецов, — тех трёх бывших узников, — до германского побережья.

— Большая проблема случилась, Ваше Величие! — начал Яровский после моего вопроса о том, почему флотилия вернулась так неприлично рано.

— Давайте с самого начала, лейтенант, — нахмурился я. — Едомеев высадили на германский берег?

— Так точно! В целости и безопасности. И деньги им были даны на первое время.

— Так что за проблема? Почему не поплыли дальше в Южную Европу?

— Когда мы взяли курс на пролив между Датским и Гётским королевствами, но путь перегородила военная эскадра, чей командующий заявил, что корабли Российской империи не будут пропускаться.

— Что значит, «не будут пропускаться»? Через что не будут пропускаться? — моё настроение падало с возрастающей скоростью после каждого произнесённого слова.

— Не будут пропускаться как вдоль берега Гётского королевства, так и вдоль датского тоже.

— На каком основании?

— На основании недружественных высказываний Вашего Величия о гётском монархе. А, поскольку, его бабка является тёткой нынешнего датского короля, то…

— Понятно, — прервал я объяснения лейтенанта.

Да, мои неосторожные слова о кухаркиных детях дошли до Хрёрика. Ляхи постарались, к гадалке не ходи! Тихо, никаких «пятиминуток»!

Вот только как послу удалось так скоро добрался до Кракова, а потом и до северного побережья Солёного моря? Единственный ответ — король Август Девятый наносил визит своему будущему родственничку, и тратить время на дорогу не пришлось. Впрочем, это уже не важно. Важно, что появилась новая проблема и весьма некстати она появилась.

— …Командующий нашей флотилии не стал прорываться через пролив, — продолжал доклад лейтенант Яровский, — поскольку на обратном пути нас точно подловили бы.

— Правильно, — одобрил я. — Риск в данном случае оказался бы неоправданным. И вы повернули обратно в Ригу?

— Нет, отправились к свеям и торговый представитель занялся закупкой скота. От этого приказа нас никто не освобождал.

— Вот как?! — удивился я, поскольку почти забыл об овцах. — Хорошо, лейтенант, можете быть свободным…

Да, уж… Язык мой — враг мой. Всего одна неосторожная фраза принесла серьёзную проблему именно в тот момент, когда торговля Империи с Западной Европой наконец-то смогла начаться. Хорошо, что фризы рядом, и их кораблям ничего не угрожает. А король Август-то каков гад! Правду говорят, что уже оказанная услуга ничего не стоит. И претензию даже предъявить никому не смогу, ибо сам языком ляпнул.

Надо бы наказать подлого ляха. Вот только как? Санкции на Поляндию наложить? Так не чем. Да и не настолько она от России зависит, чтобы серьёзный ущерб от этого получить. Не удивлюсь, если Август ещё и на фризов давить начнёт, но тут точно обломается. Банкиры не те люди, которые легко откажутся от солидной прибыли. Они сейчас получили жирный кусок жемайтской земли и в ближайшие сто лет даже не подумают вредить России. Этот союз строился не по любви, а завязан на расчёте, что намного надёжнее.

И какой из сложившейся ситуации следует вывод? Делать-то что-то надо!

Во-первых, надо королька ляхского поставить на место. Создать какую-нибудь очень неприятную для него ситуёвину или нечто другое, не менее эффективное.

Во-вторых, дать в нос Хрёрику, дабы не хрюкал на кого не следует.

В-третьих, щёлкнуть по лбу датского короля Марка.

Так, и кто сможет развить эти мои мысли во что-то более осязаемое? Хм… Есть один человек. Заодно и проверим на деле его контору.

***

Как судачат все в замке, в столицу на новогодний бал потихоньку начали стекаться дворяне, поскольку хозяева некоторых приличных гостиниц уже повесили объявления типа «Мест нет!» Да, прав был Макар, когда говорил о постоялом дворе, но он не учёл местную специфику, поскольку следовало начать строительство аж двух. Кстати, слухи об особом ко мне народном отношении оказались почти верными, и при последующих посещениях жертвенника Зевсу, приветственных возгласов было очень много, что не может не радовать. Да, восторги толпы в одночасье могут смениться на проклятия, но такова участь монархов всех времён.

Как и во Владимирграде, местное высшее сословие всё же предпочитает селиться у родственников, пусть даже те живут в значительном отдалении от королевского замка, поскольку потратить час на езду в карете — совсем не проблема.

Цены на продовольствие и вино начали расти, что если и не вызывает открытого бунта, то может стать причиной недовольства. Впрочем, большинство горожан давно свыклись с подобным, к тому же их гастрономические запросы и запросы дворян всё же отличаются.

Дабы жители Волного не чувствовали себя обделёнными, я решил и тут продвигать празднование Нового года, что повлекло за собой не только установку ели на главной площади, но и появление некоторых украшательств. Даже городская управа прониклась идеей и обещала порадовать людей. Надеюсь, получится, ибо самостоятельно всё контролировать, как я это делал несколько лет назад, если и было желание, то времени и сил — точно нет.

Опять пришлось заказывать одежду у местных модельеров. В военном имперском мундире сидеть на престоле казалось не лучшей идеей, так как он всё же выглядел чуждым для местных. Повседневная же одежда пообтрепалась, да и негоже императору появляться на дворцовом балу не с иголочки одетым. Опять расходы. Впрочем, это такая мелочь на общем фоне трат, что и заикаться стыдно.

Как это часто происходило во все времена во всех странах, припёрлись те, кто не был приглашён. Они целыми днями осаждали Сольского, Калета и Даубарта, и не удивлюсь, если кто-то из них поддался и принял взятку. Ничего, не страшно, поскольку на подобные мероприятия всегда делается определённый запас для нежданных посетителей. Главное, чтобы у моих помощников коррупция не переросла в привычку. В Василии я почти уверен, а вот жемайтские дворяне могут и по кривой дорожке пойти. Тогда сами будут себе виноваты.

Вот чего совершенно не хотелось, — так это увеличивать штат людей, постоянно трущихся рядом с моей персоной. Зачем, если к этому я не привык, да и вскоре надо будет возвращаться в столицу, где всякого рода помощников тоже хватает. Конечно, за государем должна всегда следовать если не толпа, то хотя бы человек двадцать, готовых исполнить любую прихоть, но я-то никуда ходить не собираюсь.

Когда Елена Седьмая просто выходит из дворца просто прогуляться