Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

мало дел освоить. Первоначальные опасения не оправдались. Среди хазарских родов словно чума пронеслась, выкосив всех стоящих вождей, наследнички которых тут же передрались. Были и те, кто на поклон пришел, власть княжескую принял. Илья догадывался чьих это рук дело, но поймать ловкую поляницу за руку так и не удалось. Да и надо ли? Так-то, если разобраться, полезное дело сотворила девица, а то, что кровавое, так враги они были и собирались дальше воевать. Женщин и детей, насколько ему было известно, «чума» миновала, не тронула. Оттого и он промолчал, хоть и не по нраву ему такое было. Но то понятно, богатырь он, а не тать ночной, ему бы в чисто поле, да супротив врага. Такие же пути были не по нутру, однако он не мог отрицать, что и это дело полезное для государства. Да и понятно, зачем князь приказ такой отдал, если отдал, нет вождей, нет нового кагана и армии хазар, значит и крови русской меньше прольется! Это Илья понимал и уважал Владимира за намеренья его.

Но, к сожалению, хазары были не единственной проблемой воеводы. Бояре, получившие здесь земельку, порой излишне сильно радовались наградам и вотчинам. Ему постоянно доносили, что те местных крестьян в холопы определяют, всё время норовят и княжьи земли обобрать. Приходилось укорачивать излишне шустрых. Гораздо проще дела обстояли с получившими в награду землю и осевшими здесь воинами. По ним составлялись списки, чтобы позже выдать определенную сумму из общей добычи и записать оружие если то получено из княжьей оружейной. Такие поселенцы были обязаны по первому зову явиться вооруженными и с двумя боевыми слугами, минимум. А спустя пять лет на новом месте, ещё и конно. Князь так и сказал, конно, людно, оружно. На коне, с оружие и в окружение вооруженных слуг.

Перед возвращением князя домой, в Киев, у меня с ним состоялся длинный разговор, где он поделился частью своих планов. Были там и планы по созданию воинского сословия, дворян. Людей, чьим смыслом жизни станет воинская служба и просто служение своей Родине. Мне только и оставалось что поражаться планам государя.

В будущем, осевшие воины составят не плохую помощь действующей дружине, но сейчас он мог опираться на них, как на ополчение. Они, переселенцы, каждому из которых князь выделил помимо прочего и оружия, хазарские рода, принявшие власть князя и прочие племена местных, могли выставить свои силы по призыву новых властителей этой земли. Что и произойдет вскоре, а пока ему надо держать контроль над землями, копить оружие и провиант.

Томительные минуты ожидания тянулись… М-да, что-то меня потянуло на лирику. Скажу проще. Забава въехала в Киев каких-то десять минут назад, но ощущалось так, словно вот-вот сюда ворвутся демоны и устроят бойню! Мне было крайне некомфортно сидеть на своём трое и ожидать свою ближайшую родственницу. Дочь моей сестры, также близкой, столь же далёкой. И признаться, ожидание весьма меня нервировало. Кто его знает, как пройдет «долгожданная» встреча с княжной. Может хорошо, а может и прозвучит легендарное: «а царь-то не настоящий»!

Если так подумать, в целях отвлечения и собственного успокоения, то князь никогда не был особо близок со своей семьей, и одновременно с тем они были друг другу преданны. Вроде бы и парадокс, а место имеет. Даже странно оглядываться назад на те события, которые отдавались у меня в разуме калейдоскопом образов и эмоций. Хах, в чем-то князь был обижен на свою сестру, но при этом доверил той Чернигов, весьма сильный и могущественный город Руси. Обижен, но доверяет. Вроде бы конфликт, но о предательстве сестры даже помыслить не мог. Воистину, мне повезло с княжеской семьёй. Всё ведь могло быть по-другому и меня бы очень быстро поставили в ситуацию, когда, от греха подальше, я бы попросту перерезал всех своих родственничков. Тем более сейчас, когда у меня появилась воительница, равная по силам богатырям и способная к тайным миссиям. Может быть даже обставил всё как происки врагов или несчастный случай, но то, что убил, точно. Остаётся радоваться, что подобная участь меня миновала.

В тронных палатах тихонько шушукались бояре, слева от меня, за троном к стеночке обманчиво скучающе привалилась Синеглазка, поигрывающая в руках небольшим ножичком, который прятала, стоило на неё взглянуть кому-нибудь из собравшихся, по праву руку замер верный Антип, безошибочно считавший моё настроение и сейчас нервно оглядывающийся, силясь понять от чего так неуютно. Но вот из-за дверь стал доноситься шум. Сначала едва-едва уловимый, но с каждой секундой всё усиливающийся, пока не превратился в гул. После чего на мгновение всё стихло, и в створки робко постучали. Приблизившейся стражник, открыл специальное оконце, недавно появившееся во всех важных, для меня, преградах, после чего выслушав обращение с той стороны, кивнул.

Ха-а, значит действительно Забава, ну что ж, видимо пора встретить дорогую племянницу. Как говорится, перед смертью не надышишься. Махнув рукой, приказывая открыть ворота, встаю со своего трона. Не стоит обижать вернувшуюся племянницу пренебрежением. Девочка ничего не сделала для этого, я буду вежлив.

Потянув засовы, стражники отворили двери, практически врата в палаты, и внутрь вошла целая процессия. Первой, с гордо поднятой головой, шла Забава, молодая девушка восемнадцати лет, красавица, о фигуре ничего рассказать не смогу, ибо сарафан надежно всё скрывал, но волосы у неё шикарные. Две пышные каштановые косы, спускающиеся буквально до пола и лишь неведомой мне женской магией не подметающие его собой. Бледная кожа без изъянов, перерумяненная по русской моде, светлые глаза, аккуратный ротик и упрямое выражение глаз и лица. Мы ещё не знакомы, но мне отчего кажется, что девица себе на уме. Вспоминая, кто её мать и какой она была в детстве, единственное яркое и четкое воспоминание о ней в мозгу, наверняка так оно и есть.

Её сопровождающие были отмечены краем сознания, как нечто фоновое и второстепенное, разве что мозг отметил тройку знакомых по мультику сплетниц, да и только. Гораздо больше меня интересовала сама девушка, так как как раз гордо прошествовала до середины зала, после чего, сломав всю возвышенную атмосферу под стоны своих нянек, сорвалась с места и, молниеносно преодолев разделяющее нас расстояние, сдавила меня в недюжинных объятиях.

–За… кх-кха, Забава! – хрупкая девушка с не девичьей силой сжимала меня руками, порождая мысли о сломанных ребрах.

–Дядюшка, как я рада вернуться! – радостно произнесла прижавшаяся