"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

то ли какими-то заговоренными договорами, то ли еще каким-то секретом, разобрать который он, к несчастью, не смог. В любом случае, даже из этих скудных сведений становится понятно, что во время основания этих стран Дар и все его аспекты были распространены гораздо шире, чем робко пытаются внедрить сейчас. И использование этого самого Дара тогда, до сих пор влияет на геополитику этих стран сейчас. Напрашивается вполне реальная мысль, что сами эти страны были основаны и зафиксированы в имеющемся виде не простыми людьми, а людьми с Даром, которые и соединили их торговыми путями, и почему-то мне кажется, что тогда морской путь был не единственным. А если это так, то его аспекты должны быть гораздо шире, чем мне до этого представлялось возможным. Да что там! Если дать разыграться своей фантазии, то можно представить, что когда-то все эти страны существовали на одном континенте.

Но это все всего лишь мои размышления и домыслы, которым я предавалась дорогой, сидя на мерно покачивающейся спине лошади.

- Ну что, может, прокатимся немного, а то я уже не могу плестись, как беременная черепаха! – Подъехал ко мне не довольный Зарух.

Я на это лишь закатила глаза. Этот неугомонный мальчишка уже за последний час успел сказать мне эту фразу раз десять! Ну, какой я ему резвый наездник? Научилась медленно тащиться не обдирая задницу, и слава Всевышнему! Так нет! Ему, видите ли, одному скучно, давай скачи с ним! Нарим, не смотря на свой довольно нерешительный характер, отказал ему сразу и довольно резко. Видимо, воспоминания о наших первых днях пути были еще слишком свежи в его памяти. А я, заскучав от однообразности пейзажа, согласилась. Правда, тут же об этом пожалев, так как резвый  мальчишка не смотря на все мои стоны, с упорством, требовавшим лучшего применения, заставлял меня скакать во всю прыть, мало заботясь и о моей заднице, и о моих нервах. Вот и сейчас он уже битый час мучает меня своими предложениями. Однако, ехать в медленном темпе и правда было скучновато, поэтому, скрепя сердце и собрав волю в кулак я согласилась.

- Хорошо! Только, чур, ты меня не гоняешь, как бешеный! Не переживай, - перебила я собравшегося возразить Заруха, - плестись мы не будем, но и скакать сломя голову тоже!

- Но это же так здорово! Я тебя не понимаю!

- Конечно, здорово! Но это здорово наступает в тот момент, когда ты начинаешь чувствовать свою лошадь и себя в седле! Сейчас же я учусь! И, когда темп езды становится слишком быстрым, вместо удовольствия я начинаю испытывать только страх!  - Попробовала я объяснить ему свои чувства.

- Мужчине не пристало испытывать страх! – Гордо выпятив грудь вперед, выдал этот мальчишка.

- Ладно, я не боюсь. – Тут же заявила я. – Но мужчина ведь может испытывать здоровые опасения? Ведь без них можно и вовсе остаться без головы?

- Чего же тут опасаться? - Не отступался Зарух.

- Да элементарно выскочить из седла и сломать себе шею! – Не выдержав, рявкнула я.

- Ладно-ладно. Поехали тогда в том темпе, который хочешь ты. Это все равно будет быстрее, чем мы плетемся сейчас. – Наконец, примирился с моими требованиями он.

И мы поскакали, предупредив при этом Фаруха и пообещав далеко не удаляться. Он уже привык к постоянным отлучкам принца, и был только рад, что при этом рядом с ним буду я, так как от любой охраны мальчик категорически отказывался, не смотря на все увещевания. А когда Фарух все же высылал за ним провожатого, то делал все, чтобы от того оторваться, делая из этого определенную забаву, и при этом скакал так, что лучше было за ним вовсе не гнаться и не провоцировать неприятностей. Это, если провести аналогию с Землей, все равно, что гнаться за мотоциклистом. Не зря же гаишники получили приказ не преследовать этих участников дорожного движения, так как догонят те их или нет – это еще бабушка на двое сказала, а вот то, что при этом мотоциклист-лихач может навернуться, при чем насмерть, это самое распространенное развитие событий.

Поначалу мы очень хорошо проводили время, и я начала получать истинное удовольствие от езды на своей лошадке, которую, к слову, звали Звездочка, из-за белого пятнышка на лбу. Звездочка тоже неслась вперед, радостно пофыркивая, и наслаждаясь скоростью. Потом, мы с Зарухом, не сговариваясь, замедлились и поехали совсем рядом по довольно широкой дороге.

- Лей, - начал разговор Зарух, - скажи, почему тебя отправили учиться именно в Тализию.

Честно говоря, я не очень поняла вопрос, что отразилось на моем лице.

- Ну, ты же, как говорил, из небогатой семьи…

Я кивнула, соглашаясь.

- А обучение в ТУШке (Тализийской Университетской Школе) стоит немалых денег.

Я поняла, к чему он клонит, но как ответить, чтобы окончательно не завраться, не знала. Он же, видя мою заминку, продолжил:

- Я могу объяснить твое нахождение здесь только двумя вещами: у тебя появился богатый покровитель, к которому ты обязан будешь поступить в услужение после обучения или… у тебя есть Дар, и тогда тебя возьмут бесплатно.

После этих слов мы несколько минут ехали молча. Даа, как-то не думала я, что эта поездка выльется в такой серьезный разговор. Наконец, я спросила:

- А что изменит мой ответ?

- Видишь ли… - Протянул он. – Влиятельные и богатые люди просто так не любят тратить деньги. Это мне мой воспитатель втолковал очень хорошо. – Кривая улыбка исказила его черты. А я подумала, что быть принцем в султанате та еще непростая задачка, если уже в десять лет парень прекрасно разбирается в таких вещах и в любых действиях ищет мотивы окружающих. – А за те деньги, что он потратит за все годы на твое обучение он вполне может нанять хорошего секретаря или помощника и без подобных затрат как денег, так и времени. Вот и получается, что если такие люди и учат обедневших дворян, то лишь с целью использовать не только их профессиональные качества… Ты меня понимаешь?

Нет, как взрослый человек, я прекрасно понимала, к чему клонит Зарух. Но откуда ему, десятилетнему пацану знать такие подробности? Да уж, нелегкое, видимо, выдалось у него детство. А, может, я просто вконец испорчена и поняла все совсем не так?

- Н-не совсем. – Наконец, выдавила я. – Меня могут использовать, как шпиона, женить на ком-то ради наследства и