Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

9. В окружении и под наблюдением

Свечи я не зажигала. Просидев у окна до восхода первой луны и так и не найдя в себе желания идти в каменный карман на ужин, я легла на диван. Надо дать телу восстановиться, сегодня никаких тренировок. Физическая усталость переплелась с мыслями о судьбе Тарвина и Арвокса.

Одеяло раздражало, проминающийся диван тоже, ещё луна эта прямо в окно светит. Я поднялась и потёрла лицо руками. Слабая надежда, что Эсфи не повезло и ей подсунули каменную кровать вместо перин, не оправдалась. Её комната тонула в светлых тонах — постель, портьеры, гобелены. Неужели кому-то это нравится?

Разочарованно захлопнув дверь, я встала посреди гостиной, опустив ладони на талию, и уставилась в пустоту. У королевского двора Эсванторна наверняка есть свои источники информации и, возможно, им что-то известно о судьбе генерала, но как мне-то узнать? Явно не сидением в комнате — пришлось спешно одеваться.

Ночная прохлада успокаивала. Крикуны уже закончили свои песни, замок погружался в сон: слуг, снующих туда-сюда, не было, редкие шорохи доносились разве что с внутреннего двора, эхом разлетаясь по окрестностям. Видимо, ужин для прислуги уже закончился. В желудке неприятно заныло, напоминая, что последний раз я ела больше суток назад, но никакой голод не заставит меня снова ступить в пропитанную гарью обеденную.

Я понятия не имела, где стоит искать королевских отпрысков. Я в это время уже ложилась спать, если не была занята очередным любовником, конечно. Промелькнувшая мысль о мимолётном развлечении не вызвала ничего, а воспоминания о кузнеце и вовсе заставили передёрнуть плечами.

Медленно спустившись по лестнице, я пошла к тренировочным площадкам. Есть вероятность встретить там кого-нибудь из драконов, вот только вряд ли у них есть нужные мне сведения, но с чего-то начинать надо, не ломиться же в королевские покои. Второй раз за день.

Когда я подходила, мужские голоса, разбавленные женскими ужимистыми смешками, подсказали, что направление я выбрала правильное. Там, где днём стояли девушки на выданье, сейчас толпились надзирательницы. От драконов их отделял невысокий забор из кустарника.

Притормозив, я осталась в тени замка, присматриваясь, и поморщилась — Рагнар. Ну, конечно, кто же ещё. Рейвен вряд ли посещает подобные сборища, а из всей королевской семьи, пожалуй, он один мог бы спокойно ответить мне на все вопросы.

Мужчины развлекались, не ограничивая ни громкость голоса, ни резкость оборотов. Надзирательницы неумело делали вид, что стесняются подобного общения, но все присутствующие понимали, где они сегодня закончат этот вечер. Прикрыв глаза, я сделала глубокий вдох, прежде чем выйти в свет факелов, обрамлявших тренировочное поле.

Когда мой приближающийся силуэт заметили, надзирательницы начали что-то активно обсуждать, изображая полушёпот. Слышно было всем, кроме меня, конечно. Я не стала прислушиваться, хотя при желании могла бы разобрать каждую каплю яда, исходившую из их уст. Больше всех старалась Ренель.

Я шла нарочито неторопливо, расправив плечи. Хотите посмеяться надо мной — плевать я хотела, кто вы такие, чтобы заставлять нервничать Белого дракона? Безмозглая, меркантильная вошь. Пройдя мимо арки под удивлённые вздохи, я направилась сразу к объекту моего интереса, оказавшись в самом центре мужского круга.

— И стоило ли делать вид, что ты не такая, птичка?

— Я пришла поговорить.

— Да все мы здесь для этого, — раздалось у моего плеча. Тот, кого я видела первый раз в жизни, склонился к моему плечу и без стеснения рассматривал. Шея напряглась под этим взглядом, но я сумела сохранить спокойствие, в красках представив всё, что сейчас могу с ним сделать: резкий отточенный разворот, ребро ладони врезается в сонную артерию, дезориентируя, быстро в присед и поворот с подножкой, роняя его на каменную кладку, прыжок и локоть дробит кадык. Всё — на пару дней мы его потеряем. Кувырок, поднимая меня на ноги, и я готова к атаке его друзей.

Я выдохнула смешок. Помилованный моей доброй волей дракон решил, что реакция была адресована его шутке, и сделал шаг ко мне. Женщины притихли, наблюдая. Я же плавно подняла ладонь и, не поворачиваясь, глядя в глаза с интересом наблюдавшего за моей реакцией Рагнара, упёрла в грудь незнакомца, останавливая. Улыбнувшись, я ядовито-любезно попросила:

— Могу я с вами поговорить, Ваше королевское Высочество?

Несколько надзирательниц бросили на меня такие убийственные взгляды, что впору загореться. Но и они не удостоились моего внимания. Рагнар, скрестив руки на груди, вальяжно подошёл и встал непозволительно близко, свысока глядя на меня.

— И где будем… говорить? — это был уже не намёк, а утверждение. Вот же самоуверенная тварь.

— Не хочу надолго лишать присутствующих вашей компании. И погода прекрасная. Если вы не против — прогуляемся.

На его губах расплылась улыбка. Всё он прекрасно понимал: я здесь не для того, чтобы ублажать его желания, да и компанию не ищу, но это не остановило издевательств.

— Почему бы и нет. Ради разнообразия. В помещениях и правда бывает душновато.

А ещё душновато бывает, когда тебя душат, перекрывая кислород стискивающимися на горле пальцами или вырывая лёгкие. Обязательно надо будет это ему показать как-нибудь. Я не потеряла вежливой улыбки, старательно усмиряя гнев, разливавшийся где-то у солнечного сплетения, и, развернувшись, всё так же неторопливо пошла обратно к арке, ведущей в сад. Рагнар догнал меня в два шага, быстро подстраиваясь под мой темп.

Его ладонь легла на эфес, а взгляд стал беззаботно блуждать по окружению. О моём присутствии он словно и не вспоминал, видимо, подозревая, что наедине не сможет так действенно меня злить. Когда мы