Посланник богов - Андрей Евгеньевич Первухин
Конечно, всё это простая болтовня. После того, как я увидел, какая армия у езодов, стало понятно, что весной нам будет крайне тяжело. Враги наверняка захотят ответить за ту оплеуху, которую мы им нанесли.
После возвращения устроили совет, чтобы обсудить результаты рейда, позвали на него всех союзников. Само собой, тут собрались люди, которые могли здраво оценить ситуацию. Вроде бы провели рейд, нанесли врагам серьёзный урон, но в целом это капля в море, даже если сможем устоять весной. А по-другому и быть не может, потому что здесь последняя цитадель свободных людей. Нужно действовать как-то по-другому, надо найти мать, если она на материке одна и убить её. Вот тогда нам станет немного полегче, по крайней мере, пока у них не объявится новая мать.
На военном совете находились не только люди и ималы, но и моя помощница Уна, в последнее время она была подозрительно покладистой. Вернулась, как только ушла богиня и была крайне удивлена, заметив, что я остался живой. Наверное, наши боги из-за этого факта тоже расстроились. Служитель Бевеса просто наблюдал за моей беседой с огромной змеёй со стороны, а вмешиваться даже не подумал, наверняка тоже расстроился. Интересно было бы посмотреть на рожи этих помощников, если меня грохнут весной и я не выполню свою миссию.
— Вы пока не можете убить мать, — выслушав моё предложение, сказала Уна. — Она под очень надёжной охраной, даже тебе к ней не пробиться, а вот проредить её выводок вполне в ваших силах.
— Насколько мне известно, весь выводок тоже при ней, — сказал я. — И что толку, если за четыре года они могут восполнить все потери.
— С чего ты взял, что личинки находятся при этой твари? — даже удивилась Уна. — Думаешь, она сидит на одном месте? Ошибаешься, она бывает в больших городах, куда свозят людей и где она размножается. Да, там тоже охраняют потомство, но не так, как саму мать, есть возможность всех перебить. В действиях можно не стесняться, людей, кроме как пищи для езодов, там не встречается, их просто не пускают. В общем, по своим ты не ударишь.
— Ты знаешь конкретное место, где они размножаются? — Спросил я. — Или предлагаешь выяснить это самим?
— Знаю, — кивнула Уна, — иначе бы не молола языком. Вместо того чтобы устраивать очередной рейд, лучше навестить один из таких городов. Глядишь, спасёшь людей от страшной участи.
— Где находится этот город? — Уточнил Ихам. — Можешь показать на карте? Пройти по поверхности вряд ли получится. Сдаётся мне, что там даже в зимнее время патрули шастают, может быть, в те места имеется ход.
— А если нет хода, вы сможете его проложить? Как много времени для этого потребуется? — Спросил я.
— Нужно смотреть, какие там породы, велика вероятность, что без длительной подготовки вообще ничего не получится. Я подумаю, вдруг что-нибудь получится.
— Хорошо, — кивнул я. — Только лучше бы сделать это как можно скорее.
Мы не стали отказываться от ещё одного похода, к тому же сейчас наши союзники будут проверять маршруты. Пока они это делают, мы успеем ещё спасти людей, мне кажется, своей детальностью всех подставляем. Одно радует, пропаганда делала своё дело, специально отправляли людей в захваченные поселения, чтобы они рассказывали о новых богах и о том, как мы ведём борьбу. Пусть и понемногу, но люди снова начали пробираться к реке, страх за будущее делал своё дело. Всем говорили о том, что на носу страшная война и если они не уйдут от езодов, то будут просто убиты.
Для переселенцев даже соорудили специальную переправу из деревьев. Плотов на обоих берегах рек хватало, задействовали их в строительстве. Зато мне проще, не нужно снова замораживать большой объём воды. Само собой, армия езодов далеко не ушла, но и не расположилась близко к границе. Мне кажется, именно эти собранные силы должны напасть на нас весной. Они расселились по гарнизонам, правда, патрули стали более мощными, что не сильно радовало.
Теперь мы действовали по-другому. Давали людям собрать вещи, а после просто сжигали их дома. Жестоко, никто не спорит, но суровые времена требуют суровых мер. Сдаётся мне, что первыми начнут забирать людей именно с границы, чтобы нас не усиливать, так что мы оказываем им немалую услугу.
На этот раз езоды сориентировались быстрее. Радует, что большое войско передвигается долго, а крестьяне сразу же уходили к построенному мосту и нас не отягощали. Впрочем, часть людей пришлось подгонять, чтобы успели убраться на другой берег. Счастливых от освобождения лиц я не заметил, все были на нас злые за сожжённые дома. Результаты рейда были куда скромнее хотя бы потому, что езоды не стали давать нам бой и даже не выходили на поставленные ловушки. Наученные горьким жизненным опытом, они придержали вояк, которые хотели рвануть за нами.
Конечно, своими действиями я осложнил себе жизнь. Дело в том, что все почему-то были уверены в том, что езоды станут нападать как и раньше. Но им ведь проще построить плоты и ударить в каком-нибудь другом месте, чтобы обойти стороной выставленные магические ловушки. В общем, теперь мне придётся постараться, чтобы обезопасить все направления.
Ихаму пока нечем было нас порадовать, вроде бы уже начали прокладывать дорогу к нужному городу, расчищая завалы, но как долго это будет продолжаться, он и сам не мог сказать. Часть туннелей затоплено, нужно куда-то отводить воду, а это тоже довольно долгий процесс. В общем, реализовать план Уны пока невозможно.
Всю зиму после походов готовились к весенним боям. Едва спали холода, как первые отряды начали стягиваться в приграничье. За прошедшее время на нашу сторону перешло довольно много народу. Слухи быстро распространялись, многие рисковали и добирались до нас, а мы то и дело сбивали вражеские заслоны. Пару раз ходили в рейды без меня, взяв с собой других магов, но далеко старались не забредать. Езоды, несмотря на потери, предпочитали пока не замечать снующие туда-сюда небольшие отряды людей. Возможно, поступать так было даже разумнее, особенно если учесть, что они могут нас прихлопнуть, в этом я даже не сомневался.
Всю зиму работали мастерские, все понимали, что весной будет самый многочисленный набег, а значит, выступить должны все, кто