Титан IX ранга - Павел Вяч

— И что, — протянул Майк. — Ты даже меня не осудишь?

— За что? — не понял я. — За Марселя?

— Ну да.

С одной стороны, я понимал чего от меня добивается Майк. Ему было важно, чтобы я дал оценку случившемуся. И неважно какую.

С другой — я прекрасно понимал, почему он так поступил. Более того, будь я на его месте, сделал бы всё точно так же.

Нет, чисто теоретически, Марселя можно поймать и взять под стражу. Но, если вспомнить, что его дар связан с откатом времени, это становится не так-то просто. Ведь что могло помешать Марселю откатить время назад и, к примеру, сбежать из Школы Титанов? Или, например, нанести удар первым?

Увы, но мгновенная нейтрализация Марселя была единственным гарантированным вариантом.

Впрочем, что-то внутри меня не хотело поощрять самоуправство Майка, поэтому я решил ответить… оригинально.

— Я могу осудить тебя лишь за одно, Майк, — произнёс я.

— И за что же? — напрягся американец.

— Ты убил его слишком рано, — пожал плечами я. — Понимаю, что это был самый лёгкий путь, но, будь на твоём месте я, Марсель бы отработал весь нанесённый ущерб до последнего энерго.

— Хах! — кашлянул Вася. — А тебе палец в рот не клади!

— И всё? — уточнил Майк.

— И всё, — подтвердил я.

— А как же убийство своих?

— Какой он свой? — отмахнулся я. — И вообще, давайте уже закончим этот странный разговор и пойдём наконец в джунгли.

— Ну что, убедился? — усмехнулся Вася.

— Убедился, — согласно кивнул Майк.

— Убедился в чём? — поморщился я. — И хватит ходить вокруг да около!

— Без обид, Вик, — взгляд Майка сделался серьёзен. — Но вопрос слишком важный.

— Что за вопрос?

— Вечные, — Майк скривился так, будто съел лимон целиком. — Марсель работал на китайцев, и случившееся в Разломе было целенаправленным убийством.

— Зачем? — машинально протянул я, но тут же ответил на свой вопрос. — Турнир?

— Да, — подтвердил Майк. — Поэтому я, от лица фракции Великие предлагаю… объединиться.

— Я-то здесь при чём? — удивился я.

— Ты — глава фракции Мастерская, — пояснил американец. — Кто бы что ни говорил, но нейтралы находятся под твоим негласным руководством.

— С каких это пор?

— Майк забегает вперёд, — прогудел Вася. — Он говорит про турнир.

— Да, — кивнул американец. — Когда начнётся турнир, нейтралам придётся либо прибиться к кому-то из нас, либо официально примкнуть к твоей фракции.

— Давай напрямую, Майк, — поморщился я. — Насколько я знаю, Вечные и Великие заключили союз против Защитников.

— Верно, — американец расплылся в своей фирменной улыбке. — У нас действительно был союз. Но китайцы его нарушили. Они руками Марселя убили не только вашу девчонку, но и моего зама. Я тебе больше скажу, Вик, в тот раз вместе с Марселем должен был идти я.

— Хочешь сказать, они планировали твоё убийство? — уточнил я.

— Я уверен в этом, — кивнул американец. — Вечные начали вести свою игру, Вик.

— Ой, да брось, — отмахнулся я. — Каждый из нас ведёт эту игру с первого дня. Особенно если мы говорим про политику, в которую я, кстати, не лезу.

— Сказал член Школьного Совета, — усмехнулся Майк.

— Это не касается фракционных дел, — покачал головой я. — И вообще, с чего ты решил, что мне есть дело до ваших разборок? Да и потом, что может сделать моя фракция, которая существует лишь на бумаге?

— Мы наложим на Вечных ограничение на участие в турнире, — огорошил меня Майк. — Так можно, я узнавал.

Я посмотрел на Васю, и тот молча кивнул.

— Хочешь сказать, что если мы так сделаем, то на турнире будут соревноваться только Великие, Защитники и Нейтралы?

— Этого я и добиваюсь, — кивнул Майк. — Выкинем Вечных из турнира. Крат Поз берёт на себя слишком много.

— Крат Поз?

— Он переманивает моих людей к Великим, — Майк зло сплюнул. — Связывает их клятвами. Ты бы видел, как изменился Синь Ло…

Я посмотрел на Васю, и тот снова кивнул.

— Общаться с Синь Ло и до этого было непросто, — продолжил Майк. — Но я хотя бы понимал, почему и зачем он принимает те или иные решения. Сейчас же он как будто сошёл с ума. Он делает всё, чтобы его люди выиграли турнир. Договаривается, запугивает, подкупает…

— И ты, значит, решил кинуть его прямо перед турниром, да?

— Да, — оскалился Майк. — А дальше сразимся нашими фракциями по-честному.

Смешно слышать «сразимся по-честному» от человека, который в открытую признаётся, что хочет кинуть своего союзника. Да и вообще, как знать, вдруг Майк сейчас врёт нам прямо в глаза.

— Где гарантии, что ты не кинешь нас точно так же, как ты собираешься кинуть Синь Ло? — в лоб спросил я.

Вася неодобрительно цокнул, а Майк расплылся в улыбке.

— Вик, одно дело составить конкуренцию лидеру и совершенно другое — идти против человечества и Земли. К тому же у меня, — он бросил выразительный взгляд на Васю, — большие планы на наш мир.

Я снова посмотрел на Васю, и он снова кивнул.

Чем-то наш трёхсторонний диалог напомнил мне первые месяцы учёбы, и то, как Дон постоянно втягивал меня во всякие истории. Не люблю, когда мне недоговаривают. И к Васе у меня только что появилось много вопросов.

— Только не говори, — я перевёл взгляд на Майка, — что хочешь стать президентом США.

— Бери выше, Вик, — посерьёзнел Майк.

— Вик, — протянул Вася. — Майк претендует на место на пантеоне.

— Слушайте, ребят, — рассердился я. — А вам не кажется, что вы делите шкуру неубитого медведя?

— Это абсолютно неважно, — отмахнулся Майк. — Важно, с нами ты или нет?

— Это не я с вами, — хмуро бросил я. — Это вы со мной.

После моих слов повисла тишина. Майк вскинул брови, словно говоря: А не много ли ты на себя берёшь? А Вася… Вася просто молча улыбался.

— Даже так… — протянул Майк и посмотрел на Васю. — И