Демоны - Ж. К. ДеРоса

рядом с директором с нечитаемым выражением лица. Я рассматривала его не в силах удержать взгляд, а сердце бешено заходилось в груди. Впервые за несколько месяцев у меня выдалась настоящая возможность полюбоваться им. Он немного потерял в весе, крепкие мускулы выпирали не так сильно, как раньше. Наверное, в реабилитационном центре не разрешены боевые тренировки. На его челюсти виднелась суточная щетина, но она и в сравнение не шла с той длинной бородой, которую я видела на нем в реабилитационном центре. С тех пор ему, похоже, и волосы подстригли. На его лице проступили резкие черты, и под ними таилась какая-то тьма, которой не было раньше. Но все равно, как же он великолепен… естественно.

Голос Киллиана вернул меня в реальность, и я, оторвав взгляд от Райдера, с трудом пыталась осознать слова Киллиана, пока они беспомощно крутились у меня в голове. «Райдер возвращается».

– Как? – Слово вылетело у меня изо рта, прежде чем я успела остановить его.

– Райдер больше не числится сотрудником академии. Он предстанет в качестве частного консультанта, нанятого лично мной, и займется обучением исключительно вас восьмерых.

Дрейк пригнулся и легким касанием пальца приподнял мой подбородок, чтобы я перестала таращиться, разинув рот.

– Супер, – объявил Тристон. Вокруг зазвучал хор радостных поздравлений, но я слышала все звуки словно сквозь пелену – приглушенные и отдаленные.

Сердце раз за разом неистово врезалось в грудную клетку. Еще один бешеный удар, и ребра точно треснут.

Команда окружила Райдера: парни хлопали его по спине, девушки обнимали, – но я осталась стоять как вкопанная. И вот, сквозь туман, вырисовалось лицо Дрейка.

– Ты в порядке?

– Мгм.

– Ты немного побледнела.

– Последствия вина фейри, – промямлила я.

– Конечно… – Он отступил и присоединился к остальным, поздравляя Райдера, а я сосредоточилась на том, чтобы устоять на ногах.

Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох и сконцентрировалась на своей магии. Это всегда успокаивало меня. Повторив такое несколько раз, я медленно приоткрыла глаза.

И вдруг перед моим взором появилось лицо с кривой улыбкой и той самой, узнаваемой ямочкой.

– В чем дело, малышка? Не рада видеть меня?

Я со свистом выдохнула и вцепилась руками в стену позади себя.

– Райдер, я рада. Правда рада, что тебя выписали из реабилитационного центра и все возвращается на круги своя.

Он кивнул и прикусил нижнюю губу идеальными зубами. Затем наклонился ближе и понизил голос:

– Если для тебя это слишком тяжело, не молчи. Я скажу Киллиану, что передумал.

Я замотала головой из стороны в сторону:

– Нет. Все в порядке. У нас все нормально, так ведь?

– Очень на это надеюсь.

Киллиан смачно выругался, и сердце у меня екнуло. За уже почти два года, проведенные в академии, я ни разу не слышала, чтобы он позволил себе подобное богохульство. Райдер резко обернулся и, в точности как я, широко распахнул глаза.

– В чем дело? – спросил Райдер, когда все мгновенно устремили глаза на нашего директора.

Он не отрывал взгляда от телефона, мрачная гримаса исказила его точеную челюсть. Киллиан распахнул крылья, и ярость вихрем заклубилась вокруг него, сгущая воздух в помещении.

– Киллиан? – повторил Райдер.

– Прошлой ночью Луксора сбежала из следственного изолятора СРС. Где она – неизвестно. Она словно в воздухе растворилась.

Мое сердце ушло в пятки, утянув за собой весь воздух из легких.

– Что ж, ребятки, хорошо, что я вернулся. – На губах Райдера заиграла невеселая усмешка. – Похоже, вам не справиться без моей помощи, если мы питаем хоть малейшую надежду снова схватить мою чокнутую сестрицу.

Ди-Си (англ. D.C.) – официальное сокращенное название округа Колумбия, США.

4 июля в США отмечается официальный праздник День независимости, связанный с провозглашением независимости США от Великобритании в 1776 году.