Желаете основать страну? - Александр Шихорин
Особенно после того как найдут второй каменный блин поменьше, метрах в двадцати от своего большого собрата. Тут я возвёл полукруглый экран с узкой наблюдательной щелью, за которым можно будет с важным видом дёргать за рычаг активации и прятаться от опасных побочных последствий выстрела. Можно было бы и полноценный закрытый бункер возвести, но я не увидел в этом особого смысла. Если бы испытания проводили без меня — другое дело. А так…
Когда мои «круги на полях» были готовы и соединены надёжной дорогой, я коснулся браслета и посреди малого круга возник крупный закрытый склад, внутри которого я притащил сюда всех, кому стоило здесь быть, а также инструменты, запчасти и прочее необходимое для подобного мероприятия оборудование.
— Я, пожалуй, никогда не привыкну к такому перемещению, — проворчал Орен, первым выходя на улицу и осматриваясь. — Ого, а ты уже неплохо тут потрудился, зятёк.
— Ничего… Вообще ничего не ощутил… — следом показался бормочущий Глухур, который после вчерашнего происшествия, к моему прискорбию, начал как-то напряжённо на меня смотреть. — Просто оказались тут, мгновенно.
Глянув на горизонт, он покачал головой и отошёл в сторону, давая возможность выйти другим пассажирам.
В целом, наша группа была весьма скромной. Орен с Лони, парочка подмастерьев старикана из числа наиболее верных и надёжных, и, на правах почётных гостей, Лионеллиан, король Глухур, граф Вриду и Лаэнвель с Гортом, на которого сегодня была возложена почётная обязанность таскать посох с Эрмитом. Ну и я с Шарли, само собой. Так как это было первое, да ещё и сверхсекретное испытание, большая делегация гостей была бы неуместной. В порядке вежливости я звал с нами ещё Кардею, но та отказалась, сославшись на очень важные дела. Скорее всего, фея продолжила испытывать на прочность нервную систему вампира.
— Ну что, Владычество, вытаскивай малышку, да мы начнём подготовку? — Лони, одетая в рабочий комбинезон, уже поигрывала здоровенным гаечным ключом.
— «Малышку», — хмыкнул я и, кивнув, обратился к остальным. — Уважаемые, прошу за мной! Вас ждёт незабываемое зрелище!
Торжественно пройдя на основную площадку, я остановился неподалёку от центра и коснулся браслета.
— Начнём же! — с предвкушением провозгласил я и вытащил стального монстра из ячейки.
Огромная масса металла, качнувшись на толстых гидравлических опорах, заставила глухо завибрировать камень под ногами в унисон поражённым охам у меня за спиной. Двенадцатиметровый матово-чёрный ствол орудия хищным росчерком вонзился в бледное зимнее небо, угрожающе нависнув над местностью. Дремлющие цепочки альд-катушек тускло поблескивали и переливались в солнечном свете, а запах железа, озона и смазки мгновенно перебили снежную свежесть долины.
Я обернулся к застывшей делегации и дал им несколько секунд тишины, дабы они могли проникнуться моментом и осознать масштабы увиденного. Орен и Лони, поглядывая на лица соседей, довольно ухмылялись и любовались своим детищем, которое, с момента своего зарождения в глубинах гномьей мастерской, впервые увидело солнечный свет.
— Дамы и господа, — начал я. — Вы все прекрасно знакомы с ручным рейлганом и знаете о его впечатляющей мощи, способной переломить ход сражения. Сейчас, пользуясь зимним затишьем, мы активно поставляем эти ручные пушки армиям альянса, дабы с возобновлением военных действий дать достойный отпор врагу. Однако это лишь первая ступень к нашему превосходству над Империей. Ручной рейлган могуч, но он способен решать лишь тактические задачи. Конечно, с его помощью можно выиграть бой, зачистить укрепление или же удержать позицию. Однако, чтобы безоговорочно диктовать свою волю фиарнийцам и бесследно уничтожить саму идею об атаке на наши земли, нужен инструмент совершенно иного порядка. Стратегического.
Я торжественно вытянул руку и указал на колоссальный ствол, ощетинившийся альд-катушками в сторону далёкого горизонта.
— Сегодня мы сделаем первый шаг на вторую, куда более значимую ступень. То, что вы видите перед собой — это наш будущий абсолютный и неоспоримый аргумент в войне с Фиарнийской империей. Аргумент, способный одним залпом испепелять армии и уничтожать вражеские базы в днях и неделях пути. Аргумент, который будет посылать на них неумолимую смерть из-за линии горизонта, заставляя всех людов дрожать в страхе, гадая, на кого и когда будет наведён незримый и недосягаемый прицел. Это будет физическое воплощение нашего превосходства. Приступим же к первым его испытаниям и попросим Богиню благословить нас на этот шаг! Мастер Орен, мастер Лони, уважаемые подмастерья — прошу вас, приступайте.
— За работу, обормоты! — крякнул Орен, сразу же направившись к орудию.
Дед начал возиться с рычагами и вентилями на казённой части, проверяя системы перед удалённым запуском, Лони и подмастерья бросились к складу на малой площадке, а почётные гости начали делать то, что положено почётным гостям. Ходить вокруг огромного рейлгана и восхищаться.
Немного повернув каменную платформу, корректируя направление орудия по методу «примерно вот туда» за неимением более продвинутых систем наведения, я перешёл к другой задаче и, пока у пушки вовсю кипела подготовка, взял на себя роль кинооператора.
На время испытаний я решил поставить вокруг полигона несколько кристаллов, способных записывать изображение. И дело было не в желании увековечить исторические кадры в кинохронике, хотя без этого, конечно, тоже не обошлось. В первую очередь, записи могли понадобиться в том случае, если что-то пойдёт не так. Я верил в Орена и Лони, но если пушка вдруг решит таки развалиться на запчасти, записи помогут понять, какой узел дал слабину первым и какова вообще была хронология катастрофы.
Всего, через Вриду и Глухура мне удалось достать шесть видеокристаллов. Четыре из них я решил установить с каждой стороны от пушки. Пятый воткнуть за наблюдательным куполом, на зрительской, так сказать, трибуне. А шестой оставил у себя, чтобы записывать итоги детонации снарядов. Ибо я здесь был единственным, кто мог в разумные сроки смотаться до воронки и обратно.
Кристаллы по сторонам я смонтировал на каменных стойках, которые тоже защитил каменными клиновидными экранами впереди. Обзор кристаллам перекрывать было нельзя, но если защита сможет хотя бы частично отклонить в сторону взрывную волну, то с ними всё должно быть в порядке. Расстояние до испытательной площадки у них было приличное. Пятый же я поставил возле стенки склада, подобрав высоту так, чтобы было хорошо видно происходящее в смотровой щели. Щель, правда, будет основательно перекрыта нашими спинами, но это была часть задумки.
— Ты вовремя, зятёк, — подозвал меня Орен, когда я закончил. — Куда будем делать наводку?
— Так-с, — я достал из кармана заранее заготовленную бумажную карту и