"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

За завтраком мы ни о чем серьезном не разговаривали. Но стоило слугам убрать со стола, как я перешла к делу:

— Ребята, нам предстоит большая работа, потому что арахнидов и двуипостастных, которые им служат, оказалось гораздо больше, чем мы могли себе представить…

Рассказывала я недолго, но что-либо доказывать и дополнительно объяснять им было не нужно. Эти адепты были в Пустоши, все видели и узнали много такого, о чем в королевстве знают лишь единицы.

— Так, говорите, нам нужно делать амулеты сокрытия сути для тех древних, которые выступят на нашей стороне?

— Пока да, — кивнула я. — Я все покажу. Но скоро вам придется переключиться на амулет обнаружения. Надеюсь, я закончу над ним работу уже сегодня. Нам нужно обезопасить людей, чтобы они знали, кто может ударить в спину.

— Но ведь не все древние, которые живут среди людей, служат арахнидам, — внезапно нахмурился Дарил, наш здоровяк.

— Конечно не все. И таких двуипостасных мы будем просить принести клятву верности королю. Если они это сделают, никто их не тронет. Меня в этом заверили. А если они решат выступить на нашей стороне, то смогут без каких-либо проволочек получить официальное гражданство королевства и те же права, что и люди.

— Вряд ли люди все это так просто примут, — потупился Дарил, но облегченно выдохнул.

И не он один…

— Я так понимаю, после этой поездки домой вы узнали много нового о своих близких? — понимающе улыбнулась я.

Если подумать, мы столько столетий граничили с Пустошью, что избежать контактов с древними расами было невозможно. Никакие стены не удержат тех, кто хочет за них заглянуть. По сути, стена была построена вовсе не для того, чтобы защитить людей от древних. Это они не хотели иметь ничего общего с людьми.

— Дядя…

— Двоюродный дедушка…

— Прабабушка…

Тихо признались Дарил, Лео и Нарая.

— Что ж, значит, вам стоит сейчас же написать своим близким и сообщить о решении короля.

— Но… куда им нужно прибыть для клятвы? Прабабушка уже так стара, что не доедет до столицы.

— Боюсь, что у короля не так много времени, чтобы тратить его на принятие клятв, — в столовую, где мы остались для беседы, вошла Рошэль. — Как только Эйлин сделает амулеты обнаружения и будут решены некоторые вопросы… во дворце, во все концы королевства отправятся официальные лица, которые будут уполномочены принять подобную клятву.

Я знала, что графиня уже проснулась, несмотря на то, что, как и я, легла спать лишь на рассвете, но думала, что она уже отправилась во дворец.

И если я все же могла допустить, что она почтит моих адептов своим присутствием, то того, что следом за ней войдет высокий блондин с внушительным разворот плеч и военной выправкой, не ожидала никак.

Мои адепты вскочили и почтительно склонились. Только Эмилия застыла, неверяще глядя на вошедшего блондина, и прошептала:

— Рафаэль эль Муэйн… Братья мне не поверят.

Рошэль с улыбкой нас оглядела и представила своего племянника. Похоже, теперь он будет моей охраной. Хотя я бы назвала его не охраной, а проблемой. Что-то подсказывало, что это мне придется охранять его — от поклонниц, а не ему меня от арахнидов.

— Эра эль Бланк, тетушка рассказывала о вашей красоте, но я не мог и подумать, что она так преуменьшала, — галантно склонился он к моей руке.

Я никогда не считала себя уродиной, но этот комплимент был перебором. Хотя совсем недавно я точно бы растаяла. Надо же, всего один бал во дворце — и я уже на многие вещи смотрю со скепсисом. Или на меня повлияли слова о том, что они с Марселем не ладили, и теперь я просто предвзята к графу? Ведь комплимент — это всего лишь светская учтивость.

Я постаралась отогнать ненужные мысли и улыбнулась.

— Наслышана о вашей доблести, эр граф. Надеюсь, ваша рана уже зажила?

— Да, она меня больше не беспокоит. Мне очень приятна ваша забота, эра эль Бланк. — Рафаэль оглядел с восторгом взиравшую на него компанию адептов и добавил: — Какие бравые ребята… Какой курс?

— Четвертый! — хором ответили адепты.

— Из Приграничья? Нужно будет присмотреться к Анарской академии. Там, оказывается, много отличных ребят. Нам нужны маги не только на стене. — И обаятельно улыбнулся.

Адепты заулыбались в ответ. Парни, да и девушки, кажется, вообще поплыли от близости кумира.

— Эра эль Бланк, надеюсь, вы сможете сейчас уделить мне несколько минут?

— Конечно, эр эль Муэйн.

— Ну зачем же так официально⁈ — всплеснула руками Рошэль и с улыбкой посмотрела на всех. — Вы же скоро будете помолвлены!

Я настолько растерялась, что ничего не смогла ответить. Нет, я помнила, что нам придется изображать пару, чтобы иметь возможность больше находиться вместе на людях и не вызывать подозрений, но Рошэль сейчас сказала это так, будто помолвка давно оговорена, все обо всем знают и наша свадьба — дело решенное. В общем, даже у меня создалось впечатление, что эта помолвка взаправду.

В столовой повисла тишина. Мои адепты в недоумении застыли и не реагировали так, как, похоже, ожидала Рошэль. По крайней мере об этом свидетельствовал ее чуть растерянный взгляд.

— А Марсель… — Рэй осекся и исправился: — То есть эр эль Лавалье того… побоку?

— Ничего не побоку! — возмутилась я, тут же придя в себя. Но щеки горели от возмущения и неловкости ситуации. — Эта помолвка фиктивная, чтобы эр эль Муэйн мог меня защищать во время официальных визитов, не вызывая подозрений. И вообще, я уже замужем! У нас с Марселем была магическая свадьба в Пустоши и…

— Эйлин… — Рафаэль хотел взять меня за руку, но я ее отдернула и отступила на шаг. Однако эр эль Муэйн не смутился. — Простите нас с тетушкой за неверные формулировки и тон. Конечно, помолвка будет ненастоящей. Но и говорить кому-то о магической свадьбе не стоит. — Он снова улыбнулся, потом хохотнул: — Что это за бред: магическая свадьба в Пустоши? Люди принимают только свадьбу по людским законам. — И посмотрел на адептов, предлагая им его поддержать и посмеяться над моими глупыми словами.

Рошэль заулыбалась, а вот мои адепты были в Пустоши, видели, как все происходило, и смеяться