Пустой II - 5 часть - Артемий Скабер

Лук чуть повело в его сторону.

— Делай, — повысил я голос.

Он глянул на меня, и в глазах у него было всё сразу: и упрямство, и обида, и вопрос. Кивнул. Его нож лёг на камень.

Подошли они не сразу. Лучница держала нас на прицеле, а двое приблизились по дуге, с разных сторон, и первым делом убрали оружие себе за спину и только после этого взялись за мой мешок, который тоже попросили снять.

Тот, что оказывался ближе ко мне, был сухой и аккуратный, с тонкой шеей и быстрыми руками. Он не вываливал содержимое на камень, а полез внутрь ладонью. Внутри меня сначала всё напряглось, а потом я вспомнил, что самое важное и ценное у меня в Схроне. Вот только я крайне не люблю, когда лазят по моим вещам.

— Что у вас есть? — спросил он.

Ощутил его источник — Росток четвёртой ступени.

— Ничего, что я тебе отдам, — ответил я.

Он поднял глаза и улыбнулся.

— Это мы ещё обсудим.

— Сеф, потом, — обронила лучница.

Он повёл плечом и вытащил руку из мешка. Так я узнал первое имя. Третьего разглядел, пока он собирал наше оружие. Молодой, широкий в кости, в песочно-серой накидке с грубым краем, стоял он тяжело, разведя носки, и вес держал на всей стопе, а не на подушечках. Такую стойку не ставят на тренировочном дворе, её набивают годами у горна, у камня или на разгрузке. Судя по накидке, он из Основы.

Сеф был в синем с серебряной тесьмой, потемневшей до бурого. Путь.

Вот это меня зацепило сильнее, чем стрела в кладке. Они из разных школ, но ходят вместе, забирают чужое оружие и делят обязанности без единого спора. Когда они успели так сблизиться?

Лучница спустилась с пролома последней и подошла ближе всех. Лет двадцать, сухая, с коротко подрезанными на висках волосами, лук она несла опущенным, но со стрелой, лежащей на тетиве.

Она тоже из Пути. Вот это мне повезло… моя любимая школа.

— Идёте впереди, — сказала она. — Оба. Руки на виду.

— Куда? — спросил Тавр.

— Вниз.

Пока шли, я считал повороты: их вышло четыре, и все четыре забирали влево, потому что верхнее кольцо обходило чашу двора и опускалось к ней по спирали. Считал, сколько раз кладка под ногой отзывалась пустотой, и таких мест насчитал два, и оба запомнил. Отмечал, кто держит меня взглядом. Лучница не отвлекалась ни разу, а Сеф мотал головой постоянно.

У самого спуска нашлась ниша, и в нише лежали копья, мечи и ножи, сложенные вдоль стены не кучей, а рядами. Наше добавили туда же. Оружия там было много. Больше, чем я ожидал.

Значит, разоружают всех, кто приходит. В этом даже есть здравая мысль. Четыре школы, которые не сильно друг друга переносят на дух. Если у всех будет оружие, то в случае ссоры оно пойдёт в ход. Скорее всего оставили только тем, кому доверяют, либо у кого не получилось отнять.

Но как они собираются разбираться со зверями и сектантами?..

Двор снизу выглядел иначе, чем сверху, и разница мне не понравилась. Сверху он казался чашей с пологими краями. Внизу выяснилось, что чаша глубокая, а каменные ступени, спускающиеся к середине, обвалились не везде, и там, где они держались, подниматься по ним пришлось бы боком, по одному, цепляясь руками.

Верхние выходы я пересчитал сразу, как только меня перестали толкать в спину. Их было три, и все три сводились к узким осыпям, куда здоровый человек влезет без труда, а вот раненого туда придётся поднимать вдвоём и долго.

Нормальный вход был один. Тот самый, у наспех собранной баррикады.

Люди сидели и лежали под навесами, которые давали остатки верхнего яруса, и сидели не вперемешку. Четыре пятна, по числу школ, и между пятнами оставались пустые полосы шириной шага в четыре.

У водостока стояла очередь. Человек шесть, с флягами и мисками, очередь двигалась медленно, потому что воду выдавали не как попало. Мерили одной флягой, обмотанной по горлу шнуром, и человек с этой флягой сидел у решётки и сам ни разу от неё не отошёл.

Нас довели до середины и остановили.

— Дарг у воды, — сказал широкий из Основы.

Сеф сразу мотнул подбородком, и лучница осталась стоять за нашими спинами. У решётки шёл спор. Голос был высокий и злой, мужской, и его хозяин тряс пустой флягой:

— Я утром отдал свою за раненого! Мне положено!

— Ты получил меру утром и меру в полдень, — отозвался кто-то тонко и очень спокойно. — Это уже две.

— Да я…

— Две тебе хватит, — повторил тонкий голос. — Я считаю с рассвета. Ты второй, кто просит третью.

Тот, кто до этого сидел на корточках у самой решётки, поднялся. Крупный, с покатыми плечами. Двигался он без спешки, и от этого казалось, что занимает больше места, чем есть. Одежда на нём была не пыльная, как у всех, а грязная, с бурыми пятнами по бёдрам и по животу, там, где о человека вытирают руки.

— Сверх меры получишь после караула, — обронил он.

— Я не могу в караул, у меня…

— Тогда тебе хватит.

Злой с флягой тут же осёкся и отошёл, бормоча что-то себе под нос. То, как отреагировали на этого большого с грязной одеждой… его здесь слушали, значит, он, скорее всего, местный лидер, которого зовут Дарг.

После этого широкий обернулся к нам. Разглядывал он нас долго и без всякого выражения, и я разглядывал его в ответ. Пятая ступень Ростка. Дарг подошёл к нам и остановился в нескольких шагах.

— Школа? — спросил он.

— Равновесие, — ответил сын дружины раньше меня. — Я Тавр. Он Рейланд.

За спиной у меня Сеф переступил с ноги на ногу.

— Дарг, — кивнул широкий, и на этом с представлениями было покончено. — Сколько вас было после переноса?

— Шестеро, — ответил Тавр.

— Около тридцати с лишним, — поправил я сына дружины.

— Где остальные? — пробасил Дарг.

— Не знаю, — пожал плечами.

— Кого видели?

Вот тут пришлось выбирать, какую информацию ему рассказать.

— Семерых из Древа. Ночью, вчера. У них тварь забрала человека.

— Живого?

— Живого. Унесла вверх.

Дарг медленно кивнул, будто ему подтвердили что-то, о чём он уже слышал.

— Ещё?

— Больше живых не встречал.

Имея уже какой-никакой опыт с Ровеном, я не собирался говорить о том, о чём не спросили.

— Откуда пришли? — спросил Дарг.

Показал подбородком вверх и вбок:

— Оттуда. Двигались часов шесть.

— Укусы есть? Яд? Раны, которых не понимаете? — Если есть… сядете отдельно, пока не разберёмся.

Вопрос был