Титан IX ранга - Павел Вяч

— Да, глава, — кивнул Эрик и начал говорить.

Поначалу его короткие рубленые фразы мало чем отличались от сказанного за столом, но чем дальше, тем больше всплывало нюансов.

Несмотря на то, что рынок был поделён между фракциями, Вечных и Великих не устраивала их половина, и они раз за разом пытались то отжать у нас Разлом, то переманить к себе полезного неофита и так далее.

Мы, как оказалось, тоже им в этом не уступали и отвечали той же монетой. Как итог, всё медленно, но верно шло к тому, что скоро случится настоящая война фракций.

— Тут не обошлось без Крата Поза, — произнёс я, когда Эрик закончил говорить. — Уверен в этом.

Вася с Софи переглянулись, и глава Защитников покачал головой:

— Мы не будем это обсуждать.

— Это из-за нас, — пояснила Анна. — Мы с Сарой заключили с наставником Кратом сделку.

— А сейчас из-за этого страдает целая фракция, — проворчал Хосе. — давно вам говорю — разорвите сделку.

— Нельзя, — покачала головой Сара. — Точнее, можно, но тогда придётся нарушить клятву, данную Сети.

— А вот это точно делать не стоит, — криво усмехнулся я. — Настоятельно не рекомендую так поступать.

— Уже был опыт? — заинтересовался Вася.

— Пришлось соврать на Земле, — кивнул я. — Даже не соврать, а слукавить. Как итог, Сеть разом порезала все мои характеристики в два раза.

— В два раза? — переспросила Лара. — Ужас!

— И это я ещё легко отделался, — поморщился я. — Поэтому, заключённый договор лучше не нарушать.

— В таком случае, — вздохнула Анна. — Фракция Защитники столкнётся с серьёзными проблемами.

— Аня, хватит, — вмешалась Сара. — Мы и так сказали больше, чем могли.

— И за это вам большое спасибо, девочки, — прогудел Вася. — Надеюсь, наши китайские партнёры отдают себе отчет, что быстрой победоносной войны не выйдет — раз. И что американцы в качестве союзников — это очень сомнительный ход.

— Вася прав, — усмехнулась Лара. — Это я вам как американка говорю. Хуже нас только англичане.

— Ты так спокойно об этом рассуждаешь, — покачал головой Хосе. — И при этом гордишься своей нацией. Не понимаю, как в тебе всё это уживается…

— Всё просто, — пожала плечами Лара. — Я люблю свою страну и презираю своё правительство.

— Ладно, ребят, — вмешался я, — видя, что вот-вот вспыхнет перепалка. — Давайте не будем про земную политику. Может, лучше подумаем, как решить вопрос с ресурсами и избежать войны фракций.

— Мы можем отдать Вечным Нейтралов… — протянул Ной.

— Исключено, — мотнул головой Вася.

— Всё равно решение останется за нами, — и не подумал сдаваться Ной. — Фактически глава Мастерской — Вик. Я — его зам. До остальных нейтралов и дела нет. Они всё равно… бесполезные.

— Нет, Ной, — покачал головой Вася. — Хосе.

— Нейтралы — это, по сути, одиночки, амигос, — включился в спор Хосе. — Они не умеют работать в команде, но они сильные. По сути, эти двадцать-тридцать человек — одни из сильнейших бойцов Школы. Если мы сдадим их китайцам, они на нас сильно обидятся.

— Ну почему сразу сдадим? — удивился Ной. — Я могу лично пообщаться с каждым и объяснить, почему так получается.

— Нет, амиго, — усмехнулся Хосе. — Защитники дали Нейтралам гарантии безопасности и условного нейтралитета. Они не встают ни на чью сторону, а взамен их никто не трогает. И пока мы вынуждены тратить время на межфракционные разборки, Нейтралы практически без остановки качаются в Разломах.

— С нашим сопровождением! — возразил Ной.

— С нашим, — согласился Хосе. — Но их средний ранг выше чем у любой из фракций! Сейчас к ним постоянно подкатывают Вечные и Великие, нарушая четырёхсторонние договорённости, и лишь мы выполняем свои обязательства.

— И если мы их нарушим, — прогудел Вася, — то половина Нейтралов пойдёт к Великим, соблазнившись условиями, которые предоставляет Полигон. А вторая — к Вечным. Их зелья, хоть и дороже в несколько раз, чем наши, но в чём-то более эффективны.

— Если Вечные и Великие усилятся за счёт Нейтралов, — подключился Эрик. — То война неизбежна.

— Ну тогда придётся и дальше терпеть все эти провокации, — вздохнул Ной. — Мне нужны эссенции и ограниченные рунные дары. А они постоянно задерживают поставки!

— Так скажи Эрику! — нахмурился Вася. — Он задержит им зачарованную сталь или готовые нагрудники.

— Вот так мы и приходим к эскалации, — вздохнула Софи.

— Конечно! — проворчал Вася. — Ты или становишься терпилой, или повышаешь ставки.

— Точно Крат Поз руку приложил, — покачал головой я. — Можно проконсультироваться на этот счёт с Доном, с По или с Директором.

— Все, как один, говорят: Не жалуйся. Думай. Действуй, — вздохнул Вася.

— Даже так? — удивился я. — Любопытно…

— Слушайте, — Лара обвела нас всех серьёзным взглядом. — Я уж не раз говорила: всё, что нам нужно — дождаться турнира. Осталось всего ничего.

— Это так, — кивнул Вася и посмотрел на Сару с Анной. — Девочки, вся надежда на вас. Поговорите с Вечными. Давите на то, что скоро мы отправимся на Землю, и к этому моменту нужно успеть подготовить и зелья, и доспехи, и оружие. А остальные разногласия решим после того, как защитим Землю.

— Мы постараемся, — поморщилась Сара. — Но там наставник Крат, так что на многое не рассчитывай. Если всё пойдёт так, как идёт, то турнир будет кровавым. Очень кровавым.

— Поэтому ты, Вася, — Анна, поднявшись на ноги, посмотрела на Салищева. — Поговори с Майком. Наставник Гром заодно с Директором, поэтому более лоялен к Защитникам. Майку сейчас очень нужны ресурсы для следующего уровня, на котором откроются новые боевые навыки. Он спит и видит, чтобы обогнать китайцев. Возможно, получится как-то сыграть на этом.

— Сегодня же пообщаюсь, — заверил её Вася. — До встречи.

— Не прощаемся, — улыбнулась Анна, а Сара лишь сухо кивнула.

— Эх, какие ножки! — протянул Хосе, не спуская взгляда с Анны. — Знай, когда всё закончится, я буду добиваться тебя всеми способами!

— Мечтай! — тряхнула волосами Анна.

Они с Сарой