Собиратель Земель русских. Том 2 - Аргирис

походе, тогда он ещё надеялся, что целью набега станет или Саксония, или Чехия. Возвращаться в эти богом забытые земли Северной Империи он не желал. Никто не гарантировал что ему вновь повезет и после встречи с великаном он окажется в плену, а не превратиться в кровавую грязь. Ему до сих пор снится тот день и то, что осталось от его друга, что ещё мгновение был рядом, а в следующий миг оказался даже не разрублен, а раздавлен колоссальным мечом гиганта.

Собравшись с духом, чтобы вновь попытаться убедить своего господина, что с их сотней воинов они лишь погибнут, граф, как и многие другие в шатре, дёрнулся от начавшихся криков за пологом.

–Беда господин! – внутрь заглянул один из стражей. – На нас напали!

Первым на улицу кинулся сам маркграф, следом за ним его вассалы и лишь возразивший ему граф задержался. Вздохнув, тот направился следом лишь после того, как натянул кольчужный капюшон, предварительно одев подшлемник и вытащив меч. На улице же происходил хаос.

В сумраке вечера, между теней костров, под крики и звон оружия, метались фигуры людей и кого-то ещё. Эти неведомые существа смазанными тенями метались демоны, а иным эти существа быть не могли. Демоны разрывали людей своими когтями игнорируя доспехи и кольчуги дружинников маркграфа. Воины пытались защищаться, но на них постоянно нападали с разных сторон.

–Что за чертовщина! – воскликнул граф, резко дернувшись от пролетевшего мимо него человека в кольчуге.

Развернувшись в то направление, откуда прилетело тело, граф увидел кровожадно ухмыляющуюся девушку, чьи пальцы заканчивались удлинёнными когтями, с которых прямо в костер капала кровь. Сглотнув, граф шепча заученные в детстве молитвы поднял меч готовясь вступить в бой с демоном, чьи горящие внутренним светом глаза пугали его до дрожи в ногах. Окинув его насмешливым взглядом, она в два движение расправилась с кинувшимся на неё рыцарем вновь исчезнув в мешанине теней, палаток и шалашей.

–В бездну этот поход! – сплюнув, граф развернулся и насколько хватало его храбрости быстро бросился к той части лагеря, где расположились его воины.

Существа подобные той демонице встречались ему ещё дважды. Один раз тень сбила с коня одного из рыцарей утащив его во тьму, не забыв вскрыть горло попавшемуся на пути лучнику. А во второй раз, у нужной ему части лагеря, дьявольская дева ворвалась в один из шатров и крики оттуда замолкли весьма быстро, после чего шатер рухнул в один из костров.

–Альбрехт! Альбрехт!

Добравшись до своей цели, граф сразу стал звать своего вассала, что привел второе по численности копье. В творящемся кровавом хаосе он уже и не надеялся, что тот жив, однако ему повезло, из скопления палаток появилась фигура его друга. Тот прикрываясь щитом подбежал к нему в сопровождении тройки своих людей.

–Алан! Что, ради Бога, происходит?! Что за дьявол на нас напал?!

–Надо уходить! – не став тратить время на объяснения, граф ринулся в глубь своего лагеря, криками собирая оставшихся своих людей.

Сбив своих людей в кое-как вооруженную кучку, граф приказал прорываться из горящего лагеря. Пытаться вырваться конным он даже не подумал, перед глазами всё ещё стояла картина утаскиваемого во тьму рыцаря.

–Готовы? Пошли!

–Стой, Алан. – Альбрехт придержал уже готового броситься вперёд графа. – Подожди! Ты слышишь?

–Что? – дернувшись, граф замер и прислушался, с ужасом осознавая гробовую тишину, опустившуюся на горящий лагерь. – Неужели…

–Смотрите! – один из его воинов указал куда-то за спину своего графа.

Оглянувшись, граф почувствовал, как в его груди начинает расползаться мертвецкий холодок. Из тьмы между палаток и шалашей на них смотрели десятки светящихся глаз.

–Ооо! – восхищенно протянула Раси, смотря на великана, даже двух если брать в расчёт его исполинского коня. – Какая дылда!

И я не мог отрицать правдивость её эмоциональной реакции. Вид с холма открывался любопытный. Внешность… ну типично славянская я бы сказал. Блондин, волосы средней длины, не доходящие даже до шеи, густая курчавая борода с окладистыми усами. На расстоянии не было видно цвета глаз или мелких особенностей внешности, но они и не требовались. Слишком много всего можно было сказать о богатыре что даже издали казался огромным, но ухоженным его назвать язык бы не повернулся. Великан был крестьянином, пахарем, на что недвусмысленно указывала огромная соха с впряженной в неё огромной лошадью. На глаз метров семь, а может и больше.

В прошлой жизни, я не то чтобы много увлекался былинами и сказками, а если и читал те, то лишь в детстве. Иные произведения по мотивам оригиналов, по моему мнению, слабо подходили на роль источников. Однако даже так, кое-что об этом богатыре мне слышать доводилось и, если хоть часть из того правдива, ссорится с ним смертельно опасно. Надо во что бы то ни стало переманить его на свою сторону! Плевать если он откажется воевать за меня, не велика потеря, и без него найдется кому кровь пускать, желающих у меня предостаточно. Не-е-ет, он намного ценнее в мирном русле. Кому нужны трактора, когда есть это чудовище? Отправь его в причерноморские степи и те заколосятся уже через год-другой! Или леса? С его силой можно будет провести дороги даже через самый густой бурелом. Стройка. Добыча руды. Каменоломни. Одно это полностью окупает возможные затраты.

–Партнер, партнер! – подскочив ко мне возбуждённая Раси стала крутиться вокруг размахивая руками, чем неимоверно злила моего коня. Тот и так не отличался добротой характера, а мою росомаху вовсе терпеть не мог. – Можно я его убью?! Если убью, точно стану самой-самой! Ну можно?!

Ещё и умоляюще на меня уставилась зараза мелкая. Ну вот как ей объяснить, что не в каждом бою можно победить? Мне доводилось слышать, как росомахи на медведей нападали и у волков добычу утаскивали, но здравый смысл надо же иметь! Хотя да, Раси здравый смысл все-таки имеет, жаль только не в том смысле каком нужно!

–Раси, он не враг, чтобы на него нападать. – постарался сгладить углы я. Ну не говорить же, что у неё в принципе мало шансов против такой фигуры? Так-то глупость несусветная, её оно лишь раззадорит.

–А разве это так важно? – неподдельно удивилась мой фамильяр, шокировано раскрыв свои алые глазки, будто ей только что мировую тайну рассказали.

–В данном случае важно. – вырвался тяжкий вздох. – Нам нужно с ним договориться, очень