Война легиона - Николай Александрович Метельский

— Да вот, подумал просто… — не договорил я. — Помнишь, когда я приезжал в Барбос, ты мне целую лекцию прочитал о важности понимания своего места?

— Жаль, что ты не внял, — процедил он.

Ну да, учитывая ситуацию, его тогдашние слова сейчас звучат… глупо, высокомерно, позорно. Невию есть чего стыдиться.

— Жаль? Ха, — усмехнулся я. — Кому как. Короче, Невий, сдавайся. Ты всегда был неправ. Хоть раз в своей жизни поступи правильно.

— А ты всё-таки высокомерен, — покивал он, прикрыв глаза. — Это хорошо. Но от твоего предложения я, пожалуй, откажусь.

— Ты в курсе, — склонил я голову на бок, — что шесть часов назад Исеор объявил нам войну? О, судя по виду — не в курсе. Так вот, сразу после объявления войны сорокатысячная армия Исеора перешла границу Атолы. И всё это благодаря тебе. Молодец.

По его виду нельзя было сказать, что Невий растерян, но судя по наступившему молчанию, что ответить он не знал. А вот его сопровождающие выглядели обеспокоенно.

— Значит, после того, как разобью тебя, отправлюсь к Тулису, — заговорил наконец Невий. — Они ведь его решили взять?

— Ага, — закатил я глаза. — Сдался им этот город…

У исеорцов Тулис — идея фикс. Давным давно, ещё когда мой… сын предка был жив, Исеор что-то не поделил с Атолой, вследствие чего потерял Тулис. Лет через двести вернул, но уже через пять лет потерял опять. Через триста лет вернул вновь и, конечно же, потерял. Последний раз они владели им пару лет, во времена моего деда. Так что, технически и фактически, Тулис уже тысячу лет является атолийским городом, но исеорцы отказываются это признавать.

— Давно надо было разобраться с Исеором, но вы, Романо… — поджал губы Невий. — Такого правления Атола долго не выдержит.

— Стандартный тезис для предателей, — кивнул я. — Противники Его Величества Хумбры также говорили о Громовых.

— Решил сравнить себя с Громовыми? — усмехнулся Невий.

— Нет, — качнул я головой. — Тебя, с такими же лживыми ублюдками. Вы были, есть и будете. Везде. И вы всегда будете считать себя исключительными. Но раскрой глаза, Невий — ты ничем от них не отличаешься. Незачем придумывать поводы о патриотизме и слабости власти. Причём говорить об этом мне — верх тупизма.

— А вот я вижу другое, — ответил Невий спокойно. — Именно ты считаешь себя исключительным и непогрешимым. Ведя страну в ад.

— Но восстание организовал ты, — улыбнулся я.

— Кто-то должен был это сделать, — ответил Невий.

— И исеорцев спровоцировал тоже ты, — добавил я.

На это он отвечать не стал.

— Это всё, о чём ты хотел поговорить? — спросил он.

— В связи с тем, что на нас напал Исеор, — произнёс я уже серьёзным тоном, — хочу предложить тебе сделку. Держи, — кинул я ему плашку связи.

Которую вынул из воздуха, конечно.

— Что за сделка? — спросил Невий, разглядывая плашку.

— Когда почувствуешь, что проиграл, свяжись со мной, — ответил я. — Незачем гробить людей. Об Исеоре я сказал, но нам ещё и демонам надо наподдать. Обещаю, что не стану устраивать массовых казней. Все, кто сдастся, отправятся на фронт с демонами. А те, кто выживет, получат прощение. Все, кроме тебя. Даже твой сын. Старший, я имею в виду. Младшего я со временем сделаю легатом Восьмого легиона. Мой прощальный подарок другу.

— Какому ещё дру… — не договорил Невий. — Да ты псих.

— Сегодня ты будешь сражаться с Алексом Романо, Невий. Предатель империи и рода. И я обещаю — ты поймёшь, почему именно меня сделали командующим.

Мой штаб управления располагался, как и полагается, в тылу войск. Правда, не как обычно глубоко в тылу, а в сотне метров от третьей линии. За спиной стоял резерв, за ними артиллерия, а ещё дальше главный госпиталь. Также по полю были раскиданы отряды магических инженеров, малые госпитали, точки магической опоры с магами, ну и отряды обеспечения, готовые моментально починить снаряжение. Или заменить его. Они же обеспечивают питание. Да, сражение предполагается долгим, и я позаботился, чтобы это не стало проблемой. Вообще, половина всего этого должна находиться глубже в тылу, но сейчас не времена войны с инферно, а у Невия, помимо артиллерии и нанятого мага восьмого Круга, просто нет возможности достать наш тыл. Ну и не стоит забывать, что это сейчас структуры поддержки легиона находятся сразу за войсками, а уже через несколько часов они окажутся глубже в тылу. Если бы данное сражение не было настолько тщательно подготовлено, а у Невия была возможность бить по тылам, я бы всё-таки не стал так наглеть.

Сидя за столом посреди заснеженного, но уже немного притоптанного поля, осматривал плашки связи, лежащие передо мной. Вроде никого не забыл. Тут же, то есть на столе, лежала небольшая карта с данной местностью. Взята она у стражи Ван Бри и доработана разведчиками Восьмого легиона, а конкретно ребятами трибуна Азиния. Крайне грамотный командир, к слову. Большая часть пометок на карте изначально не предполагалась, это уже Азиний расстарался, мне бы и простой карты отделения стражи хватило. Ну и то, как он затро… затроллил, что бы это ни значило, армию Невия, тоже впечатляет. Легион предателей на них под конец вообще не обращал внимания. Ну, или старался не обращать, после потери двух третей разведки. В общем, молодец Азиний.

— Невий начал движение, — доложил стоящий рядом Аниций.

А я ведь только вернулся с переговоров. Торопится Невий. Не зря я его… раззадорил.

— Что ж… — пробормотал я, уже зная об этом благодаря Сфере внимания. — Тогда начали.

— Слушаюсь, — произнёс Аниций. — Разрешите идти, милорд легат.

— Иди, — кивнул я, глядя на спины ближайших легионеров.

Всё ли подготовлено? Может, забыл что-то?

— Почему артиллерию не используешь? — спросила леди Кардис.

Помимо неё, рядом находился и Плетниц. Плюс Юрис и Гряк. Гоблин, кстати, весьма неплохо устроился. Расчистил землю от снега, попросил Плетница развести костёр, точнее магическое пламя. Притащил столик, припасы, обогреватель, кофеварку свою, закуски какие-то. Короче, Гряк пришёл на пикник.

— Воду, вождь, — протянул он ко мне руку.

Достав из подпространства бурдюк с водой, кинул его