Старая нищенка - Александра Александровна Сергеева
Сяхоу довёл её до приличного постоялого двора и распрощался. Ему пора в реал. Хотя солнце только садилось, вымотался он изрядно. На прощание парень выдал очередную порцию ценных указаний:
– До завтра. Отдыхайте и читайте. Если проснётесь посреди ночи, постарайтесь никуда не выходить. Даже дверь никому не открывайте. А то вас так и тянет на приключения.
Тина пообещала. Сяхоу замер – лицо стало неприятным, неживым, как кукольная мордаха. А через несколько секунд её товарищ по борьбе за ненужный квест пропал.
Выполнять данное обещание Тина и не думала. Кто знает, сколько у неё осталось времени? В бесконечное пролёживание боков под хитрыми аппаратами поддержания остатков её жизни и хотелось бы, да не верилось. Раз уж подвернулся шанс напоследок кому-то помочь хоть в мелочи, нужно действовать. К примеру – выглянула она в окошко – немного поработать по прямому профилю. Народ ещё не разбрёлся почивать. А место здесь бойкое. Деньги же не ей, так Митеньке пригодятся. Или ещё кому.
Тина вышла на улицу и медленно побрела, выискивая местечко, где об неё не станут спотыкаться. Нашла под высоченным прямо-таки глянцевым частоколом, окрашенным в голубой цвет. А поверху ещё и размалёванным узором из растений с птицами. Вправо, влево и прямо расходились лучами улицы. Перед частоколом небольшая площадь. А нищенка самая, что ни на есть, публичная личность, которой необходимы сцена и публика.
Заметили её почти сразу. То и дело подходили поинтересоваться, что же довело бабушку до такого оскудения. Тина добросовестно отыгрывала роль персонажа. Велеречиво и красно описывала свои мытарства на чужбине – раз уж все игроки здесь почитаются за иноземцев. И вновь её собирались послушать – по большей части местные, не избалованные плодами необъятной и многогранной сферы развлечений.
Игроки тоже подходили, больше любопытствуя: что за класс и с чем его едят. Игровые красотки человеческой и альвийской рас. Разодетые в пух и прах. Коренастые, мордастые и грудастые гмураны, ничуть не стесняющиеся своей далеко не модельной внешности. Многие в нарядах лишь отдалённо напоминающих средневековую Русь. К примеру, на двух юных павах в такт шагам колыхались юбки-колокола в стиле романтического бидермайера. В том же стиле душегреи со спущенным плечом и рукавами-буф. Что навевало мысли о Натали Пушкиной и печальной судьбе великого поэта.
Ещё у одной сзади отклячивался тюрнюр, что носили дамы во второй половине уже девятнадцатого века. А за другой модницей так и вовсе волочился шлейф. На некоторых игроках мужчинах надеты кафтаны, более похожие на строгие сюртуки, нежели на костюм Ивана-царевича. А то и вовсе нечто романтически пиратское. И всё в таком же духе. Не всем по душе подлинная средневековая одежда – тем более аксессуары.
Зато всем по душе величаться богатством и роскошью. При этом некоторые игроки-щёголи бросали старой нищенке всё больше мелочь. Впрочем, на получаемых очках опыта это никак не отражалось. Неписи же, как и прежде, проявляли свою невиданную щедрость. И Тина получила двадцать первый уровень
Уже собиралась свернуть свою лавочку, как вновь ощутила жгучее желание пошалить. Да и посмотреть: игровые воры так же бессердечны, как реальные, или это лишь дань профессии? В том, что у старой нищенки уже стянули часть мелочишки, сомнений нет. А вот вернут ли?
Так что последним из подошедших игроков она между делом сообщила свой возраст в реале. Посетовала на скудную пенсию, загнавшую бабушку в гроб с проводами. Да и отчалила, по пути купив у мальчишки-лотошника последние два кренделька.
В своей горнице она улеглась на лежанку с пухлой периной. Сунула в рот кренделёк и быстренько написала Митюше пространное письмо о замечательной жизни в яслях. Просила не беспокоиться и не торопить бабушку покидать её уютное гнёздышко. Поинтересовалась, не спалил ли безобразник квартиру и не собрался ли жениться.
Потом распределила четырнадцать скопившихся пунктов характеристик. По одному вложила в силу, выносливость и ловкость. Никуда не денешься: в поход нужно отправляться, крепко стоя на ногах. Ещё три единицы присовокупила к интеллекту, задумав прикупить новое заклинание. Ещё по единице в наблюдательность и мудрость – тоже нелишне, решая очередную сказочную шараду. Над оставшимися шестью пунктами долго думала и отложила. Очень страшилась ошибиться, после чего – в тяжкую минуту – поспешный выбор выйдет боком.
Наконец, она уснула. Спала недолго, но крепко, что в последние годы было редкостью. Проснулась отдохнувшая, в прекрасном расположении духа.
А ты в поход собралась с одним гмуром – ехидно осведомилась Анит. Не боишься заездить парня? Он в лесу-то еле выдюжил. На одном характере выехал. Может, пожалеешь мальчика? Помнишь Киру Коновалову из десятого Б? Девочка так мечтала стать писательницей. А ты её так загрузила мировой литературой, что она поступила на химфак.
Упрёк был резонным. Кажется, старой нищенке пора собирать это самое пати. Пригласить в приключение ребяток с крепкими руками да светлыми головушками. А главное и непременное условие: совестливых. Кое-кого она успела узнать. Понятно, что поверхностно, но задатки ребятишек не разочаровали.
Поэтому Тина вбила в командную строку пару ников и сообщила, что ей выдали мудрёное задание. Какое – писать не стала. А вдруг кто подсмотрит? Всё-таки уникальный сет. А про такое здесь помалкивают, пока не соберут его целиком. Или не выставят на торги часть сета.
Гыр откликнулся почти мгновенно. Посетовал, что уже в реале и обещал с утречка заглянуть. Ненадолго, а то ему на работу. Зорг тоже не задержался с ответом. Обрадовал, что с завтрашнего дня он в отпуске, который целиком и полностью проведёт в Дизе. К ней, само собой, утром, как штык.
Тина удовлетворённо вызвала служку: попросила принести чая с мёдом. Дождалась заказ, снова улеглась и раскрыла путеводитель. Предстояло найти хоть какую-то ниточку, что приведёт к месту второго ключа. К утру у неё было ровно четыре кандидата на роль хранителей ключей. То ли везение, то ли она просто верно разгадала шараду Дизы. С кого начать – решила обсудить с ребятками.
Сяхоу прибыл первым. И не с пустыми руками – с букетиком ромашек.
– А этот чего тут делает? – опешил Гыр, переступив порог горницы.
– А это мой боевой товарищ, – преспокойно урезонила скифа Тина, велев ему садиться и не шуметь.
Ещё руки заставь перед собой на парте сложить – съехидничала Анит. Спины выпрямить и в учебниках не калякать. И в жизни была старой училкой, и тут не избавилась от пагубных привычек. До нищеты уже скатилась, осталось благополучно докатиться