Демоны - Ж. К. ДеРоса

– Нет, Луна. Все совершенно не в порядке. – Киллиан пробуравил меня небесно-голубыми глазами, словно вырывая из меня саму душу. – Двадцать семь студентов погибли, Луксора вместе с целым легионом демонов прорвалась сквозь защитный барьер и штурмовала академию, один из членов моего преподавательского состава был в сговоре с ней, другого преподавателя задержала СРС, а король фейри требует моей отставки с должности директора из-за этого бесчинства.

Я попыталась хотя бы на мгновение не зацикливаться на его словах, касавшихся Райдера.

– Король Элриан хочет сместить тебя?

Киллиан кивнул, насупившись:

– Я едва ли могу его винить. Кто-то должен понести ответственность за то, что случилось.

– Вините меня. Во всем виновата я.

– Но, Луна, я несу за тебя ответственность! – Его глаза расширились, и в небесной синеве промелькнула вспышка гнева. Он глубоко вздохнул и заговорил тише: – Я несу ответственность за каждого студента в академии, и я подвел их. Я должен был такое предвидеть. Должен был понять, что все это время Вена Микалсон играла на два фронта.

Чувство вины снова пронзило мою душу. Понять это должна была я. Я была в ее теле и почувствовала в нем что-то темное. Что-то неладное. Но я была так увлечена соблазнением Райдера, что, вместо того чтобы прислушаться к собственным инстинктам, полностью проигнорировала их.

Нет, Киллиан не возьмет на себя вину за произошедшее. Я придумаю способ все исправить.

– Я поговорю с Дрейком, – объявила я. – Он переговорит с братом и объяснит ему, что все это моих рук дело. Студенты в академии нуждаются в тебе, Киллиан. Я добьюсь того, чтобы король Элриан все понял, даже если для этого мне придется самой отправиться в Зимний двор.

Директор нахмурился, и глубокая складка между его бровями стала еще заметнее.

– Пока будешь там, можешь заодно и за Райдера заступиться.

– Что? – Я подскочила к краю дивана.

– Элриан хочет, чтобы Райдер провел остаток жизни за решеткой. Все-таки фейри понесли наибольшие потери в результате его недавнего марафона по высасыванию душ. Он настаивает на максимально возможном наказании, какое только может вынести Трибунал, а это пожизненное заключение.

– Нет, – прошептала я, почувствовав, будто весь воздух выдавило из легких.

– Я пытался поговорить с ним и с директором СРС, но все бесполезно. Мне не удалось склонить их на свою сторону, несмотря на все хорошие дела, которые Райдер совершил за последние два года.

– Должен же быть способ.

Телефон Киллиана завибрировал, он внимательно посмотрел на экран, и его лицо сделалось заметно более хмурым.

– Должен ответить. Я организую встречу с главами домов и всем Советом ковена, чтобы возвести новый, более сильный защитный барьер вокруг академии. Нельзя допустить того, чтобы повторились события последних дней.

Стоило мне встать, как все мое тело обмякло.

– Киллиан, прости меня, пожалуйста. Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы все исправить.

Он кивнул и, приложив телефон к уху, жестом указал мне на дверь. Я поплелась на выход с ощущением, будто взвалила на плечи сокрушительный груз размером с огромного слона. И как же мне выбраться из этой передряги?

Я так сильно потерялась в мыслях, что забыла вернуться в лазарет через портал и пошла длинным путем. Когда я вернулась, Синдер расхаживала по палате, не отрывая телефон от уха.

– Вот ты где! – На мгновение мне показалось, что она вот-вот швырнет в меня контейнер с едой. – Где ты пропадала?

– Извини, я должна была увидеться с Киллианом. – Я медленно подошла к ней с поднятыми руками. – Не злись. Мне уже достаточно угрызений совести после разговора с директором. – Я забрала из ее рук контейнер и поставила его на прикроватный столик. – Ты знаешь, что король Элриан пытается сместить его?

Синдер отрицательно мотнула головой, и огонь в ее глазах немного утих.

– Какой кошмар.

– И не говори, а виновата во всем я. Мне нужно поговорить с Дрейком, а он уже переговорит со своим братом. Киллиан не заслуживает того, чтобы его уволили из-за случившегося. – Я плюхнулась на койку и стала ковырять ногти. – А Райдер… Король Элриан хочет, чтобы его пожизненно заперли в тюрьме для сверхов.

Синдер втянула в себя воздух и, присев возле меня, обняла меня за плечи:

– О боги, Луна. Мне так жаль.

– Нельзя допустить этого. Нельзя допустить ни одного из этих вариантов. – Я взяла телефон с прикроватного столика, на котором его и оставила, и быстро набросала Дрейку сообщение.

– И что ты собираешься делать?

– Если придется, сама отправлюсь в Зимний двор. Я хочу лично поговорить с королем Элрианом.

– Ни в коем случае. – Дрейк сердито глянул на меня со своей чудовищно огромной кровати.

Я думала, что будет нелегко убедить Киллиана выпустить меня из лазарета, но он, похоже, слишком устал, чтобы спорить со мной. Да и он, скорее всего, понимал, что я все равно улизну оттуда. А Дрейка, в свою очередь, оказалось не так-то просто уговорить на поездку в Зимний двор.

– Но почему нет? – заныла я.

– Ты, человек, была безумно помешана на «Окольцованных», но, по всей видимости, так ничего и не вынесла после того, как твоя сводная сестра посетила королевский дворец.

– Тогда все было иначе. И королем был твой отец, а не Элриан.

Дрейк фыркнул:

– Элриан и мой отец не так уж сильно отличаются, как тебе, Луна, хотелось бы думать.

Сердце сжалось, и вся надежда рассыпалась на крошечные осколки.

– Ты считаешь, что он не прислушается к тебе или ко мне?

Дрейк поднялся и начал вышагивать вдоль своей кровати.

– Возможно, насчет Киллиана, и это сомнительное возможно. Но насчет Райдера? Ни за что. Он король, он должен защищать свой народ. А за последние несколько месяцев Райдер убил десятки фейри.

– Но те фейри были плохими.

– Это не важно. У него не было права вершить их судьбы. Только во власти моего брата, короля, определять их участь.

– Дрейк, пожалуйста. – Я вскочила на ноги и сжала его руки, устремив взгляд в его ледяные глаза. – В случае, если мы хотя бы не попытаемся, Киллиана сместят с должности, а Райдер проведет остаток своей жизни в тюрьме.

– Может, они это и заслужили, – пробурчал он, опустив глаза вниз, к полу.

Я выпустила руки Дрейка и злобно глянула на него:

– Ты же не всерьез.

Он напрягся, и его острые скулы очертила темная тень.

– Луна, Райдер убил множество существ. Он должен поплатиться за то, что сотворил.

– А как же Киллиан? Он не сделал ничего плохого. Он не заслуживает того, чтобы его наказывали за то, чего он не делал.

Дрейк расслабил челюсть