Частный детектив второго ранга. Книга 5 - Алекс Ключевской

— Знаю, — кивнул Дерешев. — А зачем он тебе?

— Поедем помогать Бергеру выбить из этой свиньи наш честно заработанный гонорар, — ответил я, садясь на пассажирское сиденье.

— Это будет сделать нелегко, особенно если в договоре не прописана конкретная сумма, — Дерешев поморщился. — Досков тот ещё тип. И как вас угораздило с ним связаться?

— Так получилось, — я развёл руками. — Но у меня в этот раз будет очень весомый аргумент, так что, думаю, на этот раз всё у нас получится.

— И что же это за аргумент? — спросил Олег, выруливая на дорогу.

— Ты — вот наш аргумент. Подозреваю, что когда ты этаким укором будешь смотреть на него из-за моего плеча, эта сволочь проникнется… — и я хохотнул, глядя, как вытягивается его лицо. Ну ничего, главное сейчас немного переключить мозги на другую проблему, чтобы уже дома начать разбираться с делом, с каждым днём становившимся всё запутаннее.

Вдовствующая графиня Беркутова вошла в синюю гостиную и остановилась на пороге, глядя на полулежащего на диване Александра Макеева. Граф откинул голову на подушку, приложив руку ко лбу, и весьма демонстративно страдал, разглядывая потолок.

— Саша, могу я поинтересоваться, как долго ты намерен находиться в Блуждающем замке, учитывая тот факт, что хозяин отлучился? — наконец произнесла Ксения Сергеевна, стукнув по полу тростью.

— Громов не просил меня удалиться, — Макеев покосился на графиню, но не сменил позы, прикрыв глаза.

— А сам ты не понимаешь, что твоё присутствие здесь неприемлемо? — вдовствующая графиня прошла по комнате и села на диван, стоявший напротив того, где лежал Макеев. — И встань, когда разговариваешь с дамой.

— Бросьте, вы сами всегда были против условностей, — Александр криво улыбнулся. — Я ещё не договорил с Громовым, он меня не выгонял, так что я вполне могу дождаться здесь его возвращения.

— Валерьян сообщил мне, Саша, что ты уже направлялся к выходу, значит, успел попрощаться с Андреем, — Ксения Сергеевна положила руки на набалдашник трости и слегка подалась вперёд, сверля Макеева пристальным взглядом выцветших голубых глаз. — Потом внезапно передумал и вернулся сюда, так и не дойдя до двери. Так что заставило тебя вернуться?

— Я уже сказал, что мы с Громовым не договорили. Я просто вспомнил ещё одну вещь, которую должен был ему сказать, но дворецкий не так давно сообщил мне, что Андрей спешно уехал по делам в Дубровск, — Макеев приоткрыл один глаз и снова покосился на Беркутову с неприязнью. — Ксения Сергеевна, вам-то какое до меня может быть дело? Я вам так сильно мешаю?

— Вообще-то, да, Саша, мешаешь. В замке сейчас находится слишком много незамужних девиц, чтобы одно твоё присутствие не ставило под угрозу их репутацию, — поджав губы, ответила графиня. — Поэтому я настаиваю на том, чтобы ты убрался отсюда как можно быстрее. Сомневаюсь, что твоё дело к Андрею настолько срочное, что не может подождать более благоприятного момента для обсуждения. Иначе, ты не стал бы ждать, лёжа на диване, как в собственном доме, а поехал бы следом за ним в Дубровск.

— Хм, а наличие в этом замке самого Громова, да и вашего правнука, не ставит репутацию девушек под угрозу? — Макеев сел, разглядывая невозмутимое лицо графини.

— Разумеется, нет, что за чушь ты несёшь, — фыркнула Ксения Сергеевна. — Ни Андрей, ни Костя ни разу не были замечены ни в одном скандале. К тому же моё присутствие сгладит все возможные острые углы.

— А, значит, в моём случае это не работает, — Макеев откинулся на спинку дивана, сложив руки на груди.

— Проблема в том, Саша, что в твоём случае, я не хочу ничего сглаживать, — графиня жёстко улыбнулась, а Александр вздрогнул и опустил руки.

Он хотел ответить, что ему плевать на мнение Беркутовой, но, к своему счастью, не успел этого сделать, потому что дверь приоткрылась и в гостиную вошёл крупный чёрный кот. Савелий сел у двери, оглядел комнату, а затем направился прямиком к графине. Запрыгнув на диван, он сел рядом с ней, так близко, что почти касался её своим хвостом. Всё то время, пока кот устраивался на диване, Макеев и Беркутова молча следили за каждым его движением. Наконец Ксения Сергеевна тряхнула головой и посмотрела на Макеева.

— Полагаю, Хранитель пришёл, чтобы меня поддержать и выкинуть тебя уже из замка, — сказала она, выпрямившись.

— Мяу, — торжественно мяукнул Савелий и положил лапу ей на колено.

Макеев долго смотрел на устроившуюся напротив него парочку, в который раз уже восхитившись про себя поистине королевской осанкой пожилой женщины. Но его восхищение очень быстро исчезло, как только он осознал, что она только что сказала.

— Ксения Сергеевна, а почему вы вообще решили заняться этим неблагодарным делом? — процедил он сквозь зубы, посмотрев в глаза графине. — Да ещё и Хранителя каким-то образом уговорили вам помочь?

— Саша, Хранитель сам пришёл, я его ни о чём не просила, но меня радует, что в этом плане наши мысли совпадают, — сейчас в голосе Беркутовой прозвучало снисхождение. — Что касается того, почему я решила от тебя избавиться… Хм, как бы объяснить, — она на секунду задумалась, а потом продолжила: — У Блуждающего замка нет хозяйки. Это очень прискорбно, и надеюсь, что в скором времени такое скверное положение дел изменится в лучшую сторону. Но пока я здесь, то постараюсь отплатить Громову за гостеприимство, взвалив на себя часть обязанностей хозяйки. Не думаю, что Андрей будет сильно возражать, особенно когда поймёт, что в моих силах ему помочь, хотя бы избавив от незваных гостей вроде тебя.

— А вам не кажется, что вы слишком много на себя берёте…

— Мяу! — кот угрожающе выгнул спину и зашипел, а Ксения Сергеевна встала, тяжело опираясь на трость. Макеев неохотно поднялся следом.

— Саша, выход вон там, — вдовствующая графиня указала тростью на дверь. — Я, конечно, надеюсь, что ты не заблудишься: всё-таки, когда Марк был жив, ты провёл в замке достаточно времени, чтобы его изучить, но всё же попрошу