Путь трёх совершенствований. Том 5 - Дмитрий Крам

Глава 22

Он раскрыл было рот, но потом огляделся по сторонам.

— Подписал одну бумагу говоришь, да? — спросил он, похоже, и не ожидая ответа.

А потом вдруг резко пробил мне под колено, высекая ногу. Развернулся и драпанул. Я вскочил, поднял с земли палку и швырнул её по ногам Столба. Он распластался на земле, зарывшись руками в грунт. Я догнал его и перевернул.

Он замер с куском стекла у своего горла.

— Не подходи! — лицо его исказилось, взгляд метался как у загнанного зверя. Неужели он отведал местного варева и его только сейчас взбодрило? — Я вам не дамся! Нет!

— Ты дурак, что ли? — уставился я на него, отступив на полшага.

Он быстро поднялся, дёргано испуганно озираясь, выискивая глазами ещё кого-то. Ничего не увидев, бездомный посмотрел на меня, как-то осунулся и убрал руку от горла.

— Я просто подумал, гхм, — запнулся он. — Прости, паранойя. Я так долго скрывался, — он разжал ладонь и выронил стекло.

— Эй. Посмотри мне в глаза. Это я, Анд. Помнишь? Просто парень, которому ты однажды катнул тележку.

— Да. Я удивился, что ты вообще меня нашёл. И подумал, что это всё может быть подставой, — он ещё раз обернулся. — И тут уж лучше смерть, чем если меня поймают.

— Может, банальность скажу, но если поделишься тайной, то уже станешь не единственной целью, да и легче тебе будет.

— Зачем оно тебе сдалось, парень?

Я пожал плечами.

— Потому что я молод. Потому что смогу вынести ещё одну тайну. И, возможно, она мне как-то пригодится.

Он вздохнул.

— Хорошо. Надо же кому-то в этом мире доверять.

Какое-то время он собирался с мыслями, а затем произнёс:

— Ты никогда не задумывался, зачем вообще всех заставлять играть в Дигму?

— Программа гражданской подготовки, и всё такое. Плюс, чтобы сервера всегда был наполнены, появлялась игровая зависимость, крутились персонажи, деньги, проходились квесты, гремели ивенты, делались ставки. Ну и ещё кое-что есть, о чём ты знать не пожелал. Группа лиц пролоббировала однажды законопроект и понеслось.

— Ага. Довольно стройная версия, укладывается в логику нашего общества. В ней много правды, но не хватает одного слоя. Какого-то козыря, помимо денежных средств, есть ещё некая выгода. Если ты попробуешь найти в сети схемы капсулы, то вряд ли отыщешь, разве что у очень древних моделей. И всё обслуживание строго сервисное. Да и пожелай ты её разобрать и что-то сам починить, придётся потрудиться.

— Ну технологии не самые простые — микроэлектроника там, и прочее. Хотя основные блоки модульные, там всё элементарно, их без труда меняют.

— Угу. Верно говоришь. Говоришь, не зная истинного предназначения капсул и Дигмы. Пожалуй, начну издалека. Когда-то у меня был дом, семья. Я работал личным телохранителем одной шишки из корпорации. Его звали Ридус. Ридус Бе́латор. Знаешь, довольно рутинная работа. Просвечиваешь тачку. Возишь его. Охраняешь дом. Иногда слышишь то, что не должен. Порой, приходится отбиваться от тварей, от открывшегося в случайном месте портала никто не застрахован. Один раз нам перевернули машину, и я вытаскивал босса на себе и нёс до ближайшего убежища. Другой раз мы отражали налёт на его дом. И всё такое прочее. Но большую часть времени я просто ходил рядом с невозмутимым видом, почти всегда работа была непыльная, платили очень много. Все близкие были в достатке, мне тратиться было особо некуда, да и некогда. Много раз я спасал Ридусу жизнь, он мне доверял. И в какой-то момент стал более нервным. Все ребята это заметили. Я улучил момент, подошёл и прямо спросил: «Босс, мне усилить охрану? Надо к чему-то готовится?». Он тогда оттаскал меня на словах в хвост и гриву. Время шло. Всё нормализовалось. Сам начальник успокоился, а меня тревога не отпускала. Потом Ридус опять стал взвинченным. Он совершил какую-то серьёзную ошибку. Не знаю, в чём там было дело. Корпоративные игры или что похуже. Его решили убрать с доски. Он подошёл ко мне и сказал: «Всё кончено. Завтра не приходи. В идеале тебе бы исчезнуть, потому что я не уверен, что смахнув меня с доски, они успокоятся». Кто эти загадочные они, я не знал.

Вдруг раздался шорох, мы синхронно дёрнулись, но это была всего лишь крыса. Столб продолжил:

— В тот же день я купил билет на самолёт. И договорился о выезде за город. Боевое судно собиралось половить рыбу, как раз был сезон. У меня там был знакомый. Я заплатил, чтобы меня внесли в список экипажа. Проверяли их на выезде так себе, — он помолчал. — В общем, Ридуса отправили в отработку.

Хм. А не про него ли мне говорил Буян?

— Всех наших отловили и убрали по одному. Те рыбаки, с которыми я якобы уплыл, вернулись половинчатым составом, так что меня указали как убитого. С тех пор я прячусь в роли бездомного.

— Прячешься на виду. Всё по науке.

— Да.

— А семья?

— Помнишь, я говорил, что тревога меня не отпускала?

— Ну.

— Когда дочери пора было поступать в школу, мы решили, лучше сделать это в другом полисе. Я должен был доработать контракт и приехать за ними, но случилось то, что случилось. Так что я не знаю, что с ними. Живы ли они вообще.

— Печальная история. Знаешь, я немногим могу тебе отплатить, но всё же попробовать поискать твою семью — это в моих силах.

— Нет! Не вздумай! Вдруг за ними всё ещё следят.

— Ладно. Не сейчас. Но однажды.

— Однажды, да. Я был бы тебе очень признателен.

— Ты упустил тот факт, из-за чего это всё случилось.

— Нда. Капсулы. Пока человек играет, капсула выводит из его тела магические частицы, те самые, иммунным эволюционным ответом на которые стали дары. Разумеется, потомственных одарённых процедура не касается. В их аппаратах эта функция отключена. Через игру проводится искусственная сегрегация. Подростковый период самый важный. Случаи открытия дара после двадцати-двадцати двух лет — исключения, подтверждающие правила.

— И все они зарегистрированы у отработчиков, — задумчиво протянул я.

— По большей части да.

— Погоди! Но ведь все магчастицы разные по структуре тяжёлые или заряженные, летучие, волновые, инертные или резонансные. На каждый тип нужен свой